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“这些我们都知道了！”伦德不耐地大叫。
“等一下。他们还做了其他的研究，分析稳定的同位素成分，以及质谱仪分析报告。哈！我们的虫，同位素比值轻了 90‰。”
“你可以说直白一点吗？”
“那的确是嗜甲烷生物。它和排出甲烷的细菌共生。等一下，我该怎么跟你解释？呃，同位素……你知道同位素是什么吗？”
“质量数不同、但原子序数相同的化学元素。”
“答案正确。就拿碳来说好了，有碳十二和碳十三。如果你吃的东西，成分多为轻的碳，也就是比较轻的同位素，你就会比较轻。这样清楚吗？”
“如果我吃那样的东西，对，很合逻辑。”
“甲烷里面的碳很轻；而细菌吃甲烷，所以很轻；虫与这种细菌共生，吃了细菌后，它也会很轻。我们这只虫很轻。”
“你们生物学家真是怪人。这是怎么查出来的？”
“做一些可怕的事。我们把虫弄干，磨成虫粉，然后丢进测量仪。好，我们往下看。电子显微镜分析……他们还做 DNA 染色……非常彻底的分析……”
“快点说下去！”伦德走向他，抽走那张纸。“我不要学术性的长篇大论，我只要知道究竟能不能在下面挖油。”
“你们可以……”约翰逊从她手中拿回纸，看了最后一行。“嗯，了不起！”
“什么？”
他抬起头。“这怪兽全身上下满满的细菌，里面和外面都是。内共生与外共生。你的虫真是满载细菌的大巴士。”
伦德困惑地看着他。“什么意思？”
“这实在很荒谬。你的虫，毫无疑问活在甲烷水合物里，简直要被细菌塞爆了。它不用猎食也不用挖洞，反而懒洋洋地躺在冰里，却还是有挖洞的大颌。不过，大陆边坡上那一堆，在我看来，既不懒也不肥，敏捷得不得了。”
又是一阵沉默。最后伦德说：“西古尔，它们在下面做什么？这到底是什么动物？”
约翰逊耸耸肩。“说不定它们真的是从寒武纪爬到我们这里来，我对它们要做什么毫无头绪。”他停了一会儿。“也不知道它们究竟有什么影响。它们做了什么大不了的事吗？它们虽然在那个区域扭来滚去，但是应该不会咬输送管线。”
“那它们咬什么？”
约翰逊盯着报告的结论。“还有一个地方，也许可以给我们进一步的数据。”他说，“如果这地方也没有新发现，我们只得自己想办法了。”
“我可不愿意走到那一步。”
“好吧，我寄些样本过去。”约翰逊伸了伸四肢，打了个哈欠。“说不定我们运气不错，他们会开着研究船亲自过来看看。不管怎么样，你都得耐着性子。这会儿我们什么也做不了。如果你允许的话，我很想吃个早餐，给卡雷·斯韦德鲁普一些对付你的建议。”
伦德微笑。不过很明显，她对这结果不太满意。
①Tyholt，挪威科技大学的校区之一，该大学由多所院校合并而成，校区散布于特隆赫姆。
4 月 5 日
加拿大，温哥华岛及温哥华
生意又活络起来了。在别的情况下，安纳瓦克绝对会由衷为舒马克感到高兴。老板成天只谈论鲸鱼回来这件事。鲸鱼的确是渐渐出现的，包括灰鲸和座头鲸、虎鲸，甚至是小须鲸。安纳瓦克朝思暮想，就是希望鲸鱼回来，所以他当然也很高兴。但是，他还想知道它们这些日子到底跑哪儿去了，为什么连卫星和声呐探测器都找不到？尤其是，他没办法摆脱那种奇怪的感觉。
那两只鲸鱼专心又仔细地观察他，让他觉得自己像只实验用的小白鼠，躺在解剖台上。
难道它们是侦察员？它们想探听什么消息呢？太荒谬了！
他关上售票口走到外面。观光客已经排到停船埠的末端，他们身穿橘色救生衣，看来好像特种部队。安纳瓦克吸了口新鲜的清晨空气，跟在队伍后面。
后方有人逐渐走近。“安纳瓦克博士！”
他停了下来，转过头。爱丽西娅·戴拉维出现在他身旁，红色的头发绑成马尾，脸上一副时髦的蓝色太阳眼镜。“你可以带我一起去吗？”
安纳瓦克看着她，又看看蓝鲨号的船身。“已经额满了。”
“我是一路跑来的。”
“真抱歉。半小时后维克斯罕女士号就开了。那艘船舒服多了，很大，船舱有暖气，也有点心……”
“那些我不要。你一定还有位子，也许在后船舱？”
“那里已经坐了两个人，苏珊和我。”
“我不需要座位，”她笑了，大牙让她看来很像一只长满雀斑的兔子。“拜托啦！你不会还在生我气吧？我真的很想跟你一起出去。老实说，是只想跟你的团。”
安纳瓦克皱了一下眉头。
“请不要用这种奇怪的眼神看我！”戴拉维翻了一下白眼，“我读了你的著作，非常钦佩你的工作，就这样而已。”
“我可没有这种感觉。”
“你指的是不久前水族馆的事？”她做了一个不以为然的手势。“别再提这件事了。拜托，安纳瓦克博士，我只在这里停留一天。请你让我高兴一下。”
“我们有我们的规矩。”听来像古板的搪塞之词。
“听着，你真是只顽固的狗，”她说，“我警告你，我可是很爱哭的。如果你不带我一起去，我会在回芝加哥的飞机上大哭个不停。你想负这个责任吗？”
她对他笑。安纳瓦克没有办法，也忍不住笑出来。“好吧，你爱跟就跟吧。”
“真的吗？”
“对。但是你可别烦我。你那些深奥的理论自己留着就可以了。”
“那不是我的理论。那是……”
“你最好闭紧嘴巴。”
她本想回答，考虑了一下，点点头。
“请在这里稍等，我去拿一套救生衣来。”
爱丽西娅·戴拉维遵守承诺，整整十分钟没开口。她走到利昂身边，伸出手来，托菲诺的房子渐渐消失在苍郁的山坡后。“叫我丽西娅就好。”她说。
“丽西娅？”
“从爱丽西娅来的，但我觉得爱丽西娅是个很蠢的名字。我的父母当然不这么觉得。取名字的时候，没有人会问你的意见。这名字真是俗得可以，令人作呕。你叫作利昂，是吧？”
他握住她伸出的右手，“很高兴认识你，丽西娅。”
“好。现在我们还得把一些事情说清楚。”
安纳瓦克一脸求助地看着驾驶橡皮艇的斯特林格。她回望他一眼，耸了耸肩，然后又转向前方。
“什么事情？”他小心地问。
“水族馆的那件事。我又蠢又自以为是，真的很抱歉。”
“我已经忘了。”
“但是你也得道歉。”
“什么？我为什么得道歉？”
她眼睛往下看。“在别人面前指出我见解错误，那无所谓，但是不应该批评我的长相。”
“你的长相？我没有……见鬼了。”
“你说，如果白鲸看到我在化妆，会怀疑我的神智。”
“我不是那个意思。那只是抽象的模拟。”
“那是个愚蠢的模拟。”
安纳瓦克抓了抓他的黑头发。他是生戴拉维的气，因为她满怀偏见来到水族馆，肆无忌惮地大放厥词。但是显然他也失去控制，因而怒气填胸地羞辱她。“好，我道歉。”
“接受。”
“你不过是引用波维内利的理论。”他肯定地说。
她笑了。这些话暗示他没把她当小孩子。丹尼尔·波维内利是戈登·盖洛普最著名的对手，对于灵长类与其他动物的智慧和自我意识不断提出怀疑。他同意盖洛普的说法，可以在镜子里认出自己的黑猩猩，的确对于自我形象有些想法。但是他不认同黑猩猩因此能够理解自己的精神状态，进而了解其他动物的精神状态。对波维内利而言，那不足以证明动物具备人类特有的心理认知。
“波维内利走的是大胆路线，”戴拉维说，“他的观点永远具有争议性，但是他接受挑战。盖洛普的路比较轻松，因为把黑猩猩和海豚当作与人类对等的伙伴，时髦多了。”
“它们是对等的伙伴。”安纳瓦克说。
“就伦理学上的意义而言。”
“有没有伦理学都一样。伦理学是人类发明的。”
“没有人怀疑这一点，波维内利也是。”
安纳瓦克环顾海湾，几座小岛映入眼帘。“我知道你想说什么，”他停了一会儿，继续说。“你认为不应该为了想对动物人道一点，就在它们身上寻找人类的特性。”