1946 年,雷神公司的工程师波西.斯潘塞走进测试磁电管的实验室,磁电管是为短波雷达提供驱动电力的主要部件。刚工作了一会,波西.斯潘塞惊奇地发现口袋里的一块软糖正在溶化。如果再过一会儿的话,这块软糖没准就会变成一份巧克力花生汤。波西.斯潘塞绝对不是第一个遇到这种现象的工程师,但绝对是第一个为之倾力付出的工程师。波西.斯潘塞马上拿来一袋爆米花放在磁电管面前,爆米花又神奇地变成鸡蛋般大小。很快爆米花袋和磁电管都爆炸了。但波西.斯潘塞镇定自若,冷静地抓住了其中的奥秘,从而发明了“雷达测距仪”,后来也就变成了微波炉。如果我们只是目光短浅地盯住眼前的任务,也许永远不会用余光去观察周围的世界,这就忽略了社会学家罗伯特.莫顿(Robert K. Merton )提出的“让偶然变成现实的重要意义”,或者说“结构化不确定性”。