开国第一仗：打出威风（3）

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正因为如此，为了换取李筠的不造反，宋太祖屈尊给李筠写了一封亲笔信，晋升他加“中书令”衔，这是最高级的宰相衔之一了，通常只有亲王才能带中书令。李筠的儿子，宋太祖也专门封他为皇城使。如此礼遇，表明宋太祖优待李筠是有诚意的，开出的价码不可谓不高。连李筠的儿子都再三建议父亲接受宋太祖的开价，不要起兵。

那么，李筠为什么一定要起兵反对宋太祖呢？

有一种说法，认为李筠是后周大忠臣，志在反宋复周，当然和宋太祖势不两立。元代编《宋史》就是根据这一基调，在《宋史》里面编了个不伦不类的《周三臣传》，把韩通、李筠和李重进三人编排在一起，用以表彰三人是后周的忠臣。

其实倒也未必。李筠起兵的时候，他的谋士曾向他建议，既然要打反宋复周的旗号，最好不要直接指向开封，而要南下洛阳，把洛阳的后周小皇帝和皇太后控制在手中，作为号召和旗帜，但李筠并没有接受这个建议。这说明，即便是李筠打败了宋太祖，也是他自己做皇帝，不会真正恢复后周的。

再说了，还在周世宗的时候，早在陈桥兵变之前好几年，邻近的一个地方官看到李筠一直在疯狂地招兵买马，就断定李筠一定要反叛中央，还早早地就备下了中央大军征讨李筠所需要的粮草物资。李筠自己私下里也一直称周世宗为“兄弟”。这说明，李筠的不臣之心早已是路人皆知，周世宗死后，陈桥兵变只是给李筠提供了一个漂亮的起兵借口而已。没有这个借口，他也会寻找其他机会起兵，挑战中央的权威。

问题真正的关键，应该还是出在李筠手中所掌握的那三万大军和三千匹战马上。按照中唐五代的定律：节度使凡是手中拥有了上万人的部队，上千匹的战马，就会对皇位产生非分之想。不如此，不足以为“英雄”。安于当土皇帝的，就要被嘲笑为“田舍翁”。李筠的兵力达到了三万人以上，战马三千匹，又不想当“田舍翁”，起兵造反是早晚的事。

宋太祖对李筠不买账十分恼火，当面让他的儿子传话说：“我当皇帝之前，由着你胡做，如今我既然当了皇帝，还请你让我三分！”这是一个“你要战，便开战”霸气十足的最后通牒，但在李筠看来，宋太祖固然是捷足先登，就不定他还能“后发制人”呢。扫帚不到，灰尘不会自动跑掉。李筠三万精兵在手，不经过一番武力较量，他是绝不会认输的。

那么，李筠为什么能拥兵三万，战马三千，以至于尾大不掉呢？根子，还是出在中唐五代实行的藩镇节度使的制度上。

节度使，最早出现在唐睿宗景云二年（711）的时候，原本是在前线或边境地区设置的高级军事指挥员，后来权力不断扩大，集兵权和地方行政权于一身，发展成为凌驾于州县之上的，军区与地方最高级行政区划合二为一的强大的地方力量。小的藩镇，辖两三个州，大的藩镇，辖十多个州，甚至还要多。