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《海:另一個未知的宇宙》第34页,页面无弹窗的全文阅读!
1985 年,來自卡西斯的職業潛水員亨利·科斯凱在馬賽灣海下 37 米深的地方發現了通往一個洞穴的通道。他潛了進去,發現洞穴的內部是向上延伸的。洞穴潛水是一項很危險的運動。
20 世紀 90 年代中期,我曾有機會在尤卡坦考察錯綜復雜的鐘乳石巖洞,這些巖洞向陸地內部延伸了千余米,每隔一定距離洞穴中就有一處拱形頂,這是僅有的幾個可以讓人浮上水面的位置。洞中的天地令人難以置信,陽光穿過土層照進來,光束射進水中。拱形頂為蝙蝠群提供了居所,它們掛在頂壁上,對喋喋不休的潛水者置若罔聞。人們感覺自己仿佛在穿越磨光的玻璃。
在大多數情況下,我們還是在通道中行走,此時唯一的光線來自安全帽上的燈,光束照亮了黑暗中奇異的鐘乳石,人宛若身在一座鐘乳石造的大教堂中。我們輕搖著鰭板前進,心里懷著隨時命喪此地的恐懼。探索洞穴的先驅者們用彩色的尼龍繩標記了錯綜復雜的道路,這樣我們可以跟著走,前提是我們得看到它們。因此洞穴潛水者的噩夢就是燈光熄滅。在沒有燈的情況下,人們還有一種可能性:摸著繩子走,如果有人沒找到繩子,或繩子斷掉,那么只有運氣極好的家伙才能找到出口。唯一的機會是,游到附近的一個拱形頂,等待救援隊的到來。
那時我們有三個人,一個領路的印第安人、一個年輕的加拿大人和我。兩個小時以后,我們早已踏上回去的路了,但加拿大人的燈突然熄滅了,他為了拍照而走在我們后面幾米遠的地方。他感覺周圍突然一片漆黑,等到眼睛適應黑暗后,他才看到我們。可是在此之前,他已陷入極大的恐慌,試圖向上爬,但周圍并沒有可以攀爬的物體,我們處在一個儲滿了水的通道里。他一頭撞在頂上,急速呼吸,雙手亂揮。我們兩人一同努力才讓他平靜了下來,然后印第安人換了燈。這個插曲結束后,我們不再專心觀光,而是注意出口。
亨利·科斯凱是一個勇敢的男人,他在 1985 年勘察洞穴時,里面并沒有引路的繩索。洞穴一直延伸到 150 米深的地方,像一個狹窄的管子,洞穴的盡頭是一個被水淹了一半的巖洞。
科斯凱多次探索洞穴,做事很謹慎。考察工作進行得緩慢而全面,他研究了曲折的通道和交叉的孔穴,剛開始時,他沒有預料到自己工作的意義。6 年后,人們在他閃光燈下的照片中發現了手印、沾著泥土的指痕和圖紋。有人在巖壁上畫了馬、鹿、山羊和一些奇奇怪怪的東西,還有一個既像企鵝又像海豹的生物。科斯凱發現了一個石器時代的藝術博物館,它形成于 27000 年前。8000 年之后,這個展館獲得了永生。里面一共有 125 處圖畫,部分是炭粉畫,另一部分刻在巖石上。這些畫喚醒了一個時代,那是上一次冰河期之前的一個時代。科斯凱推測,應該還有更多被水淹沒的藝術作品。
毫無疑問,當洞穴里仍有人居住的時候,里面一定是沒有水的。通過對巖石的研究,可以推斷出當時的海岸比今天長 10 公里左右,而且那時海平面大約比現在低 120 米。很明顯,地中海的水位出現過很大的變動。
1970 年,考察船格洛馬·挑戰者號從阿爾及利亞普羅旺斯盆地發掘出一些深海巖芯,并推測出當時海水水位變動的幅度。人們在海床底下的地層中發現了厚達 2——3 公里的蒸發鹽(例如巖鹽、石膏和硬石膏)層和碳酸鈣層,這說明最受游客青睞的地中海水位不僅經常變化,甚至曾完全干涸。
這是因為地中海是一片孤立的海洋,缺少周期性海流系統提供的永久海水,從古至今,唯獨英吉利海峽才可以給它補充新鮮的海水,這是大西洋的一份慈善捐贈,對它極為重要。因為它的表層海水在地中海氣候的作用下不斷被蒸發,而由于鹽分不能一同蒸發,所以剩余海水的密度愈來愈大,水位便會下降。大西洋補給了這一虧空,可是如果英吉利海峽閉合的話,地中海的海平面就會日益下降,海水變得更咸。2000 年之后,它將變成一片荒原,科西嘉島和薩丁尼亞島將會成為千余米高的山巒。你站在高處看到的西北方的陡峭山脈當然是法國南部的海岸。尼斯和戛納將會變成偏遠的山村,巴利阿里群島的海濱也會關閉,因為這樣的群島大概只能吸引登山家萊茵霍爾德·梅斯納爾了。
你再仔細看一看!遠處的錐形巖石是馬略卡島,就像是世界上最孤獨的手槍。
河流從大陸流入海洋時,它是兇悍的瀑布,飛流直下,將深深的峽谷削成峭壁,當然這是它蒸發之前的故事。這樣,各種沉積物進入了鹽質荒漠,包括五彩繽紛的沖積沙、腐殖土以及碎卵石。隨著時間的流逝,一些強壯的植物在這里定居下來,一些動物也爬了下來,在干涸海洋的海底安家。然而這里畢竟不是富饒的土地。事實上,海洋干涸使大量物種死去,因為所有水中的生物突然發現自己站在了干地上。因此格洛馬·挑戰者號在巖芯內找到的沉積物層里幾乎布滿了浮游生物的殘骸。
這一幕為德國科幻小說家沃爾夫岡·耶施克提供了小說的素材。由于海底蘊藏了豐富的原油儲備,因此在他的小說中,一個美國士兵乘時光機回到了上新世,想通過巨型石油管道將石油運送到歐洲。不幸的是,阿拉伯人也有同樣的想法,因此史前世界爆發了一次核戰,人類的發展也由此走上了另一條道路。書中有這樣一幕:作戰的一方炸開了封閉的直布羅陀,大西洋的海水像瀑布一樣以驚人的速度注入盆地,大約 300 萬平方公里的土地在數百年內又被海水填滿了。
當你嚇得臉色蒼白、手上掛著浴巾、呆若木雞地瞪著粉色的荒原時,這一切就發生了。在離你幾百公里之處,大西洋的海水以每秒 17.5 億噸的速度呼嘯而下。當然并沒有人放置什么炸彈,在幾百年時間里,大西洋給這道大壩造成了太多的沖擊,終于導致它裂開了。地中海被灌滿了,而你——謝天謝地——又回到了現在。恐懼結束了,你的眼前是一片閃亮而熟悉的大海。
你如釋重負地噓了口氣。
剛才的一切只是夢境嗎?當然是一場夢,一場噩夢。地中海怎么可能會干涸呢!你搖著頭去游泳,呼呼喘氣,大笑著拂起額前的濕發,愉快地決定明年再來這里度假。
當你流著汗在路上跋涉時,英吉利海峽又變得狹窄了一些。
現在的世界就是這樣,閉合的正在裂開,裂開的又正在閉合。
目前,大西洋的通道正在緩慢地封閉。沉淀物堆積在一塊,將地中海來之不易的新鮮水源堵在外面。目前地中海海水的蒸發量已大于大西洋的補給量,鹽濃度幾乎為 38‰,這是很高的濃度。所有證據都顯示海峽將重新封閉,如果沒有大西洋的補給,每秒鐘將有 7000 萬噸的海水被蒸發。地中海的海面每年將下降 1 米,直到再次干涸。
不過沒有關系,你仍然可以制訂明年的度假計劃。在地中海干涸之前,你還有機會好好享受一段時間。
殺手之死
巨齒鯊很餓。從前它饑餓時很快就能找到食物,但那個時代早已遠去了。并不是因為食物缺少,而是它正在日益虛弱,最后只剩下絕望的力氣了。
盡管如此,這種力氣依然足以奪走海豚的生命。但那已是從前的事了,它跟海豚之間有一次不那么愉快的邂逅。
一群海豚竟然狂妄地襲擊巨齒鯊。不知道它們發了什么瘋,或許是為了保護下一代,或許是不愿意分享獵物,無論如何,它們突然宣戰,并用尖尖的口鼻撞擊它的肚子,也許是感覺到了它的虛弱,否則在其他時候,只有精神錯亂的家伙才敢攻擊一只成年巨齒鯊。
巨齒鯊或許是生病了,但畢竟還是一條 16 米長的鯊魚。可是海豚還是對它發動攻擊,直到它捕獲其中一只海豚,兩三下把它撕裂,才嚇退了其他海豚。但是捕殺這只海豚讓它變得更為虛弱。這條老巨齒鯊已不再那么靈活,每次左轉時都會疼痛,甚至每當嗅到氣味,頭部有節奏地來回擺動時,也會突然感到一陣不適。