教训三:运用合适的“解药”,调节你的情绪
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在前文中,我探讨了“认知重评”是一个强有力的工具,有助于帮助个体和群体塑造亲社会的情绪和行为。在创造更好社会和更好生活的过程中,哪些情绪最富有成效和益处呢?
我们要避免恐惧。人们总是觉得当代生活动荡不安,变化迅速,似乎脚下的地面都在不断移动,于是深情地缅怀过去的时光,认为那时比现在安全稳定,比现在混乱少。(至少,那些有能力塑造某个群体叙事的人具有这种感受,而这种怀旧可能是他们的一种特权。)下面就是一个例子。1895年,《乌合之众》的作者古斯塔夫·勒庞写道:“目前的时代,便是人类思想正经历转型过程的关键时期之一。构成这一转型基础的有两个基本因素。首先是宗教、政治和社会信仰的毁灭,而我们文明的所有要素,都是植根于这些信仰之中;其次是现代科学和工业的各种发现,创造了一种全新的生存和思想条件。”勒庞在自己所处的那个时代,看到技术领域的剧变,社会运动此起彼伏,传统遭到摒弃,变革过于迅速。而现在的人们根据历史书籍、电影和文章回顾过去的时候,往往形成一种线性的叙事,认为以前的时代是比较简单的,认为当时的人们奉行了长久以来的传统,认为当时的进步是缓慢的、渐进的。这种思维可以说是蜂巢思维的一个特征。但对生活在那个时代的人而言,情况并非如此。
我们生活在一个前所未有的时代,但这并不意味着天要塌了。哲学家玛莎·努斯鲍姆(Martha Nussbaum)认为恐惧与我们希望控制别人、希望规避不确定性和脆弱性有关。恐惧情绪如同野兽一般,会蜷缩起来,眯着眼睛,潜伏下来,在出乎意料的时刻突袭我们。
当然,某些类型的恐惧比其他的更符合现实,某些社会群体也比其他群体更有理由感到恐惧,特别是当偏执和迫害的浪潮高涨时,那些可能被主流群体当作替罪羊的人更有理由感到恐惧。他们的恐惧是合理的。然而,在当前人类社会的蜂巢思维中,很多恐惧是不合理的,比如人们对于智能手机设备、移民、文化内战、上层敌人、下层敌人、外部敌人、内部敌人的恐惧。这些不合理的恐惧占据着主导地位,导致群体的分裂,对社会进步的贡献寥寥无几。
我们要满怀希望。与恐惧对人造成的挤压形成鲜明对比的是,希望之门被打开,给人带来鼓励,也让希望越来越大。希望不是幼稚的啦啦队。历史学家丽贝卡·索尔尼特写道:“希望是拥抱未知和不可知,是替代乐观主义和悲观主义的一种确定性。乐观主义者认为,即使我们什么都没做,一切也会好起来的;悲观主义者采取相反的立场;二者都在为自己的不作为找借口。”
我经常说:“一切都是可怕的,但不要害怕。”这话听起来有点矛盾,其实是想表达,我们既不需要悲观主义者,也不需要乐观主义者,我们需要的是能够力促变革的人。他们能消除恐惧,满怀希望,付诸行动。如果这些深思熟虑的问题解决者能使用我们掌握的所有工具,包括数字媒体,那就更好了。
教育工作者、作家邦妮·斯图尔特就是这样一位先驱者,她发起了一场草根运动“安蒂戈尼什2.0”(Antigonish 2.0)。这场运动的命名是为了纪念20世纪初加拿大新斯科舍省安蒂戈尼什镇的一群牧师和学者,当年就是这群人发起了草根运动,以建立社会和经济共同体。目睹全球民粹主义和政治极化倾向在全球范围内蔓延,斯图尔特开始用一种警惕的眼光,招集了一群志趣相投的勇敢学者,掀起一股宣传“数字素养”和“公民参与”理念的新浪潮。为了扩大影响力,他们采用了安蒂戈尼什镇那些人创建的巢状群组模式。到目前为止,该组织已经开展了多个免费在线课程,在推特上以讲故事的形式举办主题会议,并开展网络聊天。
这些都是我们为努力解决当前困境而提出的创造性理念。我很高兴这些做法利用了社交技术以促进问题的解决。社交技术现在被用到了好的方面,而不是坏的方面。
发挥愤怒情绪的积极作用,但不要被它支配。愤怒是一种奇怪的情绪。大多数负面情绪都会促使人选择退缩和逃避。恐惧使你逃避,厌恶使你退缩,羞耻促使你躲藏起来。但积极的情绪能给人以鼓励,它鼓励向别人伸出友谊之手,鼓励人们接受情感,鼓励人们抓住新的机遇。
但令人惊讶的是,虽然大多数人觉得愤怒情绪令人不悦,但它推动我们去接近和接触别人,而不是回避别人。愤怒情绪会推动你向前冲,主动出击,纠正某个错误,你会体验到肾上腺素激增和内在动力的提升。有趣的是,当你觉得自己遭遇不公之后,你是感到愤怒,还是产生恐惧、厌恶等令人退缩的情绪,取决于你对自己是否能控制住当时那种局面的判断。此外,研究表明,愤怒可能产生功利主义的效果,有利于改善人们在对抗游戏或谈判中的表现。
当遭遇社会不公或被错误对待时,表达愤怒和愤慨非常重要,因此我们不想采取什么调节措施完全消除愤怒。与此同时,当前两极分化的政治环境之所以让人感觉危害很大,部分原因在于人们感觉自己根本无法逃避这种环境,导致我们的集体愤怒无法消除。最近,一位朋友在脸书上发帖称,卡瓦诺听证会结束时,她碰巧正站在超市的泡菜货架旁边,感到非常愤怒,甚至一度打算把看到的每一罐泡菜都拿过来砸到地板上。
我们需要愤怒,但应该明智地加以利用,而不是让它支配或统治我们。
选择亲社会的情感——感恩、同情和自豪。心理学家戴维·德斯特诺在《情绪制胜:感激、同理心与自豪的力量》一书中认为,我们的理性和自我控制能力受到了极大的限制,我们应该做得更好,以支持他在副标题中列出的那三种亲社会情绪。这些所谓的积极情绪激发我们主动接触别人,表现出亲社会的行为方式,并促进社群得到加强。它们还鼓励人们采取有利的行为方式,比如延迟满足感和建立社交资本,这些对自己、对未来都有利。
总而言之,要学会认知重评和情绪调节。当你需要追求社会正义的时候,避免恐惧,培养希望、感恩、同理心、自豪感等积极情绪,也可以有一点愤怒。这就促使我们必须开展另一个重要的重新评估。