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《海：另一個未知的宇宙》第74页,页面无弹窗的全文阅读!
所以，海洋生物普查并非艱難的“猛犸計劃”，而是許多子項目的綜合，每個子項目都有一個限定的調查領域。法蘭克福森肯堡研究所也參與了這個項目，負責在非洲海岸上探索深海世界。在 2005 年 11 月的會議上，學者們出示了第一份卓有成效的報告，即每 1 平方米經考察的海底所擁有的生物最高達 500 種，重點在于這些被發現的物種中，只有 10% 為我們所知，其余那些未知生命恰好驗證了一句名言：我們對海洋的了解還不如月球背面。森肯堡項目的組長布里基特·希比西抱著保守的樂觀主義態度說：“我們當然永遠不會真正知道海洋里有多少種生物，但我們能不斷加強自己的認識。”
那么海底究竟有什么呢？我們知道有海參、維納斯花籃、盲鰻、單細胞生物、鯨魚尸體、生物煙花、巨型水母，和披著吸血鬼長袍的烏賊。另外，別忘了還有鯊魚、哲水蚤以及一些稀奇古怪、如玻璃小桶般的生物。
“太美妙了！”森肯堡研究所的海洋無脊椎動物①專家迪特·菲戈博士說，“如果人們把一只深海剛毛蟲放在酒精里，它會變得很難看。可是在天然的生活環境里，它總是光彩奪目，有著奇妙的顏色和形狀。”菲戈曾多次親自到海底參觀這種剛毛蟲的住處，并為各個水域和水深的小家伙們拍了許多照片。幾年前他還舉辦過攝影展，引起了不小的轟動，因為照片里的生物美得出奇，優雅宛如名模。科學家幾乎每天都發現新的蠕蟲，因此愈來愈多人的決定不當火車司機，要改當蠕蟲專家。某種程度上，這位善良的博士也在為鯨類保護和鯊魚的去妖魔化作準備工作。那時，不為人知的蠕蟲也會成為優雅的代言人。
嗨，蠕蟲。
未知生物，人們總會聯想到海蛇或巨鰲蟹，想起三頭六臂、牙尖嘴利的大怪物，或聯想到其他智能生物、深海里的都市。無論如何，肯定都是大家伙。是的，寒武紀有巨獸，泥盆紀也有巨獸，地質期的每個時代都有過巨獸。今天也有，只不過我們是在大銀幕或舞臺上看見它們的——鯊魚！鯨！而大多數未知生物只有在顯微鏡下才會綻放自己的美麗，這點你大概也已認識到了，在非洲海岸發現的多數生物都只有幾厘米長而已。
2002 年，研究船聯合喬迪斯·決心號在深達 5000 米的海域，往海底沉積物下鉆探了 420 米，一直抵達玄武巖的表層。有些脈巖形成于漸新世，距今 3600 萬年到 2400 萬年。那里也有很多生物，這些石頭居民心平氣和地以碳化物——生物的殘骸為生，經歷了無數滄海桑田。這也再次說明，深海是一個緩慢的世界，細菌們不帶手表，也不定鬧鐘。
水下世界繁多的生物種類讓 CoML 的研究者驚嘆不已。挪威 CoML 項目海洋生態計劃的負責人奧德·貝格斯塔特帶領他的項目小組于 2004 年乘坐考察船 C.O.Sars 號往返于冰島和亞速群島 8 個星期。兩座島嶼都是火山島。他們的目的是考察地中海中洋脊沿岸的生物多樣性。來自世界各地的 60 多位科學家研究各種表皮、鱗片和甲殼，派出遙控機器人攜帶攝影機和測量儀到 4000 米深的深海，借助水中聲吶系統，聆聽“寂寞”深海的動靜，收集浮游生物及其他生物。這項耗資 8.3 億歐元的計劃使科學界多認識了 8 萬種魚類、水母類和頭足綱動物，從極小的幼蟲到 4.5 米長的鯊魚，無所不包。人類一度以為海洋就像平壤的夜晚般荒蕪空蕩，科學家卻在這里發現了一塊跨文化的綠洲，里面有大量前所未見的生物。我們了解深海熱泉邊的部分生物群體，如發光生物和海參，知道它們很適合制成日本宴會的料理，但新物種依然陸續被發現，而且幾乎都是微生物。
科學家還發現了一些奇特的章魚，它們長著巨大的眼睛和翅膀狀的巨型觸手，這些漂浮的觸手也是它們的防撞氣墊。分子遺傳研究顯示，這些軟體動物能生出長達 7 米的觸手。海洋生物普查計劃的研究人員則用聲吶測位儀發現了迄今最大的浮游生物群，在海流的影響下，這群生物形成了一個直徑達 10 公里的完美圓環。在極深的海底，研究者還看見好幾米高的珊瑚，它們與自己的熱帶親屬同樣美麗動人，而且顯然對 2° C 的海水相當滿意。這些珊瑚固定在海底山脈的巖石上，從海流中過濾出小生物。迄今為止發現的最大的珊瑚礁位于挪威的羅弗敦群島，面積約 100 平方公里，生物種類和澳大利亞珊瑚礁一樣繁多，尤其單細胞生物種類的數量一直在不斷翻新。
除此之外，還有什么新消息嗎？
當然有。貝格斯塔特一直想研究清楚一件事，就是遙控機器人在亞速群島海底北部一座兩公里深的山坡上發現的東西。攝影機在那里拍下了一些筆直排列的神秘建筑群，每個建筑上都只有一個小小的開口，沒有任何一位城市規劃師能設計出比它更精確的住宅區。這些建筑宛如大型小區，有成百上千排。雖然作了深入觀察，但研究人員還是沒發現有關建造者的蛛絲馬跡。貝格斯塔特甚至不知道這些建筑是不是個案。它也可能是通向一座龐大地下建筑的通道。是瞎眼小蝦的杰作嗎？或是一些我們無法想象的其他生物？真令人毛骨悚然。不過 CoML 的研究者對此興趣并不大，他們想要的資料是：嗨！你們這些家伙，快從該死的小洞里爬出來，報一下數！按照大小和年齡排成隊，好了嗎？
雖然掌聲不斷，但研究者還是承認，他們無法統計看不見的事物。CoML 探險的聲吶測位儀經常發現大面積的物體，科學家卻不知道這些從船下經過的是魚群還是未知的巨大生物。理論上，水中生物在個頭上是不受限制的，但龐然大物并不支持人口普查，而浮游小蝦不會注意到自己被統計了，它們還未注意到計數器就落入了統計者的大網中。反之，真正的大家伙已學會遠離機器人的探照燈。想象一下，一只 25 米長的大王烏賊躲在光柱的一邊挖鼻孔，我們卻不知道它們的存在，這情形真讓人懊惱。數它們甚至比數沙子還困難，沙子至少不會愚弄人們。
即使如此，CoML 的研究者依然非常樂觀，畢竟拓展海洋知識的目的是為了更妥當地保護海洋。CoML 不僅促進了世界各國科學家及科學研究機構的團隊合作，還公開了自己的成果。所有參與者不僅不能隱藏自己的發現，而且必須將成果登記在海洋生物地理信息系統中。目前這個網絡數據庫已有 500 萬條記錄，詳細記載了 4 萬多種生物及其生活狀況，而且數據每天都在更新。在項目啟動之前，我們只知道 25 萬種海洋動物及植物。
項目的下一站是南極地區，那里也是一個熙熙攘攘的世界。想想冰層下的百萬磷蝦大軍吧！到目前為止，科學家只考察了南極大陸架的邊緣部分，誰知道那里生活著什么呢？展現在人類面前的豐富生物世界委實令人怦然心動，可是誰愿意去 1 公里深的冰層下面呢？阿爾弗雷德·魏格納學院提出了一個“黃色魚雷”方案。仔細看，這些優雅的黃色魚雷其實是一具水下自動機器人，簡稱 AUV，它們帶有攝影機和測量儀，能夠自行前往 75 公里外的冰層，潛到 3000 米深的水下，所拍攝的影像可以實時發送到考察船上。CoML 的樂觀主義者期待能有新發現，悲觀主義者卻把 AUV 譯成“中止和失敗”，因為自行活動的遙控機器人本身就是個捉摸不定的東西，它們經常會對一些異常現象熟視無睹。
2010 年，CoML 將向人們展示一幅海洋生物的廣角圖，這是不適宜人類生存的世界。懷疑論者將研究者的工作視為“外星人”的努力，他們就像想記錄加州海灘盛景的外星人一樣，每年只在那里拍一個小時的照片，而且總是在冬天。無論如何，我們還是應該期待他們的成果，看他們最后數出多少種生物，發現多少種。從法律角度看，他們的行為無可指摘。
誰知道呢？或許統計端足類動物真的比統計聯邦公民還簡單。