一、盼官房的人急坏了(18)

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“把义和团全放进城来，我知道这些人都是乱民，就是以毒攻毒，叫洋人也尝尝苦头。义和团人多势众，先挡一阵，打得差不多时，各省的勤王之兵也就到了。我叫你办的事你都要办扎实了。”崔玉桂请安后退，说：“老佛爷放心。”

宣战上谕发布后，八国联军向大沽口炮台发动了猛烈的进攻。炮台守军击伤、击沉了六艘驶入海河的敌舰。但寡不敌众，被联军分割包围，守将罗荣光弹尽殉国。大沽炮台失守后，悬挂着米字旗、三色旗、星条旗、太阳旗的战舰溯海河而上，云聚天津城下。天津租界之中的各国守军开始进行反攻，天津城中炮火连天。北京城中更是乱成了一团，义和团围攻东交民巷使馆和西什库教堂，久攻不下。慈禧命清军开炮助阵，宫外炮声隆隆，可是战事毫无进展。

崔玉桂得到线人的报告，火器营炮击东交民巷和西什库时，往炮筒子里只装火药不装铅弹，躲在里面的洋鬼子和二毛子是有惊无险。武卫军的炮营更有邪的，把克虏伯的山炮架在东安门外的空场上，当兵的都躲在树荫底下歇凉。义和团声称是奉了懿旨，派人来坐催，说只要炮弹能把使馆院墙炸开，他们就能冲进去。

炮兵管带姜桂题飞马去请示荣禄，半路上遇见甘军提督董福祥部的一个管带。姜桂题问道：“一个小小的东交民巷，怎么老打不下来？要是由我打，半天工夫就给轰平了。”

“那你干嘛不轰呢？”“没有荣大帅的手令谁敢开炮。”“算你还机灵，我们要是真打，十个东交民巷也早打下来了。打下来怎么办，你想过吗？可别冒傻气，我们董大帅现在是明白了，你们的荣大帅更是明白人”。

姜桂题见到荣禄后，请示打还是不打，打不打都给标下个手令。荣禄沉着脸不回答，姜桂题站着一动也不动。

僵了一会儿，荣禄说：“火器营炮击好几天了，人家怎么打，你就怎么打。”姜桂题赶上一步请安，说：“标下明白了。”返回东安门外的炮兵阵地后，姜桂题下令各炮调高标尺，把炮弹落到前三门外的护城河里。但炮技欠佳，有几发炮弹落到了西河沿的山西票号里，把老西子们炸惨了。

线人报告的事关系重大，崔玉桂立即奔了储秀宫。这位二总管一进殿，当值的宫女就都退了出去。崔玉桂把线人的报告一五一十地密奏了慈禧。这位老佛爷的脸色变得很不好看，小声说：“我原打算是让义和团打下东交民巷和西什库，把那里的洋鬼子都扣做人质，逼洋兵退回天津，然后议和。没想到这些人合起来跟我玩虚的，义和团倒是实在，可是我也不能再用这些乱民了。对那些暗中讨好洋鬼子的人，我来个明的，看谁能卖谁。”

说罢亲笔写了两道懿旨，命崔玉桂送总理各国事务衙门和步军统领衙门。退下来后，崔玉桂打开懿旨一瞧，也真愣了。字写得歪七扭八；话说得文理不通。大意是让总理各国事务衙门给东交民巷和西什库送几车瓜果、蔬菜表示慰问，告诉洋人这是奉的懿旨。让步军统领衙门派人手执白旗，到东交民巷北口的御河桥上设立告示牌，上书“奉懿旨保护洋人”。

第二天早朝，慈禧满脸怒色。她把国子监祭酒王懿荣的奏折往御案上一摔，对军机大臣荣禄说：“这样长的折子还拿来给我看，想累死我。”荣禄上前一步奏道：“此折所言四事或许能解时下之急。”

慈禧听了后面色稍缓：“简简单单地把所陈四事说给我听听。”

荣禄回奏：“第一事件是‘水战，夫当战之法，有假器械者，有假水火者……’”慈禧一听又火了：“别念了，我没工夫听，有什么话直说。”荣禄回奏：“联军攻占大沽口后，各国舰队驶入海河，列队天津城下。若夜间从海河上游的子牙河、北运河、潮白河……同时关闸破堤，不用一个时辰，天津城下的海河就会变成干河。各国舰队均会陷入淤泥之中成为废船。第二件事是‘民战’，命顺天、直隶各州府火速组建团练勤王，驰援京师。第三件事是‘壁民’，让老百姓囤粮于有险可守之地，筑堡自卫免受联军涂炭，亦可乘其不备，击其疲弱。第四件事是‘迁民’，无险可守之地的百姓迁于险阻之地，山地、水泽皆可，使联军无可抢掠，粮尽自退。”