如此应对“双底”[1]

《克鲁格曼的预言：美国新世纪经济迷航》如此应对“双底”[1],页面无弹窗的全文阅读!

日本经济繁荣了一段时间后，我开始担忧它今后的发展。

美国人非常关注20世纪80年代的日本，因为在那个时期日本的制造商征服了整个世界。还记得当时机场的书店里摆满了大部头管理类书籍的情景吗？而且这些书的封面人物是日本封建时代的武士。后来日本的经济泡沫破灭了，大多数美国人断定：当一个国家缺乏足够好的商业渠道和政治领导阶层时，它的发展就会遇到困难。除此之外并不能从日本的经历中借鉴到什么。当然，我们的国家不存在那样的问题。

事实真的如此吗？杰克·韦尔奇的雄心壮志看上去像日本商业武士一样在起初时被高估了，并且我们的政治领导阶层也确实没有去鼓舞人们的信心。实际上，近来我开始产生了一种沮丧的想法：如果日本的政策已经变得很糟糕，那么相比之下美国的政策变得更糟糕也是有可能的。

日本对后泡沫经济的治理，很难说成效显著。但是，几年来我一直担心的是其他国家将怎样处理同样的问题。确实如此，正如美国试图治理自身的后泡沫经济一样，很容易看出它所做出的经济决定是多么的糟糕。

艾伦·格林斯潘和他的同事们与他们的日本同行相比有了一个比较好的开端，这是事实。他们知道日本银行降低利率的速度实在是太慢了，并且清楚等意识到国家的问题有多严重时已经太晚了，甚至零利率也不足以刺激经济复苏，因此美联储经常提早降低利率。2001年美联储通过11次降息刺激了房屋的购买和抵押贷款融资的迅速增长，这种措施使经济避免经历更严重的衰退。

但是，我们也逐渐意识到仅仅降低利率似乎是不够的。我无须告诉你股市的情况，但经济指标已有力地表明了经济或许会陷入负增长，即呈“W形状”的衰退，债券市场也清楚地预测到美联储将不得不再一次降低利率。如果美联储像日本银行一样把利率完全降低到零，并且这仍不能够扭转经济衰退的局面，那么接下来会发生什么呢？

其实，日本的经济政策在某种程度上对于抵制持续的经济衰退是十分有效的，只是大多数人没有意识到。人们会嘲笑日本在公共事业上的巨大花费——尤其是那些没有用处的桥梁和高速公路等等。毫无疑问，巨额的资金被浪费掉了。但是我们却可以清楚地看到，所有的这些支出其实已把钱注入到了经济当中，对那些不景气起到了抵制的作用。

那么，美国采取的应对措施是什么呢？实际上，目前我们采取的是一种相反的政策，即经济下滑时减少国内开支，一些措施在联邦政府的要求下正在实施。布什政府尽可能多地削减公共开支，其做法是从军人福利、国家安全和医疗保险这些方面，这儿减掉10亿，那儿减掉10亿。更重要的是，经济衰退给各州和当地政府的税收收入造成相当严重的影响，无论是花在有用的方面还是没有用的方面的开支，它们都大力削减，而对于这种情形联邦政府没有给予积极的帮助。

事实上，格老[2]或许无法靠一己之力来拯救我们，而我们至今也尚未正视过这一点。但是，2001年秋关于刺激经济的争论表明我们的政治领导阶层对于经济问题没能制订出一个合理的应对措施。经济学家觉得危险的地方，布什政府和他的国会盟友则看到了机会——就是要加大力削减有限公司和美国富人的税收，这种措施迎合了他们的政治目的，但和经济问题几乎没什么相干。还记得要给雪佛龙德士古公司（ChevronTexaco）和安然公司削减可追溯性税收的建议吧？

最后，和那时相比，刺激经济的需求显得并不是很紧迫了。但是，如果像现在看上去什么都有可能发生的话，包括复苏的下滑，那么没理由认为我们将会做得更好。

当然，如果我们的领导者决定对经济置之不理，政府仅仅只想着用侵扰他国的手段来将人们的视线从失业率上升和股票价格下跌上移开，那将是极其糟糕的事情。但是，我们没必要担忧那些，不是吗？

[1] 2002年10月1日。

[2] 原文为Uncle Alan。——译者注