第三章 台风(1)
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第三章 台风
一
今天是七月十四日，前途依然渺茫。不过，同皮里莱夫孪生兄弟的阿图尔狗头般的面孔或他们的堂弟像是参加葬礼的神情相对比，瓦尔特依然面带笑容。瓦尔特感到精神疲惫的时候，凤喜能使他轻松。她总是让他感到惊讶。瓦尔特同她在一起的时候，笑得开心，吃得满意，还有歌听，而且最主要的是其乐无穷。到离开她的时候，瓦尔特又是精神抖擞了。他多么想送她一块玉。这是一种神奇的石头，象征完美和永恒，据说能刺激性欲，又能祛病防身。瓦尔特虽然不相信这些说法，但是既然凤喜相信，他便尊重。
送她这么一件饰物要不少钱。又是钱的问题，说起来上海这个地方钱像泉水，像瀑布，像流水，像倾盆大雨，源源不断。关键是要找到源头。这是瓦尔特在霞飞路上想的问题，一边漫不经心地看着从顾家宅花园回来的游行队伍。法国人在顾家宅花园举行国庆检阅和授勋仪式。队伍里有穿着宽大的制服的消防队员，有像教皇一样严肃的安南巡捕，有自豪得耳朵都发红的童子军，还有锃光瓦亮的铜管乐队。俄国人和中国人纷纷鼓掌欢迎。法租界的学校、银行和机关都关门，门前挂旗。晚上放焰火，一天的节目才告结束。但是瓦尔特对这些庆祝活动无动于衷。他像鹦鹉似的不断地说：“关键是要找到源头。”
他忽然想起一件往事。那是在国际饭店，他第一次闯进去时见到罗贝尔?迪盖把侍应生告诉他的消息记在本子上：“伊万诺夫娜公主在找人引见，结识沙逊、艾兹拉、嘉道理或古贝家族。”当时，迪盖还递了一个眼色说：“都是犹太富翁。”
怎么才能接近这些人？
沙逊家族的发迹史可以归纳为一句话：从巴比伦到上海！维克托?沙逊爵士出身于一个殷实的巴格达棉花商人的家庭。十九世纪初，沙逊家族定居孟买。维克托的曾祖父戴维人称“远东的罗特席尔德”，有事必躬亲的习惯。1843年有一天，他自己到孟买邮局去取信件，发现有一个同行收到好几封中国来信。私下一打听，知道这个同行经常收到来信，而且越来越多，可见在同中国做生意。他马上把儿子伊利亚斯派往上海，后来又派去三名犹太职员。于是，一个塞法拉德犹太社团在上海诞生了。
沙逊家族在中国沿海进行高利润的投机买卖，在长江流域广为投资，并且参与鸦片生意，顷刻之间发达起来，而且通过业务，在很大的程度上参与了上海和香港的开发。沙逊家族创办的汇丰银行后来成为远东重要的银行之一。
沙逊家族笃信犹太教，他们在戴维?沙逊设在印度的一所学校里培养职员。老师们教授四种语言：英语、阿拉伯语、希伯莱语和兴都斯坦语，还有地理、数学和会计学。学生除了学习卡什罗戒律1外，还要学会按戒律规定的方法宰鸡，以便在出远门的时候有肉可吃。沙逊家族在香港建造了利厄犹太会堂，后来为了纪念戴维的妻子，又在上海建造了雷切尔犹太会堂。（1. 对于遵守犹太教规的犹太人而言，这是关于可食用的食品的规定。——原注）
瓦尔特出于对沙逊家族的好奇，曾经参观过座落在西摩路的雷切尔犹太会堂。这座建筑物由大理石柱子支起高高的屋檐，内设一千五百个座位，而当时的犹太社团只有六百人。沙逊家族的铺张可见一斑。
发号司令的是维克托爵士。此人独身，戴单片眼镜，因飞机失事落下后遗症，走路时支手杖。他继承了家族在亚洲的产业。为了逃避英国的赋税，1931年把资本从孟买转移到上海，把总部设在两年前落成的沙逊大厦。这栋大楼面向外滩，华懋饭店就在这栋楼里。
瓦尔特想起同美国女记者埃米莉?斯通的一次谈话。她告诉他，华懋饭店一开张就使大华饭店相形见绌。而1927年12月，孙中山的接班人蒋介石将军同宋美龄结婚的时候，是选择大华饭店举行庆典的。华懋饭店一开张，全世界的名流立刻纷至沓来，例如诺埃尔?科沃德因为患流感不得不在华懋饭店躺了四天，他利用这段被迫休息的时间写下了小说《私生活》的雏形。
维克托爵士逐步实现房产发展计划，先后建造了都城饭店、格林文纳公寓、河滨大楼、华懋公寓、汉弥尔登大楼…… 业余生活在沙逊大厦的套房和虹桥路的别墅里过。虹桥路的别墅是照英国萨塞克斯地方的一座庄园仿造的，有墙筋木柱，宽敞的壁炉可以烤一整头牛。主楼俯视高尔夫球场，侧面还有宽敞的马厩。养马是维克托爵士的一大爱好。他最大的心愿是在著名的埃普瑟姆赛马中获得德比杯。
维克托爵士嗜好打野鸭和玩跟踪追逐游戏。有的星期天早晨，上海西郊有一条彩色纸屑线穿过田野。骑士们要纵马飞驰，沿线越过田野、树林、河流、沟渠，直奔目标。获胜的骑士有奖。
维克托爵士在拉利克设计装潢的华懋饭店举行的豪华招待会是上海、香港、新加坡或新德里的客厅里茶余酒后的谈资。他举办的化装舞会是家喻户晓的。有一次化装舞会的主题是“船舶失事”。维克托爵士要求来宾们出场的装束要好像是去登救生艇那样。获得头奖的是一对身上只围了一条?巾的男女，因为警报响起时，他们正在淋浴。
瓦尔特已经记不清楚沙逊家族是通过什么方法，或者是通过谁同谁结婚，同上海另一个原籍巴格达的塞法拉德富豪、慈善家嘉道理结成联盟的。嘉道理家族的历史带有童话色彩。1880年前后，埃利?嘉道理离开巴格达的老家，到香港为沙逊公司打工。因为受到无理斥责而愤然离去。后来独立开业做经纪人，并且发了财，娶了一个出身名门的英国姑娘劳拉?莫卡塔为妻，生了两个儿子劳伦斯和霍勒斯。1919年，劳拉死于住宅失火，那时候嘉道理一家已经定居上海。埃利带着儿子们移居伦敦。沙特阿拉伯国王费萨尔和埃塞俄比亚皇帝海尔?塞拉西一世都在他的庄园住过好几个月。这个时候，一幢新的住宅正在上海施工建造。
嘉道理一家回到上海时发现所谓的住宅是一座宫殿，有一个宽达七十米的大阳台和一个层高十九米高的舞厅。房子之大令他们惊讶不已。据他们说，这是建筑师心血来潮，怀疑他是从杜松子酒里面得到的灵感。嘉道理一家惊愕之余也就充分享用这座大理石宫殿了，并且在里面接待来自全世界的精英。
今天，大理石宫也该喜气洋洋吧！因为嘉道理兄弟俩——主持香港事业的劳伦斯，以及霍勒斯——都荣获法国政府颁发的荣誉勋位团勋章，而他们的父亲埃利爵士早已荣获荣誉勋位团长官领带，因为他在叙利亚、伊朗、伊拉克办学校，让五、六千不同宗教、不同国籍的青年上学，而法语是必修课。《上海日报》刊登过一张照片，挺着大肚子、留白胡须的父亲同两个儿子一起照相。儿子们已经四十上下，还是一副乖孩子的模样。埃利爵士做慈善事业不喜欢张扬，不喜欢别人谈他的收容所。
一阵热烈的掌声唤起瓦尔特的注意。原来是蓄髭上蜡的法国消防队员们坐着镀镍镀得锃光瓦亮的救火车回营了。中国人对他们最热情，因为没有一天不要叫他们去营救的。