4 核扩散
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什么是核扩散？
术语“核扩散”是指两类活动：没有核武器的国家获得核武器，已经拥有核武器的国家扩充它的核武器库。第一类活动被称为“水平核扩散”，因为核武器被扩散到原本没有核武器的国家；第二类活动被称为“垂直核扩散”，因为核武器的增加就像用砖块叠起来砌成一座塔那样。水平核扩散的一个例子是朝鲜可能已发展了一个小型的核武器库。这一行动可能会刺激其他的亚洲国家，如日本和韩国，朝思暮想获得并最终制成核武器。垂直核扩散的例子是冷战时期美国和苏联大规模建造核武器库。当美国和俄罗斯考虑削减核武器库时，印度和巴基斯坦建立了自己的核武器库。南亚的军备竞赛令人担忧，因为那是一个政治不稳定的地区，巴基斯坦的政变，频繁出现的恐怖主义，以及一些希望得到核武器的恐怖组织的存在。
哪些国家发展了核武器？它们是如何发展的？
核武器的扩散和增加形成了一个政治连锁反应，那就是核扩散刺激了进一步的核扩散。
第一个核武器计划是在第二次世界大战这个大熔炉里面产生的。面对纳粹德国潜在的核武器威胁，美国在秘密的曼哈顿计划中匆忙地造出了核武器。这个计划制造了两种类型的武器：1945年8月6日在广岛上空引爆的枪式核弹和1945年8月9日在长崎上空引爆的内爆式核弹。两颗核弹摧毁了这两座城市的核心部分，共造成几十万人死亡。这两次爆炸标志着第二次世界大战的结束。接踵而来的是苏联和美国之间的冷战。
为了寻求对抗美国独家拥有核武器的筹码，苏联领导人约瑟夫·斯大林(Joseph Stalin)下令采取紧急措施来获取这种武器。苏联的核弹计划得到了诸如克劳斯·福克斯(Klaus Fuchs)和西奥多·霍尔(Theodore Hall)这样的在曼哈顿计划中工作过的间谍的巨大帮助。间谍们把长崎核弹的细节透露给苏联，使得苏联武器专家选择制造同一类型的核弹以确保第一次试验的成功。试验的失败意味着可能被关进古拉格那样的监狱，或者更糟糕的是被子弹射进头颅。苏联国家安全委员会时任主席拉夫连季·贝利亚(Lavrenti Beria)无情地监督着苏联的核武器计划。贝利亚和斯大林的铁腕纪律立见成效，1949年8月苏联做了一次成功的试验。苏联核弹计划的快速成功，震惊了美国时任总统哈里·杜鲁门(Harry Truman)。这次试验使他相信要支持美国的核武器库建设。由于担心苏联研制出威力更大的核弹，美国加快了所谓的氢弹或热核武器的研发。
在美国和苏联陷于一场潜在的致命核军备竞赛的同时，英国和法国在寻求自己的核武器库。英国在1953年10月进行了核试验，成为第三个拥有核武器的国家；法国在1960年2月争得了下一个席位。作为第二次世界大战的主要战胜国，这两个国家感到有必要获取这种终极武器，以确保其大国地位。英国和美国之间依然有着紧密的国防关系，包括分享某些核武器系统，例如潜艇用的三叉戟导弹，法国则要进一步建设自己的核武器库，因为它认识到需要显示自己相对于美国的独立性。
1949年中华人民共和国成立，中国这个世界上人口最多的国家成了美国的假想敌。20世纪50年代，中国的武器专家得到了苏联同行的帮助。这种核援助一直延续到中苏关系破裂。中国武器专家成功地将这个计划进行下去了。1964年10月，中国以一次强有力的试爆成了第五个制造出核武器的国家。
中国的试验进一步使印度感到它需要核武器。从20世纪50年代起，印度一直在进行一项核武器研究计划，但中国制造出核武器是一个触发点。印度领导人试图遏制中国日益增长的影响力。1974年印度的核试验被称为“一次和平的核爆炸”，其结果是不太和平的反应：巴基斯坦领导人下决心得到本国自己的核弹。(另一个具有讽刺意味的插曲是，印度核试验的代号是“佛陀的微笑”。)20世纪80年代中期，巴基斯坦拥有了核武器能力，这被1998年5月的一系列核试验所证实，这是对那个年代早些时候印度一系列核试验的回应。
有些时候，直接的核威胁并不一定会刺激产生一项核武器计划。但是对一个国家的生存的威胁能够刺激产生这样的计划。以色列被怀有敌意的阿拉伯国家所包围，所以对自己的生存担忧。20世纪60年代，以色列开始生产可用于核武器的易裂变材料。以色列领导人采取了这样一项政策：以色列不会是第一个把核武器引入中东的国家。该项政策已经被解读为，除非中东地区的其他国家公开部署核武器，否则以色列不会公开部署核武器，甚至不会承认拥有核武器。中东地区没有其他国家发展核武器，但伊朗已经有发展核武器的潜力。
朝鲜领导人也害怕其政权受到威胁。20世纪50年代早期的朝鲜战争并没有真正结束，只是签署了停战协定。朝鲜，由于它的被排斥状态而常被称作“与世隔绝的王国”。冷战时期，朝鲜在苏联的帮助下启动了核计划。朝鲜使用中型研究反应堆生产武器级的钚。这种反应堆每年可以生产供一颗核弹使用的钚。朝鲜在2006年10月进行了第一次核爆炸。当朝鲜以外的专家们普遍认为这次爆炸即使不能算哑弹也并不理想时，这个与世隔绝的王国在2009年5月引爆了一个威力更大的核装置。从2003年开始，美国一直在六方会谈中与中国、日本、俄罗斯和韩国合作，试图说服朝鲜放弃核武器计划，以换取安全保证，以及美国的外交承认和经济支持。但是，在朝鲜经历了重大的政治变故后，六方会谈受到了挫折。有报道说，金正日当时有着严重的健康问题，认为拥有核武器能够保持其家族的领导地位。在那期间，朝鲜已经在安排领导权的移交，金正日正在培养他的第三个儿子金正恩作为可能的接班人。
总结一下，已知的8个制造出核武器的国家是中国、法国、印度、朝鲜、巴基斯坦、俄罗斯、英国和美国，第九个可能已经制造出核武器的国家是以色列。另外有十多个国家有潜力在几年内制造出核武器，前提是它们决定放弃其国际承诺并利用它们的民用核基础设施。