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皮克抬手示意他明白了，缓缓地沿着码头走着。他的目光在搜索对面。没有什么子弹对付得了这只章鱼怪，他又不敢向胶状物里发射炸弹。水池里还有人呢。他走近池沿。
灰狼学着安纳瓦克的样子游进触须。他拼命游向水池另一侧。几米后那个生物的身躯挡住了他的路，他不得不改变方向。他彻底丧失了方向感。
触须向他盘来，缠住他的肩。灰狼顿感恶心想吐。他心慌意乱。戴拉维死去的画面永远刻在他的视网膜上，像一部影片似地不断在重复播放。他扯下身上的胶状物，猛转身，想离开。
他突然漂浮在闸门上方了。潜水艇不见了。他看到闸门正在关闭，挤进胶状物，一米粗的胶状物被整齐地截断了。那东西的反应很明显：它很不高兴。
一股巨浪扑向皮克。虎鲸就在他面前钻了出来。太吃惊了，来不及害怕，皮克看到了粉红色的咽喉。他吓得直后退，与此同时整个甲板似乎在飞离。那生物发怒了。发狂的巨蛇一直旋升到天花板，拍打着墙壁，扫荡了码头。皮克听到士兵们在喊叫和开枪，看到身体在空中翻滚，掉进了水池，然后有什么东西打在他的腿上，他仰面跌倒了。他痛得透不过气。虎鲸的身体向他压下来。皮克呻吟着，将标枪抓得更紧，被一下拖进了水池。
他随着一个气泡的漩涡下沉。他的双腿插在一个闪着蓝光的物体里。他用标枪捅它，钳子松开了。在他的头顶，虎鲸啪的一声掉回水里。一股巨大的压力波震住皮克，使他连转几圈。他看到鲸鱼的牙齿一排排地张开，相距不到一米，他将标枪插进它嘴里，使劲往下压。
有一会儿，一切似乎都停止了。
虎鲸的头颅里传出沉闷的爆炸声，不特别响亮，但世界被染成了红色。皮克随着一堆鲜血和肉块被向后抛出。他在空中转圈，撞在墙上，一个优美的动作又重新回到了码头上。他喘息着从池边爬开。到处是血。红色血污掺在脂肪组织和碎骨头里。他想站起来，脚一滑，又一屁股坐倒在地。疼痛掠过周身。他的左脚扭伤了，但现在他连这也没注意到。
他不可置信地盯着眼前的画面。
那生物似乎发狂了。触须狂抽乱打。橱柜倒下，设备满天飞。只有一个士兵边射击边沿着码头跑，直到一根触须将他拖进水里。当一个半透明物贴着他的头上方扫过时，皮克蹲下身，那东西既不是蛇也不是触须，不是任何他见过的东西。他睁大眼睛看到那尖尖的东西边飞边发生变化，先是变成鱼身子，然后又变成一根根舞动的细线。似乎水池里有大动物似的，背鳍钻出，又消失了，畸形的头将它们的嘴伸向空中，奇怪地黏糊糊的，又变成软软的一团，啪地落进水里。
皮克揉揉眼睛。是他的错觉还是水面下沉了？杂音里掺进了机器的隆隆声，他明白：他们在抽空甲板！水被排出浮箱。独立号的舰尾悄悄升起，人造水池里的东西在流回大海。乱抽的触须收回去。那东西又突然变成整体潜下了水。皮克爬上墙，左脚一用力又倒下去。两只手抢在他跌倒之前抓住了他。
“抓紧。”灰狼说道。
皮克抱住巨人的肩，一跛一跛地试着走。虽然他并不矮小，但在灰狼身旁他还是感觉孱弱无力。他叹口气。灰狼果断地抱起他，沿码头跑向人造堤坝。
“停下。”皮克喘息道，“这么远够了。放我下来。”
灰狼轻轻地将他放下地。他们就在通向实验室的走道前。从这里可以望到整个水池。皮克发现，又能看见海豚馆的侧墙了。抽水泵还在轰鸣。他想起水池里的人们，他们恐怕全死了，想起士兵们，想起戴拉维和布朗宁……
想到安纳瓦克！他的目光在水面搜寻。安纳瓦克在哪儿？
他气喘吁吁地钻了出来，就在堤坝前面。灰狼扑过去，协助他爬了上来。他们看着水位继续下降。这下他们看到了一个大生物，它发出淡蓝色的光，游遍水池，好像在寻找一条出去的路。它的形状让人想到一只细长的鲸鱼或一条短而肥的海蛇。它的身体上方不再闪光，体内不再长出触须。它游进每个角落，弯弯曲曲地沿着墙壁游动，迅速地寻找不存在的出口。
“该死的畜生！”皮克喘息道，“这下子要被排干了。”
“不。我们必须救它。”这是鲁宾的声音。皮克转过头，看到那位生物学家在走道里钻出来。他颤抖着，双手抱着身体，但他眼神又像他坚持将胶状物放进船里来时闪亮了一下。
“救它？”安纳瓦克应声问道。
鲁宾脚步迟疑地走近来。他警惕地望着水池，那东西在里面转得愈来愈快。水深最多只剩两米了。那东西扩大了身体的面积，大概是为了减少吃水。
“这是一个难得的机会。”他说道，“你们就不理解吗？我们必须将深海仿真器消毒。拿走蟹，放进新鲜水，尽可能多放进这种东西。这要比蟹好得多。这样我们就可以……”
灰狼一步奔到鲁宾身旁，双手卡住他的脖子，用力。生物学家张开嘴巴和眼睛，舌头呕了出来。
“杰克！”安纳瓦克想将灰狼的手臂往后拉，“快停下！”
皮克支撑着爬起来。他的左脚沉重如铅。没断，但痛得要命，这使他几乎寸步难挪。尽管如此。不管他愿不愿意，他必须帮那个混蛋。
“杰克，这样没用。”他叫道，“请你放开这家伙。”
灰狼不予理睬。他举起鲁宾。鲁宾的脸色开始发紫。
“够了，欧班侬！”黎从隧道里走出来，身旁跟着几名士兵。
“我要杀死他。”灰狼平静地说道。
女指挥官走近一步，抓住灰狼的右手腕。“不，欧班侬，你不会这么做。我不管你和鲁宾有什么账要算，但他的工作很重要。”
“现在不重要了。”
“欧班侬！请你不要逼我伤害你。”
灰狼眼中冒火。他的眼睛落在黎身上。他显然知道她这么说是当真的，因此他又缓缓放下了鲁宾，双手松开他的脖子。生物学家气喘吁吁地跪倒在地。他作呕，想吐。
“是他害死了丽西娅。”灰狼低沉地说道。
黎点点头。她的脸部表情突然一变。“杰克，”她近乎温柔地说，“对不起。我向你保证，她不会白死。”
“死亡都是白死。”灰狼低声答道，转过身去，“我的海豚在哪儿？”
黎和她的随从人员大步走上码头。皮克真是个大笨蛋。他为什么没有从一开始就让他的人员配炸弹标枪呢？因为无法预见这种事吗？愚蠢！这正是她曾经预料到的，一堆麻烦。她不知道麻烦会以什么方式出现，但会出现，这一点她很清楚。早在第一批科学家到达惠斯勒堡之前，她早就知道了，并采取相应的预防措施。
水池里只剩下几个水洼。那景象真恐怖。就在她脚下四米深的地方，横躺着虎鲸的尸体。曾经是头颅和长有利齿的吻，淡红色血浆弥漫开来。再远一点她看到几名士兵纹丝不动的身体。海豚，除了三只外，其他的都了无踪影。有可能在闸门开着时慌乱离开了船。
“真是糟透了。”她说道。
水池中央那团无形的东西几乎一动不动，变得苍白。在边缘，那东西最后浸在水里的地方，出现短短的触须，它们像蝮蛇一样趴在地面上。那东西在死去。它变形和在水面挥舞触须的力量是那样不可思议，现在的样子却显得无比绝望。胶状物的上侧开始显示出溶解的迹象。蜡一样透明的液体往下滴落。黎回想到，这堆搁浅的庞然大物不是单个生命，而是数十亿个单细胞生物的集合体，它们刚刚分散开来。鲁宾是对的。他们必须尽量多保留它。他们行动越快，群体能够生存下来的量就越大。
安纳瓦克轻轻地来到她身旁。黎继续搜索水池。她没有理睬罗斯科维奇晃动的身体，更准确地说，是身体的剩余部分。她眼角看到水池底部有东西在动，一直走到码头尽头，爬下梯子。安纳瓦克跟在她身后。有什么东西引起了她的注意，现在又看不到了。她保持适当的距离，走过开始发出难闻气味的残躯，这时她听到安纳瓦克在另一侧喊叫。她急忙绕过尸体，险些被布朗宁绊倒。这位女技术员睁大着眼睛，一半的身子躺在正在融化的那东西下面。
“帮帮我。”安纳瓦克说道。