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任何形式的濫伐和大屠殺行為不僅缺乏人性,而且愚蠢不堪。最新數據顯示,人類的愚蠢幾乎無以復加,在短短 300 年間,人類將一個物種從 300 萬只削減到只剩 1 萬只,展現了一種史無前例的愚蠢。我們摧毀了自己最應引以為傲的唯一能耐:擔當責任的稟賦,為了自己,為了自己所熱愛的地球。然而人類卻因無知和傲慢而心滿意足,插手干預自己并不理解的世界,一知半解地爭論著,卻拒絕真正的信息。
此外,我們還得面對另一個棘手問題:鯨魚擱淺。對此,所有人都在盲目地互相指責、推卸責任。目前我們依然不知道為什么鯨魚會這樣死亡,然而某些證據顯示,人類至少要對一部分鯨類擱淺事件負起責任。我們制造的海底噪音讓這些動物忍無可忍,例如挖掘礦井的爆炸聲,或大公司為了開采天然氣和石油而引爆的氣彈,這些爆炸聲威力巨大,可造成嚴重傷害。證據顯示,鯨魚如果被 2000 赫茲的脈沖擊中,會出現聽力障礙,甚或影響它日后的生活。
我們不能斷定鯨魚是故意逃到陸地上來的(仿佛它們是因為耳朵痛才決定終結自己的生命的),然而值得注意的是,鯨魚擱淺經常發生在北約軍事演習和聲吶系統運作頻繁的地區。很多人問過我,我在《群》中寫到的美國低頻主動聲吶列陣感應系統(Surtass LFA)是否會導致鯨魚的鼓膜破裂和腦出血?Surtass LFA 是一種偵察潛水艇的系統,20 世紀 90 年代由美國政府研發而成,是重要的海洋軍事設備,能讓海軍監控海洋 3/4 地區的動靜,因為水是極佳的聲音導體。
今天,沒有人會否認聲吶對鯨魚的侵害,包括海軍在內。在擱淺的哺乳動物身上會見到出血的情形,這正是典型的噪音受害癥狀。不幸的是,我們無法理解鯨魚的痛苦,因為這種噪音不會對人類的耳朵構成損害,絕大部分令鯨魚發瘋的聲響,人類卻無法察覺。鯨魚發送的頻率是次聲,和我們不同。它的聲音能快速傳送,歸功于聲波在水下的擴散速度。聲波在水中的平均傳播速度遠遠高出空氣,而且聲波愈長,在液體中傳播得就愈快,而低音比高音的聲波長。
抹香鯨的交流頻率在 20 赫茲到 2 萬赫茲之間。它們吼叫時,遠處的礁石都會隨之晃動,人類的耳朵卻毫無知覺。相反,在它們的耳朵中,冰川斷裂的聲音就像打雷一樣,水下爆炸的轟隆聲會令它們的耳道痛苦異常,如果一不小心流落北海,各種聲響會讓它們完全迷路,那里的 700 個海上鉆油平臺將使它們感覺身處地獄。
噪音令它們痛苦。鯨類學家指出,180 分貝以上的聲音會震裂鯨的鼓膜,而在 SurtassLFA 的無數揚聲器中,任何一個都有 215 分貝,哪怕距聲源遠達 500 公里之遙,感受到的聲音也有 120 分貝到 140 分貝,正是這種聲音導致座頭鯨、灰鯨和北極露脊鯨放棄了生命。人類制造的聲音高達 235 分貝,甚至更高,這種頻率的聲音能借海水傳到非常遙遠的地方。北約在加納利島從事相關試驗時,發生了大規模的鯨魚擱淺事件,人們剛把它們推回水里,它們又涌向岸邊,直至斷氣。2000 年,又有 16 只鯨魚在巴哈馬擱淺,當時 Surtass LFA 正在附近從事實驗。
海軍鄭重聲明,為了不危及鯨魚,他們一直在不計代價地改進系統,甚至專門開發一種特殊聲吶系統以及時定位海里的鯨魚,以便在它們靠近時關閉主系統。問題在于,海軍和獨立研究者得出的結論并不相同,他們認為鯨魚可以忍受 180 分貝以下的干擾,但事實證明這是錯誤的看法,因為 150 分貝就會令座頭鯨沉默,180 分貝會讓它們徹底恐慌。打個比方,一顆炸彈爆炸的聲音是 170 分貝,如果你站在爆炸現場,整個頭顱都會被炸裂。
2002 年底,洛杉磯根據各界人士的請愿,制定了一項法律,強迫美國海軍根據物種保護法調整 Surtass LFA 系統,當時英國、俄羅斯和中國依然在進行相關實驗。這些人都是正直的科學家,為了有效工作,他們需要健康的睡眠,晚上離開 40 分貝的辦公室,在 70 分貝的街道上開車回家,在平均 10 分貝到 20 分貝的臥室里安然入睡。
擱淺的鯨魚幾乎全是齒鯨,這點正好驗證了聲吶觀點。另外還有個問題是,影響齒鯨的不僅是噪音的強度,聲音的傳播也攪亂了它的方向感。只有齒鯨會回聲定位,這是一種生物聲吶,通過發出和反射細小聲音來定位,這種感官對它們極為重要,可以借此判斷距離、追蹤獵物、繞開障礙物和找到正確的路線。
鯨魚研究者擔心,外來的聲吶會干擾這種生物指南針,就像人們在鋪路時使用了錯誤的路標一樣,鯨魚最終會抵達一個它們最不愿意去的地方:海灘。抹香鯨的行動說明,全球各國使用的 Surtass LFA 聲吶系統極易影響鯨魚的生活,這種噪音會令它們情緒惡劣。在類似的情況下,人類也會有相同的反應,聽到槍響時,人們根本無法進行正常的對話。
因此,我們就遇到了生態適應期縮短的問題。進化女神需要時間來改變世界,然而鯨魚卻沒有機會讓自己的聽力適應新的環境。不久之前,人類還在駕駛帆船航海時,海洋并不像今日這樣喧鬧。而今天的海面充斥著油輪、貨船、渡輪、漁船、游輪和汽艇,均無一不采用聲吶導航,到處都在爆破、興建和鉆孔。短短幾十年內,海面已由世外桃源變成一個女巫的蒸鍋。所以說,只有人類才會冷落進化女神,迅猛地改變世界,進化女神完全沒有調整的時間。
所以,鯨魚才會不斷擱淺。
環保主義者很不喜歡以下各種說法:大規模的鯨魚擱淺事件在幾百年前就經常發生;鯨魚頭部的鐵化物令它們擁有生物指南的能力,能夠根據地球磁場定位方向,所以某些擱淺事件很有可能是錯估磁場的下場;鯨魚和人類很像,人類習慣自相殘殺,鯨魚有時也會歇斯底里;很多擱淺的鯨魚是因為跟錯了向導,等意識到時為時已晚;有時人們辛辛苦苦將擱淺的鯨魚推回海中,它們很快又會回到海灘,雖然那里并沒有軍事聲吶的隆隆聲;噪音會導致鯨魚的內傷,但統計每年擱淺鯨魚的總數之后,會發現它們大腦和內耳出血的情況并不多見;幾十年來,擱淺鯨魚的種類幾乎沒有發生變化;鯨魚愈多,擱淺事件就愈多,鯨魚愈少,擱淺也就愈少。
聽起來很可笑嗎?的確。然而如果我們相信倫敦國家歷史博物館的調查資料,那么不斷增加的擱淺事件會告訴我們,鯨魚的數目似乎又有所增長。
我們依然不知道,人類應該為鯨魚的死亡負多少責任。因此許多人認為,鯨魚面對的最大風險依然是漁網。很簡單,因為這是唯一百分之百的明證。在漁網中喪命的鯨魚,自然不可能因為慢性支氣管炎而死。
還有一些說法也是鯨類保護者不愿聽到的,例如虎鯨和孩子們熱愛的海豚并不那么溫順善良。20 世紀 90 年代末期,在蘇格蘭因佛尼斯附近的海灣中,發現了 40 只被沖上岸的鼠海豚,身體狀況很不樂觀:肝臟撕裂、顱底骨折、肋骨斷裂、椎骨碎開、傷口裂開。人們以為肇事者是船體螺絲、不道德的漁夫和海下發電站,每個人都可能是肇事者,然而沒有人猜到真正的罪魁禍首——寬吻海豚。
寬吻海豚的家族很龐大,它們和鼠海豚一樣以這個海灣為家,卻會對自己的表兄發動致命攻擊。顯然,這些蘇格蘭流氓根本配不上善良哺乳動物的美好世界。現在人們發現,必要時,寬吻海豚甚至會殺死自己的后代。它們動不動就萌生殺意,或不懷好意地戲弄其他海洋居民,但有類似舉動的并不只是它們。海豚也很貪玩,有時候會出其不意地咬住一只小海獅,或把身邊的小海豚扔出海面,由另一只接住,轉個圈后扔給第三只游戲參與者,因此造成這只茫然無措的小海豚受傷,甚至在空中被撕裂,然后被大伙兒吃掉。這些家伙就是以此為樂。