第7页
《群》第7页,页面无弹窗的全文阅读!
斯特林格耸耸肩。“别想太多了，它们会来的，我想，成千上万的鲸鱼不可能就这么蒸发掉了。”
“事实上它们确实是从地球上蒸发了。”
她傻笑了一下。“说不定它们在西雅图附近塞车了，那里常常堵塞。”
“哈哈，真好笑。”
“好了，放轻松点嘛。以前它们确实有迟到的记录啊。怎么样，今晚要不要在帆船酒吧聚聚？”
“我……还是算了。我得准备白鲸的实验。”
她严肃地看着他，“如果你征询我的意见的话，我会告诉你，你最近工作量多到有点夸张。”
安纳瓦克摇头，“我必须这样，苏珊。这对我很重要，再说我也不懂股票指数。”
这弦外之音指的是洛迪·沃克，也就是斯特林格的男友。他住在温哥华，是个股票掮客，正在托菲诺度假。他所谓的度假，实质上，大概就是和不同的人打手机，提供所谓的理财讯息，而且，都用非常大的音量。斯特林格早就清楚，他们之间不可能建立什么友谊，尤其是在安纳瓦克被沃克折腾了一个晚上，拿一堆有关他背景的问题轰炸之后。
“你也许不相信，”她说，“洛迪也可以聊别的话题。”
“真的吗？”
“如果好心请求他的话。”
这话听来有点刺耳。“好啦，”安纳瓦克说，“我晚点过来。”
“别傻了。你晚点才不会过来。”
安纳瓦克傻笑，“如果你好心请求我的话。”
他很清楚自己当然不会去。斯特林格对此也十分明白。虽然如此，她还是说：“如果你改变主意的话，我们约八点。也许你真该移动一下你那个已经长蛤的屁股。汤姆的妹妹也会来，她对你挺有兴趣的。”
以汤姆的妹妹作为诱惑还不算太差。只不过汤姆·舒马克是戴维氏赏鲸站的经理。安纳瓦克不喜欢那种被一个地方牵制住的感觉，尤其又是个他再过不久即须找理由脱身的地方。“我会考虑考虑的。”
斯特林格笑了笑，摇摇头走了出去。
安纳瓦克继续招呼进来的游客，直到汤姆来换手接班。他走到托菲诺的主街上。戴维氏赏鲸站就位于进城处。是一栋外形美观的典型木造小屋，斜斜的屋顶是红色的，门廊有遮雨棚，前方大草坪上矗立着一具高 7 米、柏木制的鲸尾鳍。赏鲸站不远处有座浓密的枞木林。这里和欧洲人想象中的加拿大一模一样。当地居民对加深此印象也有不少贡献。他们喜欢在傍晚点着有防风罩的蜡烛，说着黑熊在自家花园出没以及骑乘鲸群的故事。虽然有些纯属虚构，但大部分都是真实事件。关于温哥华岛的传奇，称得上是加拿大的浓缩极品。西岸托菲诺和伦弗鲁港之间的缓坡沙滩、百年老柏，以及枞木林围绕的宁静海湾、沼泽、河川和旷野景色，每年为当地招揽了无数观光客。运气好的话，到海边就能瞥见灰鲸的身影，或是目睹在附近晒太阳的水獭和海狮。即使海洋带来大量的雨水，仍有许多人认为，这儿是离天堂最近的地方。
安纳瓦克根本无暇注意这些风景。
他往城里方向走了一小段路，转个弯到达一个码头。岸边停靠着一艘 12 米长且老旧失修的帆船。那是戴维家族的船。赏鲸站老板不想花钱修船，就用一笔可笑的价钱租给安纳瓦克。安纳瓦克住在里头。虽然他自己在温哥华有间很小的公寓，但并不常住，只在他到市区办事久留时才会过去看看。
安纳瓦克进船舱拿出一沓文件后，便走回赏鲸站。他在温哥华有辆生锈的福特，在岛上则偶尔跟舒马克借他的老吉普车，这就绰绰有余了。他上车发动引擎开往维可安尼许饭店，这是当地数一数二的饭店，离城里几公里，位于一座岩脊上，有极佳的面海景观。这时云层才逐渐散开，有些地方隐约可见蓝天。通往饭店的路上会经过一片树林，路况很好。
十分钟后他把车停在一个小停车场，然后下车步行。途中有些倾倒腐朽的大树。上坡小路穿梭在幽暗的绿光中，沿途闻起来有湿泥的味道。山泉，布满苔藓的枞木枝，一切看来都很有生命力。
维可安尼许饭店矗立在他眼前，一路上这段短暂的独处发挥了充电作用。现在人少，他可以趁机安静地坐在沙滩上阅读数据。看来这光线还足够看一阵子。他走下由饭店通往海边的木制阶梯，这 Z 字形阶梯盖得很陡。他边走边想，也许待会儿可以犒赏自己一顿维可安尼许饭店的晚餐。他们有顶级的厨房。想象着让沃克找不到人，不必忍受他愚蠢的行为，还可以坐在这里看落日，他的心情就加倍好了许多。
安纳瓦克舒服地靠在一棵倾颓的大树残干上，打开记事本和计算机。才不过十分钟，就看见有个人影走下阶梯缓缓步向沙滩，驻足在银蓝色的水边。此刻正值退潮，黄昏的阳光照在散落着浮木的沙滩上。那人似乎毫不匆忙，但明显地在绕了一大圈之后，渐渐朝他走来。他皱了一下眉头，试着做出很忙的样子。过了一会儿，他听见愈来愈近的轻柔脚步声，尽管他仍埋头阅览数据，但已无法专心。
“你好，”一个低沉的声音说着。
安纳瓦克抬头看。眼前站着一位身材纤细、手里叼着一根烟的迷人女子，友善地对他微笑。她看来有五十好几，短发花白，脸晒得黝黑且满布皱纹，赤脚，穿着一条牛仔裤和深色防风外套。
“你好。”这招呼听来没他故意佯装的生硬。就当他眼光停留在这女子身上的刹那，顿时不觉她的出现是一种干扰。她深蓝色的眼睛，充满好奇，年轻时想必有不少仰慕者。就连现在的她，依然散发出一种难以形容的魅力。
“你在这里做什么？”她问。
通常在这类情况下，他一贯以沉默代替回答，并且闪人。其实，可以让人理解不该自讨没趣的方法很多。相反，他听到自己顺从地回答：“我正在做一份有关白鲸的报告，你呢？”
那个女子抽了一口烟，然后坐在他身旁的树干上，好像是他先邀请她坐下一样。他看着她的侧面，鼻梁细细的，颧骨很高，忽然没有了陌生感。他应该见过她。
“我也在做一份报告，”她说，“但是恐怕出版时没有人想读。”她休息了一下，看着他。“我今天在你的船上。”
这就是他看过她的原因。一个娇小的女子，戴着太阳眼镜和连身帽。
“鲸群是怎么了？”她问，“我们今天连一头都没瞧见。”
“是没有半头。”
“为什么没有呢？”
“我一直在想这问题。”
“你也不知道？”
“不知道。”
那女子点点头，一副好像了解这种情形的模样。“我完全可以体会你的感受。我的也没有来，但和你不同的是，我知道原因。也许你不该再苦等下去，而是要动身开始寻找。”她建议，毫不理会他的问题。
“我们是在找啊。”他放下记事本，讶异于自己放松的态度，宛如与熟识的朋友聊天一般。“我们用尽各种办法寻找。”
“你们怎么做呢？”
“利用卫星遥测，我们甚至通过声呐观察鲸群的位置与动向。总之，方法一大堆。”
“尽管如此，你们还是没有成果？”
“没想到它们就这样消失了。3 月初还有人在洛杉矶的海岸看见鲸群，接着就毫无下落了。”
“也许你要更加把劲找。”
“是啊，也许吧。”
“全部都消失了？”
“不，也不是全部啦。”安纳瓦克叹口气，“这有点复杂，你真的想听吗？”
“不然我就不会问了。”
“这里的确住着鲸群——居留者。”
“居留者？”
“据我们观察，温哥华岛前的鲸种有 23 种。某些随季节迁徙，例如灰鲸、座头鲸、小须鲸等，其他种类则定居于此。我们光是虎鲸种类就有 3 种。”
“啊！杀人鲸。”
“这简直是胡说八道，”安纳瓦克气愤地说。“其实虎鲸十分友善，根本没有在自然界中攻击人类的记录。什么杀人鲸、杀手鲸，全是像库斯多①这类歇斯底里的人幻想出来的，而且他竟敢肆无忌惮地宣称虎鲸是人类的头号公敌。还有，你知道普林尼②在他的《自然史》中怎样描述虎鲸吗？不可思议的巨大肉体，野蛮的牙齿是它的武器。根本就是瞎掰胡扯，牙齿可以用野蛮来形容吗？”