成功的秘诀[1]

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周二，乔治·W.布什按计划发表了一个演讲，指出全国民众对公司不法行为的愤怒日益增长，借机把自己推到民众代言人的位置。他严厉地斥责了华尔街的管理人的道德观，并把自己标榜为一个传统的、坚决拥护诚实守信经营观的人。

然而这种姿态是不真实的，只要看看高层领导像陆军参谋长托马斯·怀特、迪克·切尼和乔治·W.布什是如何获得财富的就清楚了。就在政府迅速成为公司道德的倡导者之前，乔舒亚·格林（Joshua Green）在《华盛顿月刊》（The Washington Monthly）中提到的一篇必读的文章，其中写道：“新论调指的是，乔治·W.布什带来的不是一个整体的华盛顿而是一个放任自由的华盛顿……在这届政府中，个人的财富增加了而公司却破产了，对于这点不必感到难为情”。

不幸的是，目前为止政府只是让媒体强调了关于乔治·W.布什商业交易中最不重要的一个问题：他因为没有及时上报股票交易而违背了法令。事实上，关于乔治·W.布什违背法令的报道突然间改变了，从“我的狗吃了我的家庭作业”变为“我的律师吃了我的家庭作业4次”。但是政府希望报道的失误将会把人们的注意力从另一个大问题上转移过来，这个大问题是乔治·W.布什近期通过做假账而使个人获利丰厚，这件事震惊了全美。

1986年人们不得不承认乔治·W.布什是个失败的管理者。他损失掉了别人的数百万美元，没有任何补偿而且使公司损失惨重、负债累累。当哈肯公司以惊人的高价购买他的公司时，他被解救了。毫无疑问的是哈肯能源公司主要是因为乔治·W.布什具有特殊关系才为其支付这笔钱的。

尽管有这种关系，哈肯能源公司这样做也是错误的。但一段时间里真相被隐瞒了，公司继续维持着高股价，在真相揭发以前，乔治·W.布什有足够的时间以高价卖掉他的大部分股票——这与10年后安然公司采取的主要会计欺诈手段是一样的。［是的，阿瑟·安德森（Arthur Andersen）是那里的会计。］正如我前一专栏文章写的那样，这种欺诈手段可解释为：公司内部人员创造一个名义上的公司，看起来新建的公司是独立的，但事实上它处于原公司的控制之下。这个新建的公司以惊人的高价购买原公司的资产，创造虚假的利润来抬高股价，允许管理者将它们的股票变现。

以下确切地说就是哈肯能源公司所发生的事情了。哈肯能源公司的内部人员从公司拿钱高价购买了他的子公司——阿鲁哈石油公司。这样就创造了1000万美元的虚假利润，就可以掩盖公司1989年3/4的损失。白宫发言人还帮助他们去低估这种欺诈策略的危害性，说与最近的丑闻相比，1000万美元算不了什么。事实上，这只是迪克·切尼任哈里伯顿公司首席执行官时通过突然变更会计程序而获得的账面利润的一小部分。但对于哈肯能源公司的股价上涨和乔治·W.布什个人财富的增长来说，这种会计手段就起了很大作用。

哈肯能源公司的虚假收入虽然比Whitewater地产商的收入高了几十倍，但哈肯能源公司的调查成本却仅仅是它的1/7。

乔治·W.布什是阿鲁哈石油公司的审计委员会的委员，也是专门重建委员会的委员；1994年，也担任以上两个委员会委员的E.斯图尔特·沃森（E.Stuart Watson）向记者们保证他和乔治·W.布什一直都很清楚这家公司的财务状况。如果乔治·W.布什不知道阿鲁哈石油公司的欺诈策略，他就是个不称职的管理者。

不管怎样，当证券交易委员会要求该公司重新申报利润时，乔治·W.布什当然知道他的公司究竟做了些什么。因此乔治·W.布什并不是真的对公司欺诈而感到震惊。他自己的公司就是用同样的手段给他带来了可观的利润。当然，真正使乔治·W.布什发家的是用哈肯能源公司的资金投资于“得克萨斯州游骑兵”（Texas Rangers）棒球队——这一步同样也让人感到不可思议。

这一点就是理想和现实的对照。乔治·W.布什把自己称为普通人，与其他寻常的美国人没什么两样。但实际上他的个人财富却是通过特权和内部交易形成的，当哈肯能源公司被售卖后，他又享受了大规模的公司福利。有些人就是这么容易获得财富。

[1] 2002年7月7日。