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“你是想说,他不仅花言巧语地把小岩井老师逼入绝境,还假装若无其事地暗示他,如果要自杀的话,应该选择和阿凉同样的地点和方式?但是,他到底为什么要这样做啊……”
“自己弹弹手指悄悄推倒一块多米诺骨牌,接着,一块块骨牌排山倒海般倒下,他就是想看看最后到底能推倒多大的骨牌。借用刚才花江夫人的比喻,大概就是这样。”
“等一下,如果真是如此,他为什么要委托我去监视小岩井老师呢?如果他想知道这样的做法会造成怎样的后果,亲自去看看不就好了吗?”
“阿匠,你忘了关键。自己发出的暗示产生连锁反应,最终导致一个人死亡,这是筱塚先生一手打造的作品。但是一件作品完成后并不是放在那里就可以了,还需要有人观看啊,也就是说需要观众。”
“所以我就是那个观众喽?”
“完全正确。筱塚先生特意让你去,就是想让你从头到尾好好欣赏他的作品。”
“但是,如果我成功阻止了小岩井老师自杀,会怎样呢?”
“不会怎样。你还不明白吗?小岩井老师最后是死是活不是关键,对筱塚先生来说,最重要的是自己的暗示有没有起作用,小岩井老师是不是真的打算自杀。这才是他关注的。”
“也就是说,我能不能阻止小岩井老师自杀,根本无关紧要……”
“没错。结果你没能阻止他自杀。如果一切顺利的话,筱塚先生本来打算让你欣赏一出名为《无可奈何的命运》的悲情戏。然而,他没想到后来还发生了剧本中没写的事件。阿匠,你不仅没能阻止小岩井老师自杀,而且不知道为什么还没看到他爬上五楼。另外,小岩井老师没有像筱塚先生唆使的那样选择与外孙同样的方式自杀,而是跳楼了。事件发展偏离了筱塚先生原有的剧本,结局出乎意料。不过呢,跳楼也是没办法的事,毕竟电化教室的门锁被换掉属于不可抗力嘛,这样想也就释然了吧?”胡麻本瞥了筱塚一眼,最后这句话显然是对他说的。
筱塚只是愉快地点点头。“也许我应该向你道谢呢。”
“道谢?”胡麻本一时猜不透对方的心思,顿了一顿才谨慎地开口,“为什么?”
“因为一般人根本不会注意到这些事,更别说正确地解读我的企图了。你太厉害了,不,别误会,我不是在讽刺你。你能把事情看得如此透彻,干得太漂亮了!当然,如果你能把阿匠为什么没看到小岩井老师上五楼的原因解释清楚,就完美了。”
“这个……”
筱塚拦住准备起身的胡麻本,自己慢慢站起来,又拿来一瓶啤酒和一件东西,他把那个东西随意丢在了桌子上。那是一个大号牛皮纸信封,他摆弄着信封,并没有打开的意思。
“你已经解开了很多谜团,剩下的一两个小问题就交给我吧。风头也不能让你一人独占,对不对?但首先我要补充一下,我是如何暗示小岩井老师自杀的。当然,我没办法一字一句地再现当时的场景,只能说说要点。不过只要抓住要领,你也能轻而易举地做到。”
“哦?是吗?那我可要洗耳恭听了。”
胡麻本显得饶有兴趣,摆出一副轻松的样子,但在我看来他只是虚张声势罢了。筱塚干脆地承认了自己的所作所为,这一点大概让胡麻本有些不安吧。
也许胡麻本也预料到筱塚会坦白,但是没想到筱塚还要向他传授暗示教唆别人自杀的技巧。至少对我来说这是完全出乎意料的,我甚至想,这次胡麻本可是碰上硬茬儿了,他们俩谁胜谁负还真的不好说。
“其实如果你有心,小岩井老师这样的人是最容易操纵的。这种老顽固到处都是,只要根据他们的性格稍微改变一下策略就好了。有人完全不在乎别人的评价,有人只是假装不在乎,其实心里在意得很,小岩井这个老头儿就是后者中的典型。”
“你说小岩井老师在意别人的评价?这不太对吧……”
“当然,大体上来说他不容易受他人看法的影响,是个一意孤行的人。但他又非常反感被别人当作固执己见、不懂变通的老头儿。一方面他坚守自己的信念,另一方面又希望别人认为他善解人意、包容力强,事实上他打心底里相信自己就是这种人。你们一定觉得我在开玩笑吧,那个死脑筋的老头儿怎么可能是这样的呢?可不仅仅他一个人这样,每个人都可能陷入这种思维误区。”
我晚了几拍才察觉到筱塚不再使用“小岩井老师”这个称呼了。
“有人自以为人缘很好,朋友一大堆,其实别人都很嫌弃他,这种人在生活中比比皆是,对不对?这就是所谓的‘自我印象误区’。人们心目中的自我形象往往只是假象,与现实有巨大偏差。人们通常也能隐约觉察到这一点,但是没人愿意承认。毫不夸张地说,真实形象与自我印象的落差,就是人类会产生不安心理的根源。这就是人性的弱点。骗子深知人们一心希望虚假的自我印象就是真实形象,于是他们就利用这种心理行骗,而人们十有八九都会上钩。你一定能理解我的这番话。”
我悄悄打量胡麻本,他欲言又止,似乎打算听完筱塚的反馈再做定夺。
“那天的守灵式上,我慰问过老师后他马上把妻子的临终遗言告诉了我。不,应该说还没听我说完,他就告诉我了。他说妻子须磨子弥留之际胡言乱语,大概是做了噩梦,或者分不清幻觉与现实,脑子糊涂了……”
筱塚嘴角浮现出一抹笑意,双眼却暗淡无光,如同两个洞。
“我当时都听傻了,真的听傻了。这个老头儿压根儿就没想过外孙阿凉和女儿静子的死吗?我立刻心头冒火,虽然我不是他妻子,但也不能原谅这种人。我不想假惺惺地为自己辩护,说是出于一时义愤什么的。但我当时就下定决心,必须给他点儿颜色看看……”
筱塚刚才叫过一次“老师”,现在又变成“老头儿”了。从这混乱的称呼中我也能感受到他对小岩井老师的复杂感情。
“听完他的话,我当即跪倒在他面前,头贴着地板说:‘老师,我对不起您,夫人认为阿凉自杀是您的责任,但这都是误会,全是我的错。如果我没有中途辞去家教,一直陪在阿凉身边的话,他绝对不会做出这种傻事。’当时我哭丧着脸,一遍一遍地道歉,说这全都是我的责任。”
听到这里我已大致明白了事情的走向,不禁毛骨悚然。胡麻本脸上也流露出几分恐惧。
“我对他说,要是阿凉没做出那种事,静子女士也不会离婚并意外离世,须磨子夫人更不会在弥留之际还对您抱有这种奇怪的误会,死不瞑目。这一切都是我的错。然后,这个老头儿总算意识到妻子可能是在怪他害死了外孙和女儿,但又纳闷自己到底做错了什么,这番心理活动都明明白白地写在他脸上。他当时的表情真是滑稽极了。于是我又反反复复地再三强调全都是我的责任,老师您没有任何过错。我说了好久,他终于做出了一点点让步,含含糊糊地说他可能也有考虑不周的地方。当然,这也许只是面子话,并不是他的本意,至少当时应该不是他的真心话。事已至此,就差关键一步了。”筱塚竖起食指,指向胡麻本,“千万不要忘记,我们要始终维护对方的自我印象,这是诀窍,也是技巧。像小岩井这种人,如果你想在不知不觉间引发他的罪恶感,让他痛苦到想自杀的程度,一味指责他的过错是没有用的。相反,我们越努力地维护他清白无辜的自我形象,他就越不相信这个形象是真的,然后就会万念俱灰。做到这一步,彻底攻陷对方就是小菜一碟了。具体怎么做呢?无非就是告诉他这不是你的错,是其他人误会你,是他们的错。最后我又使出撒手锏,对小岩井说:‘如果阿凉、静子女士和须磨子夫人能够体谅您为了家人的良苦用心,这一切就不会发生了,全家人会快乐和睦地在一起。’”
“就……这些?”胡麻本身体略微后倾,好像有些在意筱塚指向他的那根手指,“你做出了这些暗示,然后就能预测到小岩井老师会自杀?”
“等到他独处的时候,我的话就会在他的脑海中慢慢沉淀。他会越想越不是滋味,然后就会开始自责了。告别的时候我再假装闲聊地告诉他,听说大学里要盖新的基础教学楼了,旧楼明年要拆掉……这样,整个计划就圆满了。”