三十年致“太平”：商人皇帝周世宗（2）

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郭威，河北邢州尧山（今河北邢台隆尧）人，绰号“郭雀儿”，出身贫贱，自幼父母双亡，十八岁当兵，追随石敬瑭和刘知远，从士兵一步一步地做到了枢密使。三十年的军旅和官场生涯，把他锤炼为一个老谋深算、城府极深的政治人物。刘知远能够成功称帝，郭威居功至伟。后汉党争呈现白热化之势时，郭威又棋高一着，主动前往河北督师，从而一则避免了成为矛盾的焦点，可以坐山观虎斗，二则重镇在握，兵权在手，又可以虎视开封，居于进退自如的主动地位。开封事变的消息传来，郭威抢先下手，即刻以“清君侧”为旗帜起兵。刘承祐倒是敢作敢当，御驾亲征，在开封北郊的刘子阪迎击郭威，但他只是个养尊处优的公子哥儿，哪里是郭威的对手？双方接战，刘承祐死于乱军之中，郭威大获全胜，攻进了开封城。

郭威控制了开封，皇位已然在握，但他偏偏乐此不疲地以大汉“忠臣”自居，经过给刘承祐发丧、拥立刘知远的侄子刘赟即位、领兵北上抗辽等几番声情并茂的充分表演，最终方以兵变澶州（今河南濮阳）极其戏剧性化的一幕而收场：士兵们蜂拥而上，大汉“忠臣”郭威东躲西藏，仍被士兵们按住，把一面黄色的军旗当作黄袍披到了他的身上，并山呼万岁，拥戴他当皇帝。郭威见无法逃避，遂放声大哭，竟一连昏过去好几次。

正所谓“司马昭之心，路人皆知”。郭威这些欲盖弥彰的骗人把戏，虽然令人眼花缭乱，但其实都是自欺欺人，表演得太过了，也就糊弄不了旁人，倒是显得自己小家子气，白白落了个“奸雄”的骂名，还不如直接称帝来得光明磊落。颇具讽刺意味的是，赵匡胤后来推翻后周的陈桥兵变，与郭威的澶州兵变如出一辙，这倒也不奇怪，在澶州向郭威山呼万岁的那群官兵，其中就有赵匡胤，轻车自然熟路。广顺元年（951）正月，郭威正式称帝，因他自称系周文王的后裔，遂定国号为周，史称后周（951~960）。

郭威夺权过程中的最大败笔，就是纵容士兵洗劫开封城。早在南下之初，为满足士兵们的贪欲，郭威就公开传令：“打下开封城，将士们可大抢十天！”入城之后，郭威果然任由士兵们自行肆意妄为。结果，仅仅一天一夜的时间，开封城上至官府的金库，下至官民的私财，都被郭家军抢劫一空。如狼似虎的乱兵还趁机到处放火，杀人越货，无恶不作。若不是部下提醒郭威：再不禁止烧杀，开封城就要化为一座废墟，郭威说不定真要兑现他“大抢十天”的承诺呢。

郭威兵变，五代的动乱达到了顶点。然而，物极则必反，否极则泰来。郭威处事蝇营狗苟，在位三年没有多少作为，但在郭威之后即位的周世宗柴荣，却是五代历史上最为英武有为的皇帝，正如南宋大学者朱熹所说的：“五代时甚么样，周世宗一出便振！”五代由乱而治的历史拐点，终于真正出现了。