我们会打赢官司的
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“我将介绍一位新人加入我们的团队,”豪泽有一天告诉我,“年轻的律师,罗布·斯特拉瑟(Rob Strasser)。你肯定会喜欢他的。”
豪泽说,斯特拉瑟刚从加利福尼亚大学伯克利分校毕业,还什么都不懂。但是豪泽对这个孩子有种特别的感觉,对他以后的表现非常有信心。而且,斯特拉瑟的个性也很适合我们公司。豪泽告诉我:“斯特拉瑟一看到我们的起诉书,就把这个案子看作神圣的远征。”
听起来还不赖。所以再次去豪泽的律师事务所时,我专门走进大厅去打探斯特拉瑟的消息。他不在那里,办公室一片漆黑,百叶窗也是拉上的。我刚想离开,后面却传来了打招呼的声音,于是我迟疑地回头观望。在黑暗深处的胡桃木桌子边上,有一个黑影在移动。黑影逐渐变大,像一座大山从黑色海洋中升起。
黑影朝我走了过来,我这才看清这个人的大体轮廓。身高约1.9米,体重差不多有127公斤,肩膀很宽,手里拿着手电。他的脚上带着点光亮,看起来有点像大脚野人和芝麻街里的大鸟。他朝我小步走了过来,将手里的一只手电朝我扔来。我接住了,然后和他握了握手。
终于我能完全看清了他的脸:脸色褐红,留着浓密的金红色胡子,脸上大汗淋漓(所以房间里才这么黑,他需要昏暗、凉爽的地方;他还受不了穿西装)。这个人和我以前认识的人都没有丝毫相似之处,但我还是立刻就感觉到了一种莫名的亲切感。
他说很高兴能为我的案子工作,他感到非常荣幸。他认为蓝带是受到严重不公对待的受害人。一听到这个,我对他的亲切感瞬间升华到了热爱。“没错,”我强调道,“没错,就是这样。”
几天后,斯特拉瑟来泰格德参加会议。佩妮当时也在办公室,斯特拉瑟走进大厅一看到佩妮,眼睛就亮了起来。他扯了扯胡子,问道:“天啊!你是佩妮·帕克斯吗?”
“她现在是佩妮·奈特。”我答道。
“她以前和我最好的朋友约会过!”
“世界真是小啊。”
“你要是和我一样胖的话世界就更小了。”
接下来的几周内,我和斯特拉瑟发现彼此在生活和心理方面有越来越多的交集。他是土生土长的俄勒冈人,并以此为傲,具有非常典型的好斗性格。他在成长过程中始终无法摆脱某种烦扰,那就是与西雅图、旧金山这些地方相比,俄勒冈总是被视为蛮荒之地。他笨拙的体型和平凡的相貌都加重了地理上的自卑感。他经常担心无法在世界上找到自己的位置,注定成为无家可归的人。我理解他的感受。有时,他会通过假装大声喧哗和随波逐流进行掩饰,但是大多数时间他宁可紧闭着嘴、贬低自己的智力,也不敢标新立异。这一点我也懂。
但是,像斯特拉瑟这样有才能的人是不会被埋没太久的。他是我遇到过的最有想法的人之一。不管是辩论、协商、讨论,还是探索,他的大脑都在高速运转,尽全力去理解和攻克难关。斯特拉瑟把人生当作战斗,并在书中找到了证实这一观点的证据。像我一样,他强迫自己看有关战争的书。
还有一点斯特拉瑟也和我一样,他是俄勒冈本地队伍的忠实支持者,特别是鸭队。那一年俄勒冈大学篮球队的教练是迪克·哈特(Dick Harter),而橄榄球队教练则是迪克·恩莱特,我们总是用这个来找乐子。俄勒冈体育界最有趣的笑话是:“如果你找不到迪克·恩莱特,找到迪克·哈特也行啊!”我们止住笑声之后,斯特拉瑟又情不自禁地大笑起来。他的笑让我很是惊讶,音调颇高、傻气十足,而且听起来纤细娇嫩。他巨大的身躯居然可以发出这种声音,真是让人惊奇。
我们之间交流最多的话题还是各自的父亲。斯特拉瑟的父亲是位很成功的商人,他很担心自己会辜负父亲的期望。不过,他的父亲却异常难缠。斯特拉瑟给我讲了很多故事,其中一个我到现在还记得。斯特拉瑟17岁时,父母周末有事外出,他趁机在家里办了个派对。结果这个派对最终变成了一场暴乱,邻居打电话报了警。警车来的时候,他父母也回来了,他们提前结束应酬回了家。斯特拉瑟告诉我,他父亲环视了一下一片狼藉的房间,又看了看儿子手上的手铐,无情地对警察说:“把他带走吧。”
我先前让斯特拉瑟估计一下我们的胜算有多少。他立刻答道,我们会打赢官司的,没有一丝的犹豫,就好像我问的是早饭吃了什么。他就像体育粉丝展望“明年”时一样抱有极大信心。斯特拉瑟和我父亲每天晚上说的一样,于是我当即就决定让斯特拉瑟加盟我们,与约翰逊、伍德尔和海斯一样,与鲍尔曼、霍利斯特和普雷方丹一样,彻底成为蓝带的一员。