一、盼官房的人急坏了(2)

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“什么王气北移呀！北城的空地多，现在北京城里是寸地寸金，就剩下两黄旗的地界中还有不少官地。有来头的见了都眼红，高门坎的就生占，路子野的就愣占，银子邪的就巧占。赐的、买的都一样，都是抢占公产。谁不知道旗地是公产，早年间谁敢打两黄旗公产的主意，灭他的九族。”

说话的人是兆四爷，拎着鸟笼子刚进门。王掌柜忙转过身去，把他手中的鸟笼子接过来，挂到了垂天钩上。兆四爷坐下后，点了一壶六安瓜片。说：“我得清清火。”

那五爷凑了过来说：“谁招您生气了，别跟他上火，火气大了伤肝。”兆四爷叹了口气说：“早上起来我遛鸟时，沿着护城河绕了个大弯，一直走到葡萄园，然后进了东直门，到两白旗的东官房看了看。两白旗的人都气疯了，我也气了个半疯，我是恨这个世道，不是想怄气，躲还躲不过来呢，怄哪门子的气！”说完了兆四爷一连喝了三碗六安瓜片，看来他的火气还真不小。

那五爷回到东北角的上桌后，对玉大爷说：“兆爷真是动气了，不知是什么人惹了他。”玉大爷闻着盖碗中香片的馨醇说：“先别理他，等他消消气再说。”

这时，佟六爷进来了。见兆四爷喝六安瓜片，就对王掌柜说：“给我也来一壶青茶，解解暑，消消气。”那五爷听了后小声对玉大爷说：“今是怎么了，这大喜的日子，干嘛都生这么大的气呀。”

佟六和兆四正坐了个对面，二人清暑、清火之后就聊了起来。“今儿怎么来晚了？”兆四爷润够了嗓子后开了腔。

佟六爷长叹了一声说：“甭提了，今天一早就奔了国子监，找一位世叔。您知道，我家老爷子在国子监当差，干了一辈子，什么都没落下，就落了个好人缘了。去年我抄了一部孝经呈了上去，想我本是八旗官学出身，属恩监之例，再凭这部孝经当敲门砖，入监当个贡生，每月领点膏火。”

兆四爷不住地点头：“这是条路子，将来要能参加吏部铨选，也能有个七品官出身。再不济也干领几年银子，膏火虽然按考课分等，也不比钱粮少。我记得抄这部孝经时你可下了工夫，还是趁着月考的日子，当面呈给祭酒的。”

佟六爷又是一声长叹：“呈上去时王祭酒还夸我的字写得不错，我回来后高兴了好几天。没想到从此以后泥牛入海无消息。有人告诉我说，有面子还得有里子，事才能办成，老爷子的人缘只是个面子，你还得打点打点。一说起打点，这事我也就搁下了。前天我小舅爷问起此事，说事在人为，你不找人家，人家还来找你？我想也是这个理，今一早我就去了。

“说明来意之后，这位老世叔向我伸出了两个手指头，说：‘要想办，少说也得这个数。’我原以为是二十两，原来是二百两，我一听就火了，一年的钱粮银加起来才三十多两，我上哪找这二百两去呀！这位老世叔哂尔一笑说：‘我知道你是八旗官学的优等生，选个恩监是合规中矩。可是现在官场之上是堂屋里的事都得二屋里办，人心里都有一本账，主事的人、拿事的人只算他的账，且不说你铨选得中就是平地青云，就是这几年的膏火，加起来总得有几百两吧，拿二百两打点，人家还觉得亏，是看着你家老爷子的面子才放一马。要是别人，哪有这便宜事，弄不好得花个千儿八百两的。你想想呀，捐个监生，人称屁股罩子，二百两能下得来吗？’

“我愣了一会说：‘您看下月考课时，帮我找个机会见见王祭酒，去年他还夸我的字写得好。’这位世叔直言拦道：‘你可别犯傻，王祭酒是个书呆子，又梗又倔，弄不好说你是求门子、托路子，这事也就砸了。别看他是国子监的堂官，可是国子监的底他半点也不知道，就会出题、考试、阅卷。漏题、卖题，代考、冒考，换卷、补卷，他全不知道。你找他有什么用。’

“见我真闷了，这位世叔说：‘铨选是吏部的事，内幕极深。若是只为个区区膏火，我看也就罢了。靠着钱粮过日子，攒出二百两来也难。不如求安吧！’我刚想就此告退，这位世叔又说：‘有件喜事我差点忘了告诉你。乾隆时为了加恩海外奉正朔之国的夷生，把北城的一些旗地、旗房拨给了国子监。现在安南是法国的，朝鲜、琉球是日本的，缅甸是英国的，夷生早就绝迹了。镶黄旗的都统衙门要收回旗地建官房，分给无房户。建官房以解旗民之困是太后的懿旨，你就等着乔迁之喜吧！’