徒劳的小夜曲(3)

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皇帝离去了。不一会，参加者也从丹凤门走出。

下午是元会。宫廷内转眼间就被千余名宦官打扫得干干净净。真幸和高良慌忙跑到野地，痛快地解了小便。

所谓元会，就是皇帝和参加元旦贺典的人相互敬酒、共同进餐。与上午的朝贺仪式不同的是，王公、内阁大臣、三品以上的文武官员以及外国使节团的首脑被从殿庭邀请到含元殿中。

在轻快的舞曲的伴奏下，清河等一行进入了殿内。

在显贵和外国使节刚入座不久，殿内突然响起了很大的讲话声，是日语。

大伴古麻吕愤然作色地站了起来。

他那气势汹汹的神态把殿内所有显贵、外国使节的目光都吸引了过去，到底发生了什么事？不管怎么说，这是在大唐皇帝的御座前。大伴站起身，攥紧拳头，发泄怒气，众人能不吃惊吗？

“从古至今，新罗一直向我日本国朝贡。但今天新罗国排在了东侧上座，而我们日本却反而被安排在西侧的下座。这不符合道义。我们难以接受！”

在御座前的两侧，东侧第一位的是新罗，其次是大食、撒马尔罕；西侧第一位是吐蕃，其次是日本，再其次是渤海国等。

古麻吕丝毫没有退让的样子，清河惊慌失措地寻找着朝衡的身影。真备内心也和古麻吕想的一样，但他考虑到场合有所不同。他拉着古麻吕的袖子，竭力让他坐下。

朝衡一脸的不悦。他在想：那不是理所当然吗？新罗国在大唐的册封国中是最强的，虽然它曾经是日本的朝贡国，但在最近的两次战争中，日本不是都战败了吗？排在西侧第一的吐蕃也是西域册封国中最大的国家。若不将它排在西侧第一，那才是不合道理呢！古麻吕居然要将二十年来才朝贡一次的彼岸岛国日本排在新罗之上。他误以为这样的做法才是外交。他真是不可救药！

朝衡直咂嘴。

但是，皇帝就快驾到了。

杨国忠等人冷冷地看着乱哄哄的场面，打定主意袖手旁观，脸上的表情分明在说，对手自己弄出了个意外的败者来。

朝衡行动起来。他先走到高力士和郭子仪身边，试探地说出了与内心所想的完全相反的办法：“日本的副使很激动。我想请求新罗国和他们换个位子。”

高力士咂着嘴说那不合适。郭子仪捋了捋长长的下巴胡须，说道：“好，我去和新罗说说看！”

清河忐忑不安地走到朝衡身边，说：“这下如何是好？”

“把古麻吕稳住，不是你的事吗？”

新罗王子表现出了机智敏捷，说：“没问题！我们去那边。喂，各位，换地方，快点！”

日本与新罗换了位子。

“皇帝驾到！”破锣似的声音再次响起。

皇帝驾临，坐到龙椅上。

“再拜！”响起了尖尖的假嗓音。

含元殿内外，众人一起两次拜伏。

宰相杨国忠手捧酒壶走到御座前，跪下献给皇上：“臣等谨共祝吾皇万岁！”

皇帝一饮而尽。

“全体跳拜贺舞！”

五千人一起发出洪亮的祝福声。踏步，跃起，三呼万岁，匍匐叩首。

近千名宦官风一般地突然出现，将酒搬进院子，麻利地给每人发了酒杯，斟上酒。

“干杯！”众人高呼，一饮而尽。

“再拜！”

真幸和高良早已精疲力尽。

宫廷内飘散着的臭气远远超过上午，但似乎谁也没在乎这些。

“喂！这要到什么时候呀？”真幸回头问高良。

“我也不知道。”