吕渭的尴尬

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举子科考不易，主考官的日子也不好过。进士出身的河中（今山西永济）人吕渭，累官为礼部侍郎，在他主持科考的时候，就曾遇到过三次尴尬的事情。

中书省有一棵柳树，唐德宗建中（780—782）末年枯死了，但是兴元元年（784）德宗皇帝车驾还京后，这棵树又神奇般地发芽吐绿了。人们觉得吉祥，便称它为“瑞柳”。恰巧这一年吕渭主持进士考试，正为出试题而绞尽脑汁，一天散步到中书省，抬眼看到那棵柳树，豁然顿悟，当即决定考试的题目为《瑞柳》。本来是想讨好皇上，可是万万没有想到，皇上讨厌这半死不活的柳树，并因此讨厌这道试题，也就因此而讨厌吕渭了。

后来的科选中，发生了一件事，让皇帝终于找到了整治吕渭的借口。户部侍郎裴延龄的儿子裴操，文词平庸，但吕渭看在他老爹的份儿上，“力排众议”，硬是选定裴操中了进士。消息传出，舆论哗然，人们指责吕渭受了裴家的请托，办事有失公允。吕渭坚决不认账，说你们有什么证据证明我受人请托？说来也巧，这天吕渭上朝时，匆忙中把裴延龄写给他的书信丢在路上了，被人拣到，告了上去。这下证据确凿，皇帝是“旧仇新恨”一起算，把他贬为潭州（今湖南长沙）刺史。

不几年吕渭回京复职，于德宗贞元十一年（795）再典科选。这一年才子云集，而送钱送礼托关系走门子的也很多。按理当择优录取，可是那些“关系户”又该怎么办呢？录取的名额有限，左思右想也拿不出一个两全其美的方案，以至于迟迟不能发第一榜。忧愁痛苦的吕渭无计可施，便写诗给前任主考官，诗中说：“独坐贡闱里，愁多芳草生。仙翁昨日事，应见此时情。”身为主考官却愁人才多，真是咄咄怪事。