因为对于公众和政策制定者来说,知道核武器库的状况是非常重要的,几个独立的非政府组织已经做出了估计。这些组织包括军备控制协会(Arms Control Association)、国防情报中心(Center for Defense Information)、美国科学家联合会(Federation of American Scientists)、国际战略研究所(International Institute for Strategic Studies)、自然资源保护委员会(Natural Resources Defense Council)和斯德哥尔摩国际和平研究所(Stockholm International Peace Research Institute)。2010年5月初,美国时任国务卿希拉里·克林顿宣布,到2009年9月30日为止,美国部署和库存储备的核弹头有5113枚,且另有几千枚等待销毁。2009年5月下旬,英国政府宣布它拥有225枚核弹头,最多160枚处于部署状态。如表4.1所示,美国和俄罗斯拥有全世界90%以上的核武器。表4.1列出了对这些武器的最佳估计值和两项官方公布的数据。此表并不包含俄罗斯和美国的几千枚退役的或等待销毁的核弹头。根据为《原子科学家公报》“核笔记”专栏撰写文章的汉斯·克里斯滕森(Hans Kristensen)和罗伯特·S.诺里斯(Robert S. Norris)的统计,全世界共有约22400枚核弹头。
全世界可用于核武器的易裂变材料有多少?它们位于何处?
数以万计的核武器令人担忧,可用于核武器的易裂变材料的库存日益增加,使核扩散和核恐怖主义构成的威胁越来越大。最引人关注的两类易裂变材料是高浓缩铀和钚。根据国际易裂变材料专家组(International Panel on Fissile Materials,IPFM)的估计,到2009年末,全球共有1500吨以上的高浓缩铀和约500吨已经分离的钚(处于高度放射性裂变产物防护屏蔽设施之外)。这一数量的易裂变材料能够用作成千上万枚核弹的燃料。安全问题专家已经指出这些数据具有很大的不确定性,特别是对俄罗斯境内的材料而言。