灭绝之地

灭绝之地一文创作于：2022-09-21 04:23:34，全文字数：19110。

灭绝之地

>许知章却像没听到，很快就挖开了松软的泥土，一只土陶罐露出了出来。上面用泥封着，许知章用力揭开了泥盖子。陶罐里，空空如也。

两人都惊呆了。

许知章接下来又连续挖开了三座小土丘，每个陶罐都是空的。

婴儿的骸骨失踪了。

地保带着村民过来，看到婴坟被挖得七零八落，本来是一脸怨怒，可当看到空空的陶罐，也大惊失色。婴儿死后明明放入了罐中，怎么会被偷走？这荒山野岭，谁又会来偷婴骨呢？当下，许知章令衙役将婴骨坟全部挖开。令人无比惊异的是，婴骨全部失踪。

村民们面面相觑，女人们已经嘤嘤哭成了一片。孩子夭亡本来已经令人悲伤，想不到现在连骸骨都不见了。每年哭坟，哭的竟然是一把黄土？

深山毒脸

一连三日，许知章马不停蹄，将小汤村的四周看了个遍。只是，村子十分封闭，几乎跟外界没有任何联络，谁又知道这儿有婴骨？

为了弄清小汤村怪病之谜，许知章每天带着衙役师爷查看山前山后，范围越来越大。

这天，一行人走出十几里山路，一个衙役突然停住脚，怪声怪调地喊说：“大人，那儿，那儿有一片脸！”

师爷呵斥：“胡说！什么地方能有脸？”

许知章撩衣快步走过去。站在一块突出的大青石上，他探头向下一望，不禁大吃一惊。山腰处颇为隐蔽的一片坡地，果然有一张张“脸”。那些“脸”在风中摇晃，嘴巴还似一开一合。

“毒脸花。”师爷看罢，似乎倒吸了口冷气。

“有什么来历？”许知章问。一个衙役就要下去采摘，却被师爷连声喝住。

他转过头对许知章说： “大人，我在书上看到过，此花名为‘毒脸’，产自西域，其花粉汁液剧毒无比，稍加碰触人便会全身溃烂而死。”

许知章若有所思，看看花，又看看下面的村庄，脑子里陡然冒出一个念头。莫不是风将这些花粉带下了山？“这种花，一年开几次？”许知章问。

“据史书记载，一年只有秋季开放。”师爷答。

许知章仰脸看天，连连点头。现在正是秋季，而婴孩也多在秋季犯病。看来，毒脸花很可能就是引起小汤村怪病的根源！只是，为什么只有孩童感染呢？当下，许知章并不多想，差衙役先回小汤村，带多多的菜油来，将这毒脸花悉数烧掉。他则和师爷再到别处查访，看是否还有毒脸花寄生之所。

一路上，许知章向师爷详细询问毒脸花。师爷补充说，毒脸花在西域也很罕见，多为巫毒邪术所用。但凡害人，下蛊，只须取用一瓣沾于皮肤，此人就再无药可治。但不知道什么时候传到了中原来？

令许知章稍稍安心的是，他们又走了一个时辰，再未发现毒脸花。

两人正要回返，一个衙役气喘吁吁地赶了来。“大人，毒脸花都烧掉了。下面，下面发现了一个密道。”衙役喘着粗气说。

许知章和师爷对视两眼，急步返回。山坡上的毒脸花被悉数烧尽，黑色茎干还冒着缕缕黑烟，但就在茎干聚集处，竟然现出一个洞口。

当下，许知章马上用袍袖捂住口鼻，带着师爷走了过去。师爷说，此花一旦焚烧，就再无毒效，他们尽可以沿洞前行。

秘道并不宽，仅可容两人并排前行。虽然洞里幽深曲折，但干燥平坦，倒也很好行走。越往前走，许知章越是深感诧异，这毒脸花之所以种在此地，原来不只是为了害人，还有掩盖行踪的目的？

半个时辰之后，地道到了头。可是，当他们钻出洞口，却发现已经到了重山的另一侧。一座看上去规模不大的道观出现在山脚下，四周还建着几所深宅大院。许知章扭头看看师爷，问他有什么看法？师爷沉思片刻，说： “不如先去道观歇歇脚。”

道观名为“莲花观”，莲一道长仙风道骨，已是110岁高龄，平时几乎从不见客。但县令前来拜访，他也不得不屈尊前来迎接。

进到道观，许知章四下打量，看到观中有塔，差不多十几米高。莲一道长说塔中供的神位低，所以没有建高塔。

许知章一愣，说想到塔中看看，道长却连忙说这塔每年祭拜天地时才开启一次，平时都是封着的。

当晚，许知章就歇在了莲花观，和道长品茗清谈，倒也其乐融融。直到凌晨时分，两人都累了，许知章这才打着哈欠回房休息。

这时，师爷推门进来，附在许知章耳边耳语了几句，许知章颜色大变，拳头越攥越紧。他一字一顿地对师爷说： “马上悄悄下山，去调集所有兵马来！”

天亮之后，许知章不动声色，和莲一道长一起观赏道观四周景致，绿树遍野，红花盛开，灰鸟啁啾，两人谈兴正浓，却见一队兵马沿着山路迅速前行，眨眼间将整个道观围了个水泄不通。莲一道长变了脸色，问许知章： “大人意欲何为？”

许知章冷笑：“你这个妖道，用毒脸花粉残杀婴童，又将他们的尸骨带回道观，用以养鬼借寿。你这110岁，有多少岁是借来的？”

莲一道长的脸由白变青，由青变紫，他盯着许知章看了片刻，突然哈哈大笑，笑过之后低低的声音说： “你有什么资格来责问我？你，你……”没等老道说完，师爷突然冲了上来，上前就要扭住老道的胳膊。

可是，由于师爷腿脚太快，一时收脚不住，莲一道长身子摇晃了几下，突然顺着悬崖滚落下去。

许知章愣愣地看着师爷，师爷抹一把额头冷汗，连叫： “这妖道罪有应得，罪有应得！”

道观塔中，一共查到25具婴童尸骨，全被坛封着，外面贴有符咒。这正是养小鬼借寿之用。可是，一个道人如何用得了这么多小鬼？许知章将目光投向了四周的深宅大院。

婴骨坛被取出，撕去上面的符咒，送回小汤村安葬。可令人惊异的是，道观四周居住的九旬以上富商巨贾，却陆续身亡。许知章很快就查明，他们的寿，也是莲一道长帮着借的。洪水冲垮小汤村，村民迁至深山之后，就被莲一道长看中。他种下毒脸花，挖出秘道，通过秘道去收集婴骨。毒脸花秋季开花，而秋风偏北恰好吹向小汤村，花粉将毒带入村边泉水，再流散到村中每户人家。毒脸花的确是莲一道长从西域带回，并且经过改良，其毒不足以对成人构成威胁，于是便成了戕害婴童的罪魁祸首。婴童被毒杀，怨气集结，无法投胎，便被养成了小鬼。

至于冤魂大壮，实属守护三个病孩之后意外感染。而小汤村几个壮男，均被道士所害，却伪装成野兽袭击。以此方式养鬼，莲一道长每年都可获利白银万两。

一把火烧掉道观，许知章带人打马回城。

叫衙役回去休息，许知章只留下了师爷。将房门紧锁，许知章面露怒容，他对师爷厉声喝道：“还不跪下？！”

师爷垂下头，小心地跪到了许知章的面前。师爷比许知章小两岁，其实是许知章从街上捡回的。许知章十岁那年上街游玩，偶遇奄奄一息的病童。他虽然年少，心地却极良善，马上令仆人将病童抬回家，哀求父亲悉心调养，救了病童一命。病童天资聪颖，病愈之后就做了许知章的仆人。许知章却让他伴自己读书，从心底把

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