一、盼官房的人急坏了(12)

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张小三转身又端上了三个整碗，兆四爷一仰脖，把碗中的酒给干了：“我可是第二碗了。”

小三子的一通白话，引起了三位爷的话题。兆四爷说：“真邪行，李连英在黄化门、方砖厂、西棉花胡同、海淀镇都有宅子，哪所都占了十几亩地，又跑到酒醋局建宅子。活挨了一刀绝了后，自己又住在宫里，盖这么多的宅子干什么？真想不明白。”

玉大爷说：“我小时候，酒醋局还是宫中的酿酒做醋之所，主事的官是个八品顶戴，人挺随和。自从闹长毛起，酒醋局就停办了，荒废了。这块地皮是官地，就让李大总管看上了，这半条胡同也就姓李了。”

那五爷呆呆地听着，直出神，小酌了一口后自言自语地说:“都无后了，盖这么多的房子干什么呀！占的又都是官地，不怕别人在背后戳脊梁骨？”

兆四爷把话茬接了下来：“不怕！不怕！缺德人的祖坟上都打着三道铁箍，骂不崩。自己修坟时先打上九道箍。九九归一，缺德入地。阳宅是占城里的官地；阴宅是占城外的官地。阳宅占十几亩；阴宅一占就是几十亩，上百亩。闹得城里是寸地寸金，四郊是寸地寸银。种田的快没地种了，都变成了看坟户。闹得死人有穴睡，活人没饭吃。”听到这，玉大爷发了话：“有看坟的，没上坟的，不是也白搭吗！”

“您说缺德人无后，可是人家能娶三妻四妾，有七子八婿。就是靠当太监发的，也照样续香火。拿崔玉桂说吧，他干老是桂公爷，那可是国丈爷，有了这个干老，他可就是光绪爷的干舅子，是国舅爷。崔玉桂若是收儿子，准有人排队待选，争着叫亲爹。披麻带孝扛大幡时不用找叫花子，体面人照样向前挤。谁摔盆，谁能承袭一套宅子，改姓换祖宗没有什么大不了的。”

那五爷一边摇头，一边又酌了一小口，唏嘘了一声：“这世道，这人心。我这个人呀，是事办不了，架打不了，气生不了，人丢不了，只能想开点儿，一了百了，不争了，听天由命。”

那五爷的话，深深地刺痛了兆四爷。人都说那五窝囊，兆四精明。分官房的信一下来，兆四可没闲着，跑细了腿可是事没办成，气没少生。架虽没打，人可丢了。这么精明的兆四爷，出马就让人坑了雏，杀了熟，能说不丢人吗！想到这气往上一撞，手里的大碗也就往上一举，一仰脖子第三个整碗又给干了。玉大爷拦道：“这大碗酒可不是这喝法，不能说干就干，得慢慢咂滋味。”

兆四有半斤的量，再多喝点也成。可是酒喝得急，就上了头。常言道，酒后吐真情，似醉非醉时，说的都是实话。兆四爷伸手把那五爷跟前的整碗端了过来，喝了一大口。冲着玉大爷苦笑：“您老哥让我咂滋味，这两天我是酸、甜、苦、辣、臭，五味都尝尽了。还咂什么滋味，倒胃呀。”

那五爷听了后困惑不解：“您别生气，慢慢说。”兆四又端起碗喝了一大口：“这话不说出来窝心，说出来让您二位听了也堵心。”玉大爷说：“慢慢喝，慢慢说，还是说出来好，让我们哥俩帮你拿拿主意。”

“哪有什么主意可拿呀，就是两个字——银子。衙门口向南开，没钱别进来。”说着兆四又端起了大碗。

玉大爷给按住了，说：“先说说，不忙着喝。”兆四把大碗放下，打开了话匣子：

“一听说各旗都要盖官房，我就奔了都统衙门想得个准信，也想运动运动。谁知到了俸饷房一问，当值的爷说：‘衙门里不好说话，您到德胜门里北益兴开个雅间候着我，歇晌午时我和各房主事的过去和您聊聊，免得衙门里人多嘴杂。’

“我心想是这个理，就到北益兴占了个雅间。不一会这位爷就来了，身后跟着四位。他们还没有坐定，跑堂的就进来了。我递上菜牌子，这位爷一挥手：‘这我熟，不用看。’对跑堂的说：‘先上一个八珍拼盘下酒，要大的。再上清蒸乳鸽、红烧全鱼、炖牛尾、炒虾仁、五香烧鸡、扒肉条、火爆三样、红烧鸭块。再来两个凉菜爽爽口，就上水晶肘、拌肚丝吧。汤得实在点，上一个一品锅，要海鲜的。再来一个甜菜，就上拔丝山药。一共几个了？’