“牛仔硬汉”遭遇“失业休克（2）

书籍名:《大失业》作者：网络

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磨了美国人的进取之心，“美国梦”也不再如以往那么绚丽。过去的美国男人，崇尚勤劳和苦干，而现在，他们对工作的热情，以及对公司的忠诚，也日趋黯淡了。很多人都会说这样的话：“干活太卖力不值得，因为老板只会利用你。”那些摩根、卡耐基式的成功传奇，虽然还具有光泽，但许多“老规矩”似乎已经失效。

20世纪30年代中期，托马斯·杰斐逊大学的一位学生说：“我们认识到，诚实、正直和勤奋再也不能让你登上顶峰。”对将近400个失业男人的调查显示，半数人同意这样的观点：成功更多地取决于“幸运”或“门路”，而不是能力。

很显然，经济衰退所带来的冲击，对男人的打击远甚于妇女。因为这种灾难直接摧毁每个美国男人精神上的自我标榜——那个精神上的牛仔，已经一败涂地了。

那时候，失业的男人处处碰壁，他们害怕回家，害怕被人瞧不起。按照人们的习惯，一个没有工作的男人被认为是毫无价值的。他们自己这么认为，家庭也这么认为。过去一直忠心耿耿的妻子，现在可以口无遮拦地责骂正在找工作的丈夫回家太晚，甚至会嘲笑他们：“只要想找工作的人，就一定能找到工作。”

失业，开始动摇父亲的家长地位。按照欧洲大陆的传统，丈夫和父亲本来是在家庭中实行“严厉独裁”的。然而，如果父亲失业，出钱养活家庭的年纪较长的孩子，会在“家庭议会”中获得了新的威信。如果妻子提供了主要的收入来源，她通常会掌握家庭的控制权，而失业的丈夫则只好转向家庭杂务。

过去，在休闲时间，男人们会拿出三明治和咖啡请朋友们玩一个晚上的牌。如今，他们只能用更多的时间陪孩子们玩游戏。

正是在大萧条时代，美国的家庭结构和妇女地位发生了本质的变化。现代型的社会关系，在大萧条的阵痛中孕育着。