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要是后天連遠方也沒有了呢？
其實，我的最后一章獻給遙遠的未來，也就是 1 億年后的生活形態——到那個時候，非洲大陸會與歐洲大陸連在一起，地中海將會消失。在熱帶海域中，成群的魚追逐著昆蟲，魚和鳥雜交產生了新的生物，這些都是德國電視二臺的紀錄片《野性的未來》中的場景。大烏賊將會來到陸地，而小烏賊則會進化成智慧生物。既然我們在“明天”這一章節中已經移民到了海上或者其他星球的海洋中，那么在“后天”這個章節中，我們除了觀察鱈魚之外，是不是還應當多考慮一些？
然而后天是一個相對的概念。從個人角度出發，后天有著絕對的優先地位。它會進入我們的思想，展現出一幅幅五彩斑斕的圖像，提醒我們未雨綢繆。這種“后天”對我們有著直接的觸動：奶奶的生日、足球決賽、駕訓班考試。但是從集體角度出發，后天就缺乏一種“體溫”。我們必須相信冰冷的數字和統計數據，讓那些圖形、曲線和表格來引導我們的行為。
只不過我們距離鱈魚還不如奶奶那么近，至少在天然的生存環境上是這樣的。當人們聞著盤中鱈魚的香味時，誰會想起銀光閃閃的魚群呢？誰又會想起那一張張宛如停機棚般大小的拖網呢？誰會身臨其境地感受那成千上萬的小魚呢？一支足球隊，不錯，那是一群挺棒的家伙。駕訓班教練鼓掌的情景，也能隨時浮現在我們的腦海中。當我們思考一些主觀、個人的問題時，我們是全世界最棒的。但是我們缺乏集體觀念、抽象思考的能力和先見之明。除此之外，我們還有一個缺點：進化女神已經賦予我們集體感知的能力，但是我們在思考和行動時，究竟有沒有從全面的角度出發呢？上周奶奶看起來不太舒服，或者她的眼袋又變大了，我們對此往往感觸頗深，而對一種魚類的滅絕，我們卻又常常無動于衷。這并不能說明我們缺乏同情心。一片空空如也的汪洋大海看上去是什么模樣？我們其實也不知道一片充實的大海看起來又有什么不同。而且，如果大海真的已經枯竭了，那我們餐桌上那么多的魚又是從哪里來的呢？
是的，小新在呼喊，那煎魚塊呢？
它們來自水產養殖場、食用魚和貝類的大型養殖企業。我們今天食用的魚類大多來自養殖場。原則上來說，這是件不錯的事情。養殖的鮭魚也許吃起來沒有野生的那么鮮美，但它至少還是鮭魚。人們通過發展水產業，完全可以擺脫過度捕魚的風險。難道不是嗎？
小丸子對此表示懷疑。她家里就有一個水族箱，里面游著一條小金魚。小丸子說：你得經常喂它。那么養殖魚類吃什么呢？是的，魚。要是養殖的魚愈來愈多呢？當然吃的魚也會愈來愈多。那么作為養殖魚類飼料的魚又該從哪里來呢？
過度捕魚牽扯到無數問題。
與某些地方雞和豬的大規模養殖相比，水產業或許還不值一提，但它依然無法解決自己的兩難困境。適度經營是一種良好的期望，只有這樣，人們才能避免物種滅絕，讓它們繼續為人類服務。一旦過度利用，肯定得不償失。
后天是一場夢魔，是距離我們最近的一場審判。誰曾經違背捕魚定額，竭澤而漁，試圖以此維持自己的生存基礎，那么他就會在后天遭到懲罰。過度捕魚只會導致生存毀滅。大集團的利益考慮，個人對失業的擔憂，人們有太多的理由把理性思考拋諸腦后。我們知道，有些溺水者在水中掙扎，而另一些人則在水下努力地自救。
2003 年和 2004 年，西班牙是歐盟成員國中過度捕魚率最高的國家。愛爾蘭在海里撈得也不少。盡管歐盟捕魚委員會對每個成員國的捕魚額度作出了明確規定，但在監控方面顯然做得不是很好。根據委員會的報告，很多國家都違反了規定。而三年來，英國、丹麥和瑞典曾先后拒絕就他們遵守義務的情況進行舉證。2005 年，當歐洲法庭決定給予英國、比利時、愛爾蘭、丹麥、西班牙、葡萄牙、芬蘭和瑞典等國家嚴厲懲罰時，他們的反應不是認罪伏法，而是相當惱怒。在歐洲發生的一切，同樣出現在美洲和亞洲。情況都差不多，大家都一樣浮躁。
掩耳盜鈴究竟會有什么結果呢？紐芬蘭的大沙洲可以告訴我們。那里曾是絕對的鱈魚天堂，而到了 20 世紀 90 年代中期，漁業已經徹底崩潰了。環保分子現在想把過去的捕魚區變成環境保護區，他們依然任重道遠。
漁業所做的事情，就好像在鋸一根大樹枝。樹枝上棲息的，不只是海里的魚類，還有 60 億地球人。要是我們明天建造的水上城市，后天就不得不在荒漠中漂移，那么我們的生存根基顯然岌岌可危。加拿大戴爾豪斯大學得出一個階段性的結論：50 年的時間足以讓幾乎所有的大型魚類數量銳減 90%，其中包括鱈魚、大比目魚、鯊魚、金槍魚和箭魚。全世界的生物多樣性已經降低一半。由于大型魚類基本都是掠食者，因此它們的大量減少可能會導致生態系統的不平衡狀態。目前，世界海洋幾乎百分之百遭到過度捕魚、污染或其他形式的破壞——只有大約 0.5% 的區域還處于嚴格保護中。
后天……
對于漁業而言，這是一個可怕的詞匯。但是其他領域也未能幸免。跨國石油公司在海底鉆探，試圖尋找儲量豐富的油田，而能源公司則希望找到埋藏在大陸邊坡下的壓縮天然氣，專家認為，它可以供應給全球的存量比陸地上的還多，能夠解決我們所有的能源問題。壓縮天然氣當然不僅僅分布在沿海地區，有些甚至位于大西洋中部。愈來愈多的化學物質被排放到沿海水域中，遠洋地區的工業化導致海洋毒素不斷增加，生物群落遭到破壞，所有這些都對我們產生了深遠的影響，比如大氣層的變化，甚至氣候變化等等。與此同時，全球氣溫的升高也引起海平面的上升，從而使得很多魚類對性行為失去興趣。“寶貝，我興致很高。”鱈魚女士對鱈魚先生說。后者卻回答：“真抱歉，親愛的。我剛剛喝了一點化學物質雞尾酒，不小心變性了。”實際上，這種情況的確發生了。
盡管如此，每一個在黑暗中摸索的人，都試圖在深海里撈上一筆。你能想象在漆黑一片的地方進行心臟外科手術嗎？
這樣的結論是不是很虛偽？
絕不是這樣的。我們并不是要永遠停止工業化，停止開發資源，禁止捕魚、捕鯨，我們只是希望一切都能保持適度。我們應當更了解這個未知的世界，更了解我們與它之間的關系。觀察、理解、行動，這就是國際海洋生物普查計劃研究者提出的要求。他們建議在海底建立類似于坦桑尼亞塞倫蓋蒂國家公園那樣的自然保護區。這樣，人們就可以更清楚地觀察那里的動物，欣賞它們，研究它們的生活方式，同時對食用魚進行圈養和捕捉。而石油公司和能源公司也應在指定區域內進行鉆探、采集等工作，他們也不會因為塞倫蓋蒂而失去什么。這種建議看起來各方都能接受，但是仍然存在問題：海水是流動的，其他區域中的資源也許會流到國家公園中。
是的，聽起來有點令人沮喪。另一方面……
你還記得硫化鐵小氣泡嗎？它們是一些活躍的大分子。當地震出現時，中洋脊的黑煙囪就會被摧毀，而它們也會化為烏有。
“我們應該放棄嗎？”這些大分子問道。
當這些可怕的毒氣占領大氣層后，又輪到氧氣提出這樣的問題了。
“我們應該放棄嗎？”數以億計的單細胞生物問道。
然后是全球性的冰凍。我們知道嗎，地球會變成一個大雪球，那是我們能想象到的最不適合生存的地方。
“我們應該放棄嗎？”第一批多細胞生物問道。
然后是可怕的隕石雨！
“我們應該放棄嗎？”寒武紀的生物問道。其中包括盾皮魚、海蝎、菊石、海蜥蜴和巨齒鯊。
每一次，進化女神都思考許久。
“不，”最后她說，“你們不應該放棄。你們或許只需輕輕地放手，放棄你們已經養成的某些習慣，比如現在，這些習慣不合時宜了。只要你們改變了自己，適應了環境，那么一切都會恢復正常，也許還會比過去更好。你們知道嗎，我們正在進行一些創新。嘿，誰想來點裝備？鉗爪和螯針？誰想要尾鰭？誰有興趣直立行走？”