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    《海：另一個未知的宇宙》第50页,页面无弹窗的全文阅读!

    好，到這里我們要休息一下。又想做點運動？那就先背上氧氣瓶吧。
    * * *
    ① 溫鹽大環流（Thermohaline Zirkulation）：因海水溫度和含鹽密度不均勻所驅動的全球洋流循環系統。海水洋流以及它們間相互作用的總體洋流結構，也稱全球海洋傳送帶。
    ② 環極流（Zirkumpolarstrom）：持續圍繞南極大陸周轉的環流。所有的洋流都會進入環極流，而后再度流出。

    為什么細菌有姓無名
    你盯著混亂的光線，似乎沒有上下之別，空間里只有穿著潛水衣的你。毫無疑問，你在水中，但是周圍的水卻滑得奇怪，不像一般的海水。你開始活動手腳，沒什么困難，跟平常一樣啊。你能聽到的只有自己沉悶的呼吸聲，你到底被打入了哪座冷宮？哪個不知名的大洋把你吞噬了？你究竟還在不在地球上？老天，從那邊朝你靠近的，到底是個什么玩意兒呀？
    它圓圓的，渾身長著長長的細刺，而且發著光，簡直像個太陽似的。或者它只是在反射照在它身上的光束？再靠近一點看，它身上的玩意兒其實更像圣誕樹上的裝飾物，這個家伙以閃電般的速度竄來竄去還轉圈，那些刺就一會兒閃爍銀光，一會兒閃爍淡藍光，一會兒又閃著深紅色光。看起來很美，但是你卻感覺自己好像被長矛戳中了，很不舒服。
    你劃動蹼腳想離開這里，移動的時候，忽然碰到一個透明的東西，它長著一圈短小的手臂，你嚇了一跳，看見一個玻璃般透明的鋼絲圈之類的東西從面前飄過，后面緊跟著一群錐形晶體般的東西。這些晶體呈淡青色，里面還裹著灰色物質。你的周圍熙熙攘攘，愈來愈熱鬧，有手臂般長的綠色小梯子、抽搐式伸縮的橢圓形生物、透明的跳動生物、體內一閃一閃的橙色物質，然后又忽然來了個看起來似乎是一條尾巴和兩只大角組合起來的生物。各種黏糊糊的條狀物和帶軟骨組織的觸須纏繞在你的腳上，球狀物劃著槳呼呼地向你沖過來，還有一個活動的大袋子正在向你靠近，它把自己吹得鼓鼓的，似乎準備把你整個人吞沒，然后再運到什么地方去。
    該把你拉回來了。
    為了讓你看得更清楚，我把你急劇縮小，這樣你就可以跟幾十萬個微生物、真核生物及藻類分享同一滴海水了，也可以目睹到底是誰在統治這個世界。在我們了解人類所能想象的最小生活空間——一滴水中的微觀世界之前，研究魚和鯨是沒有意義的。
    這會兒，你剛好碰上一大群帶刺的圣誕樹裝飾球，也就是說你剛剛認識了一種放射蟲。這是一種有細胞核的真核生物，它的細胞質里包裹著球狀的空心骨架。細胞質為膠狀的細胞組織，是組成細胞的基本物質，但不同的細胞有不同的細胞核。細胞質內有酶和離子，它們在里面進行高速的物質交換，化合反應生成了營養物質，然后被運輸到細胞核內。
    放射蟲體內的原生質裹著一個由二氧化硅組成、布滿小洞的骨架，這個骨架被稱為網殼，有時候網殼里還有幾個同心的殼層，就像俄羅斯套娃一樣。那些堅硬的長矛就來自外面幾個連環殼層，它們也同樣被細胞質包圍著，所以看起來才會像是一顆朝你漂來的閃爍太陽。它之所以能漂浮，就是因為那些小刺。順便提一下，這些小刺還能幫助它們進食，或過濾從水中分解出來的營養物質，或攝取在四周游蕩的可吃的小東西，在你身上肯定也有些好東西。
    在所有海洋的表層水域，你都能見到這種放射蟲，特別是在太平洋和印度洋的溫暖地帶。它們的細胞骨架就像生物體內的太空站，事實上它們來自生命開始躍進的時代——寒武紀。第一批放射蟲或許在 100 萬年前就已經定居大海，證據顯示，那是進化女神打開自己武器庫的時代。如果有人想更深入觀察它們的內部結構，那么可以到法蘭克福的森肯堡博物館，那里有一系列能讓你留下深刻印象的模型。
    現在，你已經恢復原形，所以你看不到那些活潑的小家伙，也看不到幾十億個跟你分享同一顆水珠的其他微生物了。只有在熒光顯微鏡下，你才能重新跟它們會面，它們真是小得難以置信，然而它們在大海的化學反應中也扮演著令人難以置信的重要角色。放射蟲需要二氧化硅來建造網殼，而水中存在大量甚至是過量的二氧化硅。它們把這些二氧化硅從水中過濾出來，然后加工成自己可消化的結構，帶著這樣的裝備，這些小騎士就可以一輩子晃悠在陽光充足的海水表層。它們死亡后，尸體會下沉到海底，這批新貨一到達，那些常見的食尸生物就會迅速圍攏來，將這些真核生物消滅干凈。一陣風卷殘云后，剩下的就只有網殼和細刺，而這些物質會慢慢融入燧石里，成為海底沉積物的一部分。
    除了讓我們生病還常常救我們的命——微生物
    除了放射蟲，你還遇上了硅藻和金剛藻。它們是豐富多彩的微生物世界的代表，這個微生物世界里幾乎每天都有新成員加入。
    在加州大學圣塔芭芭拉校區教生態學、進化論及海洋生物學的克萊格·卡爾森說：“人們一直在研究一滴海水中到底包含了哪些物質。”2002 年，他在一滴海水中發現了 1 萬個 SAR11 類的浮游細菌。“微生物如浮游細菌，包含了生物化學領域的重要高效物質。”克萊格·卡爾森的同事羅伯特·莫里斯補充道。卡爾森、莫里斯以及俄勒岡州立大學的史蒂芬·吉奧瓦尼一起主持了一項研究計劃，這項研究足以顛覆我們之前對世界的認識。
    作為乖孩子，我們在學校里學到大魚總是吃小魚，而微生物的存在只是為了使我們呼吸不暢，呼吸不暢也就意味著我們有咽喉炎，必須要吃藥了。
    卡爾森說：“大多數人認為微生物會使人生病，這簡直就是胡說，事實上只有極少部分的微生物是致病原，大部分微生物都是所有生物的重要支柱。可以這么說吧，生物界的生死存亡就操縱在這些小家伙的手中。”你可以不用氣喘吁吁地包在厚厚的大衣里度過一生，得感謝那些小生物，它們為我們制造了可以呼吸的氧氣，給我們營造了適宜的氣候，將大大小小的尸體分解，使物質可以重回自然循環。正因為有這些生物，我們的地球才能免遭氣候突變之害。
    想象一下這樣的情景：我們在墨西哥灣海底 700 米深處，這里住著一群細菌，它們把甲烷當早餐吃，然后排出硫化氫。這里有一種名叫“冰蟲”（Hesiocaeca methanicola）的粉色小蠕蟲，本書的第三部分會再次提到，它喜歡吃硫化氫，會把細菌連帶吞下去，但并不會消化細菌，而是和它過著共生的生活。蠕蟲為細菌提供安全的棲身之所，細菌則為蠕蟲生產它喜歡吃的化學物質。
    就這樣，小蠕蟲一直過著與世無爭的生活，直到有一天，一只食肉大蝸牛走錯了路，碰上小蠕蟲，把它吃了。大蝸牛不但捕食小蠕蟲，同時還吃下了數十萬個單細胞生物，當然它并不在意自己吃下多少單細胞生物，就像兩個小時后會把它吞噬掉的深海烏賊一樣，烏賊也不會在意自己同時吞下了小蠕蟲及單細胞生物。烏賊也會引起某些海洋哺乳動物的興趣，所以片刻之后，一只抹香鯨一張嘴，這只美味的烏賊和那只肥肥的蝸牛連帶蠕蟲和單細胞生物都成了它的腹中物。
    這只鯨在浮出水面的過程中，頭部突然撞上某個東西，這個傻瓜！我并沒有開玩笑，這種事情的確偶爾會發生。貨輪船長覺得很奇怪，為什么他們開足了馬力，但是船還是拖拖拉拉地前進。直到船靠岸的時候，他們才發現原來船曾與一只鯨相撞，所以船慢吞吞地拖了幾百公里才回到岸邊。
    我們的抹香鯨因為撞上了一艘載運香蕉的貨輪船頭而罹難，身子不斷往黑漆漆的海底沉下去。但還沒落到海底，海中的單細胞生物就吹起了沖鋒的號角，準備把這只龐然大物碎尸萬段。生物老師說得對，大魚吃小魚，但到了最后，最小的魚卻吃了最大的魚。對我們而言，這也是一件好事，如果不是這樣，我們周圍的尸體就堆滿天了。