夺陇右、平武周：西北战事多（1）

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二、天下归一降李密，擒世充，斩建德，俘萧铣，皆义所可为，仁所必胜也，天下不归唐，而尚谁归哉？——王夫之《读通鉴论》卷二○《唐高祖》（一）夺陇右、平武周：西北战事多隋末天下大乱，群雄逐鹿，李唐建立后，马不停蹄地投入角逐天下的行动中，统一战争由此开始。但究竟应该采取何种战略才能统一全国是李渊父子必须面对的问题。经过深思熟虑之后，他们把目光首先汇聚在西北方面，力图铲除强敌，向这一地区扩张势力，待获得巩固的后方后再向东争夺天下。在这一战略思想的指导下，李唐统一天下的军事行动就从剪灭占据陇右的薛秦政权正式开始了。陇右相当于今甘肃、天水一带地区，与关中西北相邻，盘踞在此处的是薛举父子。薛举原是隋金城郡（今甘肃兰州）校尉，他利用隋末陇右一带义军蜂起的有利时机，乘机杀掉当地的隋朝官吏，并陆续攻占枹罕（今甘肃临夏）、鄯州（今青海乐郡）、廓州（今青海贵德东）等地。大业十三年（617）七月，薛举在金城称帝，国号秦，雄踞西北。李渊集团攻克长安刚一个月，尚未站稳脚跟，薛举趁机派其子薛仁杲率兵进犯关中，围攻扶风郡城（今陕西凤翔），被李世民率军击败，损失数千人，狼狈逃回。武德元年（618）六月，李唐刚刚建国，薛举亲自率兵进攻泾州（今甘肃泾川），李渊派李世民为元帅，率大军迎战。就战前两军的态势而言，唐军略占上风。此时的唐朝已拥有关中、山西等广大地区为后方基地，掌握着储备丰富的长安府库和永丰仓。赤岸泽（今陕西大荔）牧监供给唐军大量的战马。关中、河东一带人口稠密，易于征兵。因此，唐军在兵力、装备、保障等方面都远远超过了秦军。另外，李渊入长安后，废除了隋朝的峻刑苛法，新兴的唐政权得到广泛的支持和拥护。总之，唐军的后方比较巩固，为前线战事提供了许多有利的条件。秦军方面，陇右地区既是隋朝牧监所在地，也是隋防御突厥和吐谷浑的战略要地，此地民风粗犷，尚武之风浓厚，人人善骑射，习武备，因此，在薛秦军中有很多精骑骁将，军队战斗力很强。薛举父子都是骁勇善战的猛将。但是，陇右一带人烟稀少，自然条件恶劣，生产、生活水平落后。再有，陇右地区胡、汉杂处，民族矛盾尖锐。所以，秦军利于速战速决，禁不起持久的消耗。