第二章 赌 场(20)
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尽管物质贫乏，但是虹口的生活变得温暖、亲切，而且有趣些了。不过，瓦尔特住在甘世东路，除了免付房租之外，还有许多好处。首先是免得长途跋涉，而且在这里能接触知识界和艺术界人士。
瓦尔特在小小的淋浴室里让莲蓬头流出的最后一条水流淌过眼皮。每一滴水珠都是快乐。他只是把手擦干，点燃一支香烟，默默祝告，但愿生活继续像这几个星期一样向他微笑。确切地说，这是从他把全部的钱押在凤喜身上的那天晚上开始的。
第二天，一家新开的餐馆老板请他去弹琴，一周七天每天从上午弹到深夜，工资是目前的三倍。机会难得，又十分诱人！但是决定前最后一分钟，父亲的形象出现在眼前。于是他推辞了，他要留时间搞新闻专业。幸而博埃夫妇不知道有过这个交易。几天之后，克拉拉替他介绍了美国XMHA电台难民节目的创办人。弗里德里希?本德尔采访了瓦尔特，请他谈在达豪的经历。这第一次涉及广播的谈话使他一下子看到无比广阔的前景。瓦尔特同节目主持人谈得颇为投机，所以就建议在电台搞谈话节目，邀请难民中的艺术家上电台——《黄邮报》没有采纳这个建议——这个建议立刻被欣然采纳。但是他得义务工作！义务也行，先干起来再说。
瓦尔特第一次播音定在半个月之后。他选择的嘉宾是赫伯特?策尼克。此人以前是演员，现在在亚尔培路新开张的黑猫夜总会开始唱歌的生涯。瓦尔特在维也纳咖啡馆听人赞扬策尼克，除此之外一无所知。他决定同听众们一起来认识这位艺术家。
他结识的人越来越多，所以他的新闻作品花式品种也多起来了。要是时间不够做人物特写，他就转译从国际性日报《字林西报》或《上海日报》选来的文章。
有件事，他回忆起来觉得特别有趣。
日本人的书刊检查机关对上海的报刊严加审查。他们雇了两个犹太人翻译纳粹报纸《东亚劳埃德报》。日本人的解释很认真，他们说：“因为他们的德语很好。”但是，两位翻译之中有一位患痢疾，即需住难民医院治疗。所以日本人来找瓦尔特。瓦尔特推荐维尔纳帮忙。这个前纳粹因为到处打工，英语有进步，可以胜任这个工作。瓦尔特用说笑的口气对他说：“你看能不能为反纳粹机关服务，也算替自己赎罪吧！” 维尔纳一上班就买了一块西瓜……
那时正逢西瓜大批上市的季节。这种瓜表皮碧绿，难民们还是头一回看见。到处都有卖西瓜的，有的装在大车上卖，有的装在独轮车上卖，有的放在箩筐里卖，有的摊在席子上卖。几个铜板就能买一个。衣衫蓝缕的卖瓜人不动声色地蹲在地上等待顾客光顾——这是他们喜欢的姿势——一边吸香烟头。盛夏季节，人们很难抵御十分解渴的红色瓜瓤的吸引力，但是——这是新近才知道的秘密——卖瓜人为了增加重量把水注入西瓜。这就污染了西瓜。于是维尔纳也住进了难民医院。不过瓦尔特幸免于难。
说起这段好时光，还不能遗漏同克拉拉?博埃的俄国表亲们见面这件事。上海的俄罗斯人圈子相当封闭，很少同外人来往。这些俄裔移民过去生活在俄罗斯某一个地方。有一天关闭了他们的商店。过了二三个月，在上海又开店了。同一块招牌卸下来又挂了起来。他们不认为需要学习英语或法语，除了俄罗斯同胞，他们不指望有其他顾客。
倘若博埃的表姐夏皮罗太太不来参加犹太人俱乐部举办的一次慈善晚会，瓦尔特也不可能进入这个圈子。俄罗斯人中间也有一文不名的人、叫花子和倒霉蛋要救济。太太们带来自己做的苹果蛋糕、奶酪蛋糕或罂粟蛋糕。都用白布包着，提在手里，免得把油沾到漂亮的裙子上。她们还举行过一次摇奖会，奖品都是犹太人俱乐部的赞助商捐助的。头奖是一个镶灰鼠皮的丝绒手笼。
弗朗茨和克拉拉?博埃不常去这个俱乐部，但是他们应夏皮罗表姐的要求，把瓦尔特“借给”俱乐部，因为现在瓦尔特的钢琴家的名气越来越大，而且那位太太还希望俱乐部的活动能见报。小提琴手马库斯由格蕾塔去通知。这件事就这样解决了。瓦尔特对于能换换环境感到十分高兴。这是出于好玩，也因为每次变化都能使他前进一步。
瓦尔特淋浴后已经穿好衣服。他把格蕾塔托他卖掉的首饰别针放在口袋里就出门了。他看了一下手腕上戴的表——这是凤喜送给他的——放心了。他能在四点正到达国际饭店。马克斯?赫茨贝格在等他。
菲舍尔一家不能忍受长期分居了。格蕾塔想卖掉首饰别针，去买一台缝纫机，以后在家里做。修改、缝补、大改小、用余料缝缀起来做个什么，这些她都在行。如果生意好，奥托也可以离开那个专横、吝啬、脾气又坏的中国富翁，回来照料家里。自从瓦尔特搬走以后，汉斯更需要父亲了。菲舍尔夫妇希望租一间大一些的房间，而且带阳台，可以养兔子。