第三章 台风(12)
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六
黄包车在格林文纳公寓门前停下。这个车夫有一辆漂亮的黄包车，坐垫是皮的，有挡雨的顶篷，两侧各有一盏灯。而且他答应载两个人，这是很难得的。瓦尔特跳下车来，凑到亮光处捋起手套看袖口下手腕上的表。还未到上索科洛夫家敲门的时候，恐怕玛莎还没有打扮好。
车夫趁这个时候添了两件棉衣——一月份的天气晚上气温接近二度——，而瓦尔特躲到大楼门口避风了。他又看了一次表。多漂亮的手表！他记得在维也纳的时候，有一天在歌剧院看完“放荡不羁的女人”出来，看见扎赫尔霍夫首饰店的橱窗里展示这种叫做“耶格尔-莱库尔特”的手表，喜欢得看了很久。这种表首创防护翻盖，可以戴着它打马球或去山区远足。
瓦尔特把这块心爱的方表翻来翻去，一会儿看表面，一会儿看背壳上刻的字，心里在想，自己在上海的历程也刻在手腕上了。他到上海的时候戴着父亲给他的“天梭”表，后来被偷掉了。以后凤喜赠他一块配软表带的日本表，抚慰了他的心头创伤。现在这块配鸵鸟皮表带的“耶格尔-莱库尔特”表是亚历山大?索科洛夫在他同玛莎订婚前夕送给他的。它好像保证他的未来会像手表的钢背金壳一样辉煌。
还得等一支烟的工夫。瓦尔特从上衣口袋里拿出一个银烟盒，这是玛莎的礼物，而心里在想，倘若没有马克斯?赫茨贝格，自己还不知道买什么礼物送给未婚妻呢。这个不可多得的维也纳-意大利-土耳其人帮他觅到一根极其漂亮的老式项链，外带一副玉石耳环。价钱便宜，而且他还不取佣金。只卖新式首饰的索科洛夫送给女儿一枚镶钻石的订婚戒指，认为这才同自己的身份相称。这枚菱形的戒指发出阵阵蓝色的闪光，晶莹无比。有一天，瓦尔特和索科洛夫在珠宝店的写字间抽雪茄烟。索科洛夫从一个纱纸袋里取出这枚戒指对他说：“亲爱的瓦尔特，你看这枚戒指怎么样？”即使外行也能看出这是一件无比珍贵的东西。“我怀疑你目前的经济情况能允许你送给我的女儿这样一件礼物，”这位未来的岳父接着说，口气丝毫没有顾忌，“所以我请你收下。” 瓦尔特气得差一点抄手给他一拳。他局促地说，不，不，当然不能。他目前做不到，但是可以先赠一个小首饰。重要的是爱心不渝。他相信有朝一日自己定能让妻子戴满豪华的饰物。“这当然不成问题，亲爱的。我从不怀疑你的真心诚意。但是在此之前，玛莎应该戴一枚相称的戒指，免得我在同行面前脸红。这对我很重要。你就帮我一个忙吧。” 瓦尔特恭敬不如从命。总之，事情处理得很得体，没有让他感到难堪。
那串赠给玛莎的项链，马克斯送来的时候和一副玉石耳环放在同一个盒子里，说什么也得一起买下。瓦尔特一看就知道适合凤喜戴，她的脸像象牙一样晶莹秀丽。他的眼光不错，这位美丽的中国女子戴了果然十分合适，而且从此一直戴着。为了买去纽约的船票而积蓄的钱花去了一大半！瓦尔特也顾不了许多了。他十分高兴能给人带来高兴。
时针走到七点，是上索科洛夫家敲门的时候了。他把大衣和帽子交给仆人，走向沙发去见未来的岳母。他吻她疲软的手。一家之主手里拿着报纸走过来，在他肩上亲热地拍了一下权充打招呼，然后请他坐下喝一杯伏特加酒。
——玛莎在哪里？父亲突然发问，语气生硬。还没有准备好吗？
——玛莎准备好了！热尼娅告诉他。丈夫射来的冰冷的眼光对她丝毫没有影响。你说什么呀？别这样，亚历克斯！她在换衣服。就是这么回事。你又要大惊小怪了！
她怒气冲冲地做了一个手势，命令仆人把她腿上盖的羊毛毯拉好。瓦尔特看见亚历山大?索科洛夫当着自己的面又展开《上海犹太早报》，知道自己已经算是家庭成员了。这张三月份创刊的周报，三个月后改成日报，为他带来了好运气。瓦尔特在这张报纸上刊登了一篇关于上海的音乐生活的重要文章。亚历山大?索科洛夫津津有味地读了这篇文章，又看到记者的署名，于是就接受瓦尔特做女婿了……这是发生在十月底的事。那一天，玛莎出现在维也纳咖啡馆，激动得满面通红。她在离钢琴最近的圆桌前坐下，像跳蚤似的坐立不安，不停地做手势，就跟水兵打旗语似的！这个举动没有逃过凤用和谢尔盖的眼睛。谢尔盖竟然用俄语盘问玛莎。他问了什么？她又是怎么回答的。瓦尔特可能永远也不会知道。但是，他的两个对手，一个俄罗斯人和一个中国人，令人意外地凑在一起密谈的情形也没有逃过他的眼睛。后来，两人眯着眼睛，一个露出一副凶相，一个显示仇恨，偷听动情又激动的玛莎告诉瓦尔特他被选上了。