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当安纳瓦克在半小时后走进联合情报中心时，他发现她仍在呆呆地望着，额头上聚满皱纹。看到他，她很高兴。他从努纳福特回来后他们交谈过多次，谈他和她的过去。安纳瓦克显得自信，充满信心。
“你到什么阶段了？”他问道。
“满脑打结。”她摇摇头，“我不知道我该从哪里开始。”
“问题在哪里？”
她将她所做的告诉他。安纳瓦克仔细听着，没有打断她。然后他说道：“你当然没有进展。你擅长计算机仿真，但缺少一些基本的生物学知识。使一颗大脑成为思维单位的是它的结构。我们大脑的神经元基本上是相同的，让它们思维的是联结的方式。这就像……嗯……你想象一座城市吧。”
“那好。伦敦。”
“现在，所有的房屋和街道突然失去了联系，乱成一团。现在你将它们重新连接起来。有无数种方式，但只有一种方式会成为伦敦。”
“不错。但怎么知道每座房子属于哪里呢？”韦弗叹口气，“不，我们换个方式再来吧。不管细胞在大脑里是如何联结的——总而言之，为什么它们会成为某种比整体结合更厉害的东西呢？”
安纳瓦克搓着下巴。“我该怎么为你解释呢？好吧，回到我们假设的城市。那里在修建一座大楼……我们就说，有一千名工人吧。他们全都一样，可以说是复制人。他们每个人都有特殊的任务，某种他必须掌握的技巧。但没有人熟悉整个计划。但他们还是一起盖了这座房子。一旦你换掉谁就会出现问题。十名工人组成一串队伍，搬运石头，如果突然有个应该锁螺丝的人来顶替其中一位，就会出现混乱。”
“明白了。只要各守其位，事情就会成功。”
“他们齐心协力。”
“但他们晚上还是得回家。”
“慢慢走散。各回自己的方向。第二天早晨所有人又重新出现在工地上，继续工作。你可以说，这能运作，是因为有人在替工人分配工作，但没有工人他就无法盖房子，相辅相成，由计划产生合作，再由合作产生计划。”
“因此有个计划者。”
“或者工人就是计划。”
“那每个工人的密码肯定都和他的同事有点区别。不管他是什么。”
“正确。因此工人们只是表面相同。我们再从头开始吧。有一个计划，好吧，他们被编了密码。但要由此形成一张网络，你需要什么呢？”
韦弗思考。“参与的意愿？”
“更简单。”
“嗯。”她突然理解安纳瓦克指的是什么。“沟通。大家都理解的语言。一种讯号。”
“当早晨大家从床上爬起来时，那讯号会是什么？”
“我去工地工作。”
“还有呢？”
“我知道我属于哪里。”
“正确。好，那是工人，不能做复杂的交谈。辛苦工作的小伙子们。他们不停地淌着汗，即使夜里躺在床上、早晨起床时他们都在流汗，整天在流。他们凭什么相互认识呢？”
韦弗望着他做个鬼脸。“从汗味。”
“对极了！”
“你真会幻想。”
安纳瓦克笑了。“这是奥利维拉的错。她先前讲过那种组成菌落的细菌……Myxococus xanthus。你记得吗，它分泌出一种气味，大家都靠拢。”
韦弗点点头表示有意思，气味是一种可能。“我去游泳池里好好想这件事。”她说，“你一起来吗？”
“游泳？现在？”
“游泳？现在？”她学着他说，“听着，一般情况下，我不会将自己关在房间里，呆坐不动的。”
“我想，这对于计算机迷来说是正确的呀。”
“我的样子像个计算机迷吗？脸色苍白，脚步不稳？”
“噢，你肯定是我遇过脸色最苍白脚步最不稳的人。”安纳瓦克笑道。
她注意到了他眼里的闪光。这人个子小而结实，虽然不是乔治·克鲁尼，但在这一刹那他给韦弗的印象是高大、自信、英俊。“傻瓜。”她微笑着说。
“谢谢。”
“只因为你在水里度过了你的半生，你就相信，计算机人是跟他们的椅子黏在一起的。大部分时间我都在野外，思考。行李装着笔记本电脑，出发，在悬崖边你也可以写作。坐在这里让我紧绷，让我的肩变得像钢梁一样。”
安纳瓦克站起来，走到她身后。有一瞬间韦弗以为他想走。后来她突然感觉到他的双手放在她的肩上。手指抚摸着颈部肌肉，大拇指掐着肩胛骨周围。
他在为她按摩。韦弗感觉到她很紧张。她不确定她是否喜欢这样。
不错，她喜欢这样。她只是不清楚，她是不是想要这样。
“你并不紧绷。”安纳瓦克说道。
他说得对。那她为什么要这么讲呢？
就在她猛地从椅子里站起、他的双手滑下她肩膀的那一瞬间，她就知道了她犯了个错误。她更想坐着不动，让他继续。但她却有点粗暴地结束了这一切。“那我走了。”她尴尬地说道，“游泳去。”
安纳瓦克
他心神不宁地问自己做错什么了。他很想一起去游泳池，但气氛说变就变。也许他在按摩她的肩膀前应该先问问。也许他从一开始就错估了这整件事。你不擅长这种事，他想。留在你的鲸鱼身边吧，愚蠢的爱斯基摩人。
他不去想她，考虑去找约翰逊，继续和他讨论单细胞生物智慧。但不知怎么突然没了兴趣。他决定去作战情报中心看看，灰狼和戴拉维大部分时间都在那里，对海豚中队进行观察和声音分析。只是那里除了从水下拍摄的朦胧舰体就没别的好看。自从虎鲸早晨包围过母舰后没有发生多少事，而虎鲸又像它们出现时一样离开了。尚卡尔戴着一副超大耳机孤独地坐在屏幕前倾听深海，屏幕上掠过一排排数字。旁边一人告诉他，灰狼和戴拉维在底层甲板，让 MK-6 跟 MK-7 换班。
于是他大步从斜板隧道下去，到达空洞的机库甲板。虽然日光透过舷外升降机的孔钻进来，钠气灯苍白、微黄的暗淡灯光还是笼罩着这里。他努力想象这个大厅停满直升机、喷射机、货车和设备时是什么样子，彼此停放得只相隔几厘米，只留下可以从一道门、一扇窗或一个活门溜进去的位置。想象吉普车和装载机嗒嗒地在这斜板上上下下时是什么样子。想象数百名勤快的海军，一旦飞机停在飞行甲板上，就检查武器和装备，迅速而专注，就像独立号的整个庞大机械一样交错进行。
荒唐，这么个巨大的空间空空如也。高高的、灰暗的天花板上，钢架里的黄灯独自照耀着。
“有时候，当健身房里拥挤时，我们会将几台跑步机搬到这里来。”当他们在诺福克一起在舰上散步时皮克说那才叫真的舒适，他当时皱着眉站在那里。后来他说：“我恨它，恨机库这么空洞洞的。我恨不该空着的房间的这种荒凉。某种程度上我痛恨这整个使命。”
那是他唯一一次目睹到皮克这样。安纳瓦克想道，最空洞的房间似乎是在一个人的体内。
他不急不忙地穿过大厅，来到右侧升降机的平台上。升降机突起在波涛上方，像座大阳台。安纳瓦克眯起眼睛。风猛吹着他。狂风能将人直接从地面吹起，吹过平台边缘，那里没有护栏。相反，升降机电梯周围拉着捞网。母舰周围围着一大圈，以防一场暴风或飞机排出的废气把人吹到海里去。
尽管如此还是有风险。在他身下十米的地方大海汹涌，能见度很差，但冰雹雨停了。目光所及，水里有一条条的浪花。有着白色脉络的蓝灰色海洋起伏不停。
他的人生超过一半在加拿大西海岸的宜人气候中度过。命运先后两次将他抛进了冰里。
风扯着他的头发。他渐渐感觉皮肤冻麻了。双手遮在嘴前吸进温暖的呼吸。然后走回舰内。
实验室
约翰逊答应奥利维拉，在摆脱这一切之后，就请她吃一顿真正的龙虾餐。然后他让球体机器人从仿真器里捞出一只蟹。看着机器人将那只纹丝不动的动物抓在它的夹钳里，移回机库，放进准备好的可密封 PVC 涂层盒。看着那台机器以明显的厌恶伸出那只蟹，让它掉进一只盒子，关起来，那样子真奇怪。
盒子通过一道闸驶进一个干燥室，喷洒醋酸，用水洗净，放入氢氧化钠溶液，再通过一道闸运出仿真器。不管箱里的水会有多毒，这盒子现在是干净的。