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照片变了。“这是什么呀？”
KH-12-4 再度发送图像数据。风景又发生了变化。“我的天哪。”科迪低喊道。
“这他妈的是什么呀？”麦克眯起眼睛。“它在蔓延。它正沿着该死的礁石往上爬。”
“他妈的！”科迪重复道。事实上他什么都会加上他妈的，哪怕是他喜欢的东西。当科迪说他妈的时候，已经不会引起麦克注意，但这次不容他不注意。这个他妈的听起来真是惊慌失措。
美国，蒙托克
琳达和达里尔·胡珀结婚三个星期了，他们正在长岛上度蜜月。自从岛上住的渔夫多于电影明星的时期结束之后，长岛的物价就变贵了。数百家高档海鲜餐馆坐落在一公里长的沙滩上。纽约的名人们在这里也表现得奢侈大方，符合别人对他们的期望。他们与美国的实业巨贾们一起瓜分东汉普顿的别墅区，成为一座装潢得可以上风景明信片的村庄，一般中等收入者几乎无法在那里生活。
位于遥远西南方的南汉普顿也不便宜。但达里尔·胡珀是个努力上进的年轻律师，已经闯出了名号。在曼哈顿市中心的大型律师事务所里，他被视为年老合伙人的继承者。相较之下，他的收入还是偏低，但胡珀知道，他就快要飞黄腾达了。此外，他娶了一位可爱的姑娘。琳达曾是所有法学系学生追求的对象，但她选中了他，虽然他年纪轻轻就秃头，而且因为不适应隐形眼镜，还必须戴着厚厚的眼镜。
胡珀是幸运的。他清楚即将到来的幸福，于是他决定和琳达先小小预支一笔钱。南汉普顿的饭店太贵了，光是每晚去餐馆吃饭的花费就将近一百美元。尽管如此，这感觉还是很棒。他俩做牛做马地辛苦工作，他们有资格奢侈。不用多久，这个新成立的胡珀家庭就能随时享受最昂贵的消费。
他紧抱着妻子，眺望大西洋。太阳刚刚消失，天空变成紫罗兰色。高高的雾岚在地平线闪耀出玫瑰般的色泽。海洋将浅浪冲上沙滩，顾虑到这个需要安静的大城市，它得宜地轻拍着，而不是大声汹涌。胡珀考虑他们是不是该在这里待一会儿，晚些再回南汉普顿。这个时候，主要道路正值交通巅峰，但一小时后就会畅通。如果他加速的话，开五十公里用不到二十分钟。现在出发实在是太可惜了。
何况，正如人们所说的，这个地方在太阳下山后属于爱情。
他们慢慢地在平坦的礁石上闲逛。几步之后，他们面前出现一个大洼地。一块理想的隐蔽之处。胡珀深陷爱河，这里根本没人会发现他们，他很中意。他听到礁石后的涛声。看来他们是周围唯一的一对。海滩实际上是在拐角后面。浪漫的情侣们大多数可能正在那里，但是这里只属于他俩。
胡珀这辈子绝对不会想到，巴克利空军基地的一间地下室里，有两位男人正从 195 公里的高空偷窥他亲吻他的妻子，将双手伸到她的 T 恤下，从她身上褪下，看着她解开他的腰带，他俩赤裸着身体，相拥躺在衣服上。他亲吻和抚摸琳达的身体。她转过身，仰面朝上，他的唇从她的乳房移向腹部，一边用手抚摸各处。她窃窃低笑。“别这样，我怕痒。”
他将右手从她的大腿内侧移开，狂热地继续亲吻她，捕捉她迷乱的目光。
一只螃蟹爬上了琳达的胫骨。
她惊叫一声，将它抖落。那只蟹仰面落在地上，张开双螯，又向腿爬来。“我的天，吓我一跳！”
“宝贝，它大概是想加入我们。”胡珀咧嘴笑道，“算你倒霉，小家伙。找你自己的老婆去吧。”
琳达笑了，用手肘撑在地上。“滑稽的小家伙。”她说道，“我还从来没见过这样的螃蟹呢。”
“这有什么滑稽的呀？”胡珀仔细观看。那只螃蟹不是很大，大约十厘米长，纯白色。它的甲壳在深色的地面上发光。那色调很特别，但另外还有什么让胡珀感到困惑。琳达说得对。它的样子看起来很滑稽。后来他意识到为什么。“它没有眼睛。”他说道。
“对。”她翻过身，用膝盖和双手爬向那只动物，它仍然坐在那里不动。“怪了，它是不是有病啊？”
“看起来更像是从未长过眼睛。”胡珀让他的手指从她的脊柱往下滑，“无所谓。不管它，它反正又不会伤害我们。”
琳达端详那只螃蟹。她捡起一颗小石子向它投去。那动物既不后退，也没有其他反应。它挥挥螯又迅速抽回，像什么事也没有发生过。“它也许是逆来顺受。”
“来，别管这只笨螃蟹了。”
“它根本不反抗。”
胡珀叹了一声，在她身旁蹲下来，帮她继续逗弄那只螃蟹。“真的。”他确定道，“不得安宁。”
她莞尔一笑，转头亲吻他。胡珀感觉到她的舌尖在顶他，逗弄着他的舌头。他闭上眼睛，陶醉其中……
突然，琳达跳回去。“达里尔！”
他看到那只螃蟹突然爬上她的手，她仍然用那只手支撑身体。而那后面坐着另一只螃蟹。旁边还有一只。他的目光沿着那块将洼地和沙滩区隔开的岩石上移，以为自己是在做噩梦。
黑色岩石消失在无数有壳的躯体下。有螯无眼的白色躯体，举目所至全挤在一起。一定有数百万只。
琳达盯着一动不动的螃蟹。“天哪！”她低呼道。
这时，那群动物集体动了起来。胡珀一直以为螃蟹走起路来慢吞吞的。但这些螃蟹速度快得惊人，像一道朝他们涌来的浪潮。它们坚硬的脚爪啪嗒啪嗒地落在岩石地面上。
琳达赤裸着身体跳起来，往后退去。胡珀想抓起他们的衣服。脚步一踉跄，一半衣服又从他手里掉落。飞奔的蟹群爬到衣服上，胡珀后退一大步。那些动物跟着他移动。
“它们不会伤害我们的。”他没有信心地叫道，但琳达已经转过身，向礁石上跑去。
她绊了一下，摔倒在地。胡珀向她跑去。紧接着，螃蟹蜂拥而上，从他们身上爬过，沿着他们向上爬。琳达开始尖叫，声音凄厉恐慌。胡珀用手拍掉她背上和他手上的螃蟹。她表情扭曲地跳起来，还在尖叫，双手抓着她的头发。螃蟹从她头上爬过。胡珀将她往前推。他不想弄痛她，只是想让她逃出那些从礁石上倾倒下来、无穷无尽的蟹螯重围。可是琳达再度绊倒，把他也拉住了。
胡珀失去支撑，跌在地上，感觉到那坚硬的小身体在他的重压下碎裂。碎片钻进他的肉里。他感觉数百只尖脚从他身上掠过，发现他的手指上有血。他终于重新站起来，拉起琳达。
她好不容易站起来。当她一丝不挂地跑向摩托车时，双脚踩得蟹壳咔嚓作响。胡珀边跑边转头，大声惊呼起来——目光穿过灯塔的瞭望台，整个沙滩触目所及都是螃蟹。它们来自大海，数都数不尽，而且还在不断地爬上岸来。最前头的已经到达停车场，在光滑的地面上，螃蟹似乎爬得更快。胡珀拼命跑，身后拖着琳达。他的脚掌上满是碎片。令人恶心的黏液沾满了他的双脚。他不得不小心以免滑倒。他们终于抵达摩托车旁，跳上车座，胡珀发动车子。
他们冲出停车场的围栏，奔向通往南汉普顿的大道。摩托车在被压碎的蟹肉泥里绕行，他们冲了出来，沿着柏油路飞驰。琳达紧紧地抱着他。迎面驶来一辆货车，方向盘后坐着一位老人，他不可置信地瞪着他们。胡珀飞快地想着，这种情节平时只会在电影里看到——两个人一丝不挂地骑着一辆摩托车。如果一切不是这么可怕的话，他会因为这情节而放声大笑。
蒙托克的第一批房子终于出现在视线里。长岛东面的尖岬只不过是一条窄长的地带，实际上道路是与海岸平行延伸的。当胡珀驶往蒙托克时，他看到在左侧布满白色螃蟹的潮水正在接近。看来其他地方的螃蟹也从海里爬上岸了。它们分布在岩石上，朝着公路移动。
他加快速度。但白色的潮水更快。就在离小镇标示牌没几米的地方，它们已经到达车道，将柏油路面变成一片蟹海。就在此时，一辆卡车从大门入口处倒驶出来。胡珀发现摩托车开始打滑，他想绕过那辆卡车，但摩托车再也不听使唤。不！他想道，噢，我的上帝，请不要这样。
卡车横在公路上，继续往后倒驶，摩托车朝着它滑去。胡珀听到琳达在喊叫，将车头扳过来。他们以毫厘之差擦过卡车镀铬的外壳。摩托车旋转着。几秒钟后，胡珀终于成功地将摩托车稳了下来。行人纷纷让路。他管不了他们了。眼前的道路空了出来。他们继续疾驶逃往南汉普顿。