磷光之馆
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出了国铁的目白车站,从站前的大马路往千岁桥方向走,右侧是学习院绵延的围墙,左侧则是川村女子学院与目白警局,若以左方远处的池袋车站为顶点,刚好能形成一块倒三角形的宽广斜坡。这片斜坡幸运地未受战火波及,因此仍保有战前鳞次栉比的老旧住宅与纵横交错的狭窄巷道,可隐约想见东京的昔日面貌。不过,若是不熟悉当地的人,一定都会有置身迷宫的错觉。本以为是一条死巷,却突然来到一段狭窄的下坡,不知不觉地就走到大马路上。明明走进三岔路,却莫名其妙地进入单行道,而且这些路不是被高大的砖墙遮掩,就是被茂密的林木隐蔽。在这座自然迷宫的中心,就是丰岛区目白町二丁目一千六百XX番地的冰沼家。
昭和四年,冰沼光太郎因长孙苍司的出生而心情大悦,便在此地建屋,过着半隐居的生活。因为他没什么特别或怪异的嗜好,所以这座宅邸的格局平凡无奇,并无久生所期待的尖塔或瞭望台之类的东西。这里因为逃过空袭残存至今,所以近五百坪大小的庭院满是茂密的枹树、柞树、山毛榉等树木,即使是白天,也会觉得阴森昏暗,但若从外面看,则是一种壮观之感。在洞爷丸事件后,寂静笼罩整座宅邸,但苍司他们仍在死者留下的冷郁空气中,继续过着朴实的生活。
在“阿拉比克”达成结论的翌日晚间,旧历十六日的月光皎洁明亮。光田亚利夫怀着些许狼狈的心情出发,费了一番工夫才找到冰沼家,当他站在大门前松了一口气时,苍白的月亮正透过飘浮在树林上方的云缝间,阴森森地窥看下方。进入大门后,四周仍无人烟,只有庭院深处的西式宅邸屋顶与玻璃窗在月光下闪动冷冷光辉,整座宅邸仿佛绽放青色磷光的生物般蛰伏不动。
因为是临时做出的决定,亚利夫的心情异常沉重。他在日本桥本石町的贸易公司上班,正逐渐习惯在早晚的交通高峰专注地阅读体育报纸,中午休息时间敞开背心在室町附近闲晃的上班族生活,对他而言,这当然是排遣无聊的大好机会,但造访一座发生种种不幸的宅邸,毕竟不是什么值得高兴的事,而且他也很担心会被看穿与阿蓝认识的过程。
不过,来到玄关迎接老友的苍司似乎完全不在乎这件事,高兴地招待他进屋。
苍司穿着令人印象深刻的萨摩[1]做成的外套,从敞开的襟口能看见里面的洁净白衬衫。他这种有如明治时代的文人穿着,以及澄澈湖水似的深邃眼眸,几乎都与六年前一样。苍司对父亲非常敬仰,所以洞爷丸事件对他的打击非常大,听说他曾像其他众多遗族一样,面向黑暗的海面,呆坐在夜晚的沙滩上,整整一个多月消沉得让人担心他是否会自杀,虽然最后终于稍微振作,但整个人就像在中空的雪花石膏里点灯般,只有脸颊透出淡淡的红晕。
苍司表示,他不久前才从研究所毕业。他读的是应用数学组,正式名称为工学院应用物理系数理工学组,主要研究流体理论的矛盾。听了这些话,亚利夫只觉得苍司与去年春天成为上班族的自己,简直就像不同星球的人,如今的重逢只能说是缘分。
虽然两人读同一所中学,但时值战争期间的动员时期,亚利夫根本没印象下一届有这样一个人;战后,他就读的旧制高中——T高中——因为被战火烧毁,不得不与驹场的一高合并至三鹰的临时校舍上课,就在这时,亚利夫第一次见到苍司,而这个有如甜美诱惑的回忆,从此令他刻骨铭心。虽然当时学校因粮食问题恶化而经常停课,但有课时,亚利夫总是会在远处凝视这张有如催眠师般神秘的面孔……
可能因为太过感伤吧,这个晚上,两人都只是谈些不着边际的事。但另一方面,久生却像对这还不确定会不会发生的杀人事件抱持极大期待,隔天一早就打电话给亚利夫,约他到自己住的公寓——位于西荻洼南侧出口附近的“壁画庄”碰面,但亚利夫没什么可以报告的事。
“总而言之,昨夜的月色皎洁明亮,屋顶有如蛇鳞反射湛蓝光辉,感觉就像前往坟场。你也知道那一带是早期的住宅区,到处都是老旧的房子,冰沼家正好位于中央,满溢没落华族旧邸的情趣,宽阔的庭院四周围绕饱受风吹雨淋的绿苔围墙……”
“等一下,那是诗吗?虽然很难得,但若要吟诗,请你晚一点儿再来。”朝天花板吞云吐雾,眯起眼聆听的久生模仿起福尔摩斯的语气说,“也就是说,宅邸外面有高大围墙?”
“没错。那里就像一座迷宫,我一开始还找不到,不知该怎么办,后来看到门边的号码,想到电话号码的区码,才确定是那里……”
“亚利夏,”久生的声音温柔得有如怜悯,“所谓的探探情况需要冷静的观察力,这些有如垃圾的废话根本无济于事。你只顾着欣赏皎洁湛蓝的月光,重要的事怎么办?还是说,你根本没将爱奴人的威胁放在心上?”
“要我一下子就带到这个话题,我实在没办法……”
“这根本不是问题。”久生一脸了然的神色,“担任华生的你,一定要记住一点,在这起杀人事件里,最先出现的蛇神诅咒,绝对是近在咫尺的凶手正企图运用合理方法杀人的证据,所以……”
“我还没答应要担任华生的角色。”亚利夫苦笑道,“更何况你期待的杀人事件未必会发生,我还没听过有在事件尚未发生前就行动的侦探。”
“我从没说过自己期待杀人事件的发生。”久生将香烟在烟灰缸内捻熄,坐直身体,“小说里的名侦探,都是等凶手恣意杀完人之后,才会展开有如神明般的著名推理,但这已是快二十年前的老旧模式。我是个有良心的侦探,无法等到杀人事件发生再行动,所以我才需要在事件发生前,先搜集相关人的状况与心理,设法详细指出未来的凶手与被害者,以及杀人的方法与动机。虽然我不想像白棋女王[2]那么说,但若能借此让凶手不会犯罪,岂不是很好?虽然这件事很困难,但冰沼家的登场人物很少,值得放手一搏。好了,你现在可以说说自己见到的事了。”
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[1] 日本琉球、萨摩地区所产的一种平织布,藏青色底色上饰有白色碎花纹。
[2] 《爱丽丝梦游仙境》中的角色。