雄关漫道：官拜节度使（3）

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清流关不仅地势险要，南唐守关更兵力雄厚，至少在两万人上下，有赵匡胤的四五倍之多。守将皇甫晖也绝非等闲之辈。此人出自以强悍而闻名的魏博节度使牙兵，后唐庄宗时随军戍守幽州的瓦桥关，曾多次与契丹铁骑交战，都不落下风，号称大小数十战，从来没有战败过。后来更与同伙发动了兵变，令后唐庄宗李存勗都焦头烂额，最终死于动乱之中。追根溯源，皇甫晖也算是罪魁祸首之一。但皇甫晖一直视作莫大的荣耀，毕竟能置英雄无敌的李存勗于死地，可不是平常人能够做到的。此时，皇甫晖已经老了，但虎老雄风在，依然被南唐视为善打恶仗的猛将。此番以奉化节度使、同平章事的高级官衔统兵驻守清流关，担负呼应和支援寿州的重任。

如此雄关要隘，又有精兵猛将把守，正面强攻破关谈何容易！赵匡胤抵达清流关之后，经过几番试探，最后请到了当地的一位村民，他向赵匡胤指引了一条极其隐秘的小路，可以从清流关旁边清流关山的山涧之中，绕道到清流关的后面，置关隘于无用之地。

这正是曲径通幽处。赵匡胤立即依计而行，领兵悄然行进，疾速穿过了山间的小路，绕到了清流关的背后，并立即发起攻击。南唐守军腹背受敌，乱作一团，皇甫晖率败兵狂奔滁州，并破坏了清流河上的桥梁，怎奈赵匡胤紧追不舍，指挥骑兵从清流河上涉水而过。

皇甫晖没有喘息的机会，只好向身后的赵匡胤高喊：“军人各为其主，你敢让我整顿好队伍，咱们再好好较量一番如何？背后偷袭算什么英雄！”“兵者，诡道也。”战场交战，你死我活，以取胜为唯一目的，哪有什么规矩！皇甫晖竟然向对手要求给自己摆开阵势的机会，可谓完全昏了头。也许是想起了当年江湖侠客的做派，赵匡胤笑着答应要与他进行一场“公平”的决斗，命令部下在城外列阵。

皇甫晖倒也算一条好汉，没有食言，进城后略作休整，就率本部人马冲了出来，两军再度交锋。赵匡胤身为主将，却第一个抱着马头，冲入敌阵，并向南唐官兵断喝道：“我今天只取皇甫晖一人，其他人都不要找死。”皇甫晖措手不及，被赵匡胤挥剑砍下马来，当了俘虏。南唐官兵早已是惊弓之鸟，又被赵匡胤的神勇吓破了胆，纷纷作鸟兽散，赵匡胤唾手而得滁州城，清流关也顺利地攻下。

激战清流关，夺取滁州，歼灭了数万唐兵精锐，更截断了寿州后援的通道，寿州城就此成为一座苟延残喘的孤城。南唐的都城南京也为之大震，李璟被迫派遣使者以割让两淮六个州的条件向周世宗乞和，但周世宗志在两淮全境，当即予以拒绝。

这是赵匡胤第一次独立指挥大战，就取得了如此空前的大捷，尤其是敢于单挑敌将的神勇，使他更加威名大噪，成为后周禁军中为众人所瞩目的少壮派将领的翘楚。