第8页
《海：另一個未知的宇宙》第8页,页面无弹窗的全文阅读!
DNA 的出現委實是一場革命，然而為此它不得不犧牲自己的本性。作為基因碼的內存，DNA 成了不可取代的角色，然而它卻為此失去了催化功能，也就是說，它不能自行將這些編碼轉化成蛋白質。它需要 RNA 的翻譯，兩者相攜相伴，一同走過了一段日趨復雜的道路。
啊，生命！這就是生命了吧？！
目前看來是的。在上述過程的某一階段生命產生了，產生在這些字里行間。
我們甚至可以宣稱細胞的誕生，當然它還沒有獲得細胞膜。但這個細胞已五臟俱全，甚至開始了第一輪新陳代謝。此時，我們依然身在黑煙囪的足下。在這個龐大的熱泉邊，生命開始運轉。滾燙的化學混合物依然噴涌不止，為氣泡里的物質提供能量。有營養的物質經由細孔穿越硫化鐵外殼，轉變成蛋白質與糖，而無法再利用的物質則被排泄掉。作為健康消化的結果，進化女神發明了排泄。
某些新產生的大分子勇敢地離開了氣泡，踏上了漫游世界的征途。有些離家出走的家伙命運坎坷，被拋進了兇險莫測的大海，而有些則駐留在煙囪壁上小小的細孔中。我們可以將它們稱為“原始細胞”，此時，它們開始繁衍后代。它們適應了各種各樣的環境，無論條件好壞、溫度冷熱或周圍的酸堿性如何。
適者生存。這些物質適應了環境，原始生命的各種變種迅速增多。
史前時代的熱鬧上海——原始細胞有了細胞膜
我們來拜訪一下這個煙囪吧。它是一個 56 米高的龐然大物，里面不斷涌出黑色的云狀物。在煙囪的外壁上，一個規模龐大的原始細胞群成長了起來，這是冥古代和史前時代的上海。新的碳化物不斷產生，RNA 不斷變異，這些堿基字母正在書寫著歷史。這時，在煙囪左方的第 76452 個氣泡中，兩個分子鏈打算一起干一番大事業。它們圍著彼此走了幾圈，仿佛有些猶豫，它們不知道這一步將大大加快生命發展的步伐嗎？為什么還要猶豫，勇者必勝！來吧，看看結果如何……
煙囪突然開始戰栗，憤怒的抱怨聲此起彼伏。煙囪壁上出現了裂縫，整個巖漿平原都陷入了震動。地下的熱流變得愈加強烈。煙囪頂部開始龜裂，塊狀物落下來，摔到煙囪底部。短短幾秒之內，氣泡之城已被摧毀，煙囪壁上驟然出現了一條幾米長的裂縫。突然之間，一切都在顫抖。這是對小上海的致命一擊。煙囪開始坍塌，在地震帶來的巨大氣流的壓力下完全崩裂。廢墟零落四散，整個基地的繁華頃刻間灰飛煙滅，就像巴別塔一樣。
地震漸漸平息后，繁榮的煙囪大都市只剩下一片廢墟。所有氣泡都被摧毀，而氣泡居民都被卷入了巨大的海流。失去了自己的保護傘之后，原始細胞擴散到了原始大洋中，那些野心勃勃、要干一番大事業的細胞也免不了相同的命運。我們永遠無法知道兩個分子鏈的結合到底帶來了什么。硫化鐵的膜層不僅為它們的發展提供了催化劑，同時，這些氣泡也是那些早期生命的身體，而現在，那些生命永遠流失在海水中。在海洋的這一部分，大自然終于戰勝了生命。
然而不必擔憂，這種災難簡直是家常便飯。但對進化女神而言，這些情況就像是西西弗斯④式不斷重復上演的麻煩。進化女神，一個做事井井有條的淑女，一想到自己要不斷從頭開始，心里就不禁覺得十分難受。
只要原始細胞還住在硫化鐵氣泡中，生命發展的希望就會十分渺茫，熱流和地震遲早會扼殺這些煙囪。今天，如果能夠預知自然災害，我們還能疏散城市。遺憾的是，原始細胞還不懂得排隊逃離城市，它們不會收拾自己的細軟然后逃到內陸。地震發生時，它們甚至都不懂得稍微移動幾步，它們和自己的城市血肉相連，不可分割。
在這種絕望的境地下，進化女神想到了自己的手提包。
我們不得不承認，手提包是人類文明最偉大的成果之一。我喜歡將手提包視為進步的工具，毋庸置疑，它展現了女性物種的優越性——如果有人仔細研究過手提包里的東西，那么他一定會贊成我的觀點。
手提包守護著女人最真實的自我，換言之，從手提包即可讀出她們的性格密碼。令我們男人永遠驚異不解的是，為什么我們從餐廳洗手間出來后根本沒有任何改變，而女人們出來后卻煥然一新、光艷照人？
問題的答案就藏在手提包里。
男人的家當都在鼓鼓的褲袋里——車鑰匙、錢和香煙，而女人竟能隨身帶著一大堆緊身衣，以免在重要的關頭措手不及。她們像變魔法般從包包里拿出一本記事本，寫下約會日期；寬大的錢包能裝下卡片、零錢、小便條和照片。爭奪好男人時，她們的武器庫里包含梳子、發蠟、香水、眼線筆、指甲油和唇膏，這些是她們攻城略地的武器；手提包的內袋里還放著隱形眼鏡、看書用的眼鏡和一本好書，放著耳環、鑰匙鏈、內褲、備用的尼龍絲襪、阿司匹林，以及眾人皆知的避孕藥。除此之外，還有手機，男人經常將手機放在夾克上的小袋里，而女人則不然。
毫無疑問，如果遇上火災或洪水，或突然要在陌生的地方過夜，女人遠比男人準備充分，因為她們有萬能的手提包。《歡樂滿人間》中的仙女保姆瑪麗甚至從自己的手提包中取出了一個完整的衣架，因為擔心衣服放在衣柜里會起皺。
如果沒有手提包，女人無疑會倒退好幾步，淪落到男人目前的發展階段。如果沒有手提包，女人的基因編碼就會喪失殆盡。那時，女人不得不像男人一樣，將日常用品擺放得亂七八糟，而且大部分物品只能放在家中，她們得到處找東西。那時，女性的奇跡將成為歷史。
如果女人的手提包破了，那么事情就很有趣了：這一刻，袋子主人的真面目將被揭露，她的內心世界將會掉得滿街都是，或落進小水溝，或被汽車壓扁。“我是誰？”這位女士臉上的表情仿佛這樣說。我還是人嗎？我還是生命體嗎？不，我只是一個沒有了手提包的女人，連原始細胞都不如。我的熔巖煙囪坍塌了，我被拋到了生命之外，被拋進了冥古代！
進化女神意識到，硫化鐵氣泡中的各種有機結合物和大分子需要某種能夠將它們封在一起的東西，這樣即使離開火山煙囪的故鄉，它們也不會走散。因此，進化女神創造了一些原始細胞，那是一種油脂，就像一件有彈力的大衣，能夠將細胞包圍起來。這樣，一種雙層膜產生了，它能夠允許某些分子通過，同時又能將水隔離在細胞外部。這是一層小小的外膜，它能夠脫離煙囪的束縛，在廣袤的海洋中悠游，同時又能將細胞內部的東西留在自己身邊——這對細胞生存能力的提高具有極大意義。
進化出細胞膜后，生命就能夠自由擴散，而不必擔心大自然的可怕威力，至此，一切復雜生物的基本條件已準備完畢。一個裝滿基因信息的小包，一個實用的小包，這就是進化女神的手提包。
細胞已完成了。
這種膜囊不斷發展，產生了形形色色的結果。各種各樣的細胞產生了，我們稱之為真菌⑤。這種細菌具有極強的忍耐力，然而某一個變種細菌的抵抗力更為強悍，即所謂的古生菌，它們由堅固的外膜包裹，由于其特殊的結構和抵抗力，它們能夠抵御極端的氣溫，并提高了酸的濃度。嚴格來說，古生菌并非細菌，它們的新陳代謝與真菌不同，因此其學名為“古菌”。
史上第一次“人口”爆炸——細膽發展史
真菌和古菌共同構成了原核生物（Prokaryota）的家族。“Karyon”是希臘語中的“核”，而原核生物則是細胞核進化出來之前的細胞。當時的細胞還沒有核。手提包里的東西亂糟糟地擠在一起，不過沒有關系。最關鍵的一點是，真菌和古菌從現在開始能夠自由地向海洋四處擴散了。
生命力更強的古菌幾乎散落到各個角落，開始迅猛繁殖，占領了多個熱騰騰的海底泉、火山口和含鹽量極高的淺水海域。真菌雖然更為挑剔，但它們的家族也在急速壯大。原核生物的陣容在短短的時間內不斷增大，簡直堪稱史上第一次“人口”爆炸。上述說法所采用的理論由格拉斯哥環境研究中心的邁克爾·拉塞爾和杜塞爾多夫的威廉·馬丁共同提出，同時也是目前關于生命起源的最有說服力的理論。事實上，關于此事的理論層出不窮。在過去的幾十年里，科學界一再提出不同的模式來解釋細胞發展的歷史，然而其中最精確、最合情合理的理論還是這一種。