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“最近可忙坏了吧？”老阿问道，似乎也很怀念当时任教的日子。
“确实很忙。”魏先生不假思索地说道。
学校办公室墙壁上，几幅锦旗格外显眼。有一幅上面写着“自治区第三回运连群众体育先进单位”几个字，看来喀什一中在体育方面也毫不逊色。
“本校的篮球队可是新疆最强的，即使和新疆大学比赛，我们也能拔得头筹。”一向谨言的魏先生此时也露出了难抑的兴奋。
看来，英语和体育确实是这所学校的强项。
当我们来到操场，看到该校引以为豪的篮球队员们正在训练。球场分为两部分，男队、女队各占一部分。他们精神饱满，大声吆喝着协力配合，汗水已经浸湿了外衣。虽然平时的文化课是分开讲授的，但体育训练却不分民族，队员之间都用本民族语言交流，所以运动场也是语言学习场。
运动场中央正在进行扛枪前进、疏散等民兵训练。两个小队中男、女人数各半。魏先生告诉我们，他们都是新学期即将升入高二的学生。中国教育制度是以暑假结束为新学期的开始，所以上一届的高二学生已经在七月毕业离校。
无论什么国家和时代，也无论时间长短，初期的军训模式基本都十分接近。三十年前，自己扛着三八式步枪的样子和现在的一中学生们手持自动式步枪军训的情形几乎如出一辙。
魏先生告诉我们：“高一有一个班昨天在学校农园附近进行了实弹训练。”
民兵式军训不同于小组活动，那是授课的一部分，所以学生会在暑假来校参训，而指导老师也都是退伍军人。
紧接着，我们参观了化学实验室和物理实验室。当然，里面的设施设备无法和日本的中学相比，但相对当地的综合实力来说已经算是能提供的很好的了。校舍外侧是水泥墙，内侧则是泥坯，和日本比起来虽然稍显土气，但毕竟要受各方条件的限制。
旁边有一个英语会话教室正在进行小组练习。虽然是初级对话，但老师和学生全程都在用英语交流。
我们也往自习室里面看了几眼。暑假期间，这里的自习室专为在家学习不便的学生开放。
还有一个教室门牌上挂着“业余地震科学研究小组”的牌子。“业余”当然是指学生在专业学习之外所从事的活动，所以和小组活动差不多。教室里有男生一名、女生两名，他们都是对地震观测和预报饶有兴趣的少年。他们自己制作简单的器具，然后通过将统计数据和相关图表张贴在校园里来向其他学生普及科学知识。
图书馆里，《二十四史》等史料、马列主义文献、《毛泽东选集》《鲁迅全集》、报纸杂志等门类齐全。从图书破损程度来看，还是小说最受欢迎。其中同一本书会同时购入两本，以满足学生的借阅需求。
0 5
考虑到第二天要长途奔波，所以当天的参观行程很轻松。不过坏消息接踵而至——莎车河支流的某处木桥损坏了，目前正在抢修，但预计明天下午能抢修完毕。
“哎呀，真是天意弄人。”老阿抱着胳膊埋怨道。
和现场施工人员联系后得知，如要提前过河就得绕行三百公里，加上本来要走的五百多公里的路程，全程总计有八百多公里。
在我的记忆中，乘坐新干线从东京到大阪全程有五百一十五公里。一直以来我都用这一数字参照，当某处距离超出这一数字时，我就会习惯性地用其参考，然后心算一番。所以，原本喀什到和田之间的五百多公里距离就几乎等同于从东京到大阪。
我心里大概有了底，加上自己对丝绸之路的由衷向往，也使自己能够振奋起来。不过如今又平白无故地多了三百公里，一时间又难免有些沮丧。
“好吧，现在是夏天，大不了晚上露宿。”我又开始说服自己。
“真是有气魄啊！”他们已经开始佩服我的胆识了。
其实说实话，我并没有那么果敢。不管如何迂回，一路上还是要坐吉普车前行的。
任何事情看似山穷水尽，但总有柳暗花明的时候。地委的人及老阿与现场抢修人员联系后得到了确切消息，听完心里放松了很多。
原来横跨莎车河上的是一座坚固的铁桥，并没有那么容易损坏。这次出问题的是一个小支流上的木桥。
昆仑山融雪后形成的河流不计其数，几乎和昆仑山起伏的山谷数不相上下。这些河流时而消失在沙漠中，时而又冒出地面，最终注入塔里木河。在众多河流中，喀什水系、莎车水系、和田水系都以所经城市得名，也是塔里木河较大的支流。莎车水系中最大的河流是莎车河，此次木桥损毁的地方就是莎车河的一条并不起眼儿的小支流。
“那样的小河，吉普车刚好能开过去。”有人这样说。听起来真是个好消息。
只不过好消息似乎是有条件的，那就是只有在那条小河水量最少的时候车辆才能通过。
此外，我还大体能够推知木桥损坏的原因——太阳之热和昆仑之雪的相互作用。一般情况下，冰雪融化后都是细流潺潺，但有时候也会出现雪崩现象。那时候，尚未融化的积雪或冰块就会一股脑儿地滚下山来。小一点儿的冰块会在流动过程中融化，但大块头的破坏力可就大了。对此，细小的支流木桥自然抵抗不了，所以瞬间垮塌也是常有的事情。
听说木桥损坏的时间是深夜，那么这就意味着那一区域深夜水流最猛。一天中，昆仑山融雪活动最旺盛的时候是正午前后，水流到达木桥损坏的地方刚好是深夜。那么换言之，那里什么时候水流最小呢？昆仑山余热散尽，冰雪凝固的时间是在深夜，但激流涌到木桥附近也刚好是第二天深夜。所以，我们应该选在正午前后两小时内通过最为妥当。
通过现场的沟通，我了解了渡河的最佳时间段。
“那么要在那个时间段到达木桥附近，我们应该几点从喀什出发呢？”这又是个算数问题。推算了一番，我觉得早上六点，其实也就是北京时间凌晨四点从宾馆出发最为合适。虽然很早，但终究不用绕行三百公里，我也只能勉为其难了。
“您早点儿休息吧，明天还得早起。”热副主任说道，言外之意是劝我们今晚不要长凳夜聊了。
夜幕降临后，突然狂风大作。在这个干旱少雨的地方居然意外地看到了上天赐予的甘露。躺在床上，忽然有一种“夜阑卧听风吹雨”的感觉。
明天，天气如何？旅途又如何呢……
穿越喀喇昆仑山
0 1
7月27日（星期三）。我们五点半起床，相当于北京时间凌晨三点半。天空尚未明朗，甚至看不到一点儿鱼肚白。
“对不起。”女服务员已经为我们准备好了早餐，也许是觉得打扰了我们，食堂向我们表达了歉意。虽然未曾见过，但我依旧礼节性地跟她们寒暄了几句。
由于出发太早，头天晚上我已经反复叮嘱相关人员不必送别，可是这时候依旧看到了刘家祥和方晓华两位的身影。因为要带小孩子，阿依哈姆并没能赶过来，但她在头天晚上已经送出了深深的临别祝福。
“再见！”我们多次紧紧握手，不断地重复着临别的话语。不知何时才能再次踏上这片令人依恋的热土，也不知何时可以再次与这些真诚质朴的乡亲们见面。入住到喀什宾馆的四天里，每一天都让我倍感温馨，每一段经历都足以让我终生难忘。
当地派了两辆吉普车欢送我们。一辆车由老司机艾拉夫掌舵，另一辆车则由年轻且体力充沛的吴先生驾驶。因为吴先生年龄不大，所以我们也就冒昧地称他为“小吴”。
我们一家三口坐在小吴车的后排，身材魁梧的老阿坐在副驾驶位置。老司机艾拉夫的车上，坐着喀什宾馆的老杨及旅行社的相关人员。其实这些随行人员都是之前在宾馆夜聊的常客，而此次老杨带着喀什人民的热情来将我们送到和田地区。此外，他们那辆车上还有一个搭顺风车的可爱的维吾尔族小姑娘，据说她是要去莎车的舅舅家。
老司机艾拉夫的车先行，我们紧随其后。早上六点十五分，我们驶出了喀什宾馆。
“别了，喀什宾馆！别了，喀什！”我挥了挥手，内心泛起一阵酸楚。
车子的前灯照亮了整个空旷的道路。路上并非空无一人，一辆驴车缓缓地映入眼帘，车夫是一个戴着白帽子的男子，看来也是早起劳作的人。