受雇的大师[1]

《克鲁格曼的预言：美国新世纪经济迷航》受雇的大师[1],页面无弹窗的全文阅读!

也许是基于愿望和想法，某些人期待老艾伦·格林斯潘——这位我们一贯尊重的人——在下周做一个变脸。

在克林顿时代，格林斯潘先生成了正直财政的象征，他常常告诫政客们关注削减赤字和付清债务的重要性。随着乔治·W.布什执政，格林斯潘先生变成了或被揭露成了一个迥然不同的人。

首先美联储主席对布什减税政策做出决定性支持，他敦促国会减税以避免国家产生太大预算盈余、过快付清债务。不用怀疑，事实真的如此。

接着当预算陷入赤字，格林斯潘先生不仅拒绝重新审议政策，而且支持永久性减税计划。严厉的主席变成了一位纵容的大叔。

但现在财政恶化已达到灾难性的程度。第一个预算中，布什政府计划在2004年达到2620亿美元的盈余。在一年前发布的第二个预算中，布什政府预计在相同年度产生140亿美元赤字。而现在预计的赤字已达到3700亿美元。而明年的赤字预计是5700亿美元，每个来年都在相对恶化。要知道，一会儿3700亿美元、一会儿又变为5700亿美元，变化这么快，你们谈论的可是真正的钱啊。

“这不是我的错。”布什说。“我们无法躲避的衰退和战争导致了盈余变为赤字。”他声明。真的吗？衰退和战争一年会耗费5700亿美元吗，而且每年如此吗？而且，布什先生在一年前就知道关于衰退和奥萨玛·本·拉登（记得他吗？）的所有状况，当时他的计划表明2005年财政状况将转为盈余。现在财政出现永久性的赤字——其中甚至还没有包括伊拉克战争的耗费。

领导人应该去解决问题而不是去找借口，不是吗？但布什先生却打算让问题变得更糟糕。与以前的惯例相反，面对“战时”赤字，他还想进一步减税。

尽管财经记者开始意识到布什先生失控了——他已“弄丢了他的弹球”，哥伦比亚广播电台市场观察栏目评论说。你们逐字听到的6740亿美元的减税方案还不到其计划的一半。甚至根据他自己虚报低价的估计，政府要在未来10年中削减1.5万亿美元的税收——这高于2001年获批的数字。另外大约5750亿美元被用来弥补可选择最小税款——那是官方说过它们要去做的事，但还没有纳入预算。

政府使用了花招将大多数减税的成本推迟到2008年之后——你知道吗，管理和预算办公室突然停止谈论10年方案，并且现在官方预期仅提前5年。事实是长期的方案吞噬了以后的预算，他们过于乐观了。还不仅如此，一旦第二次世界大战后生育高峰期出生的公民开始享受社会保险和医疗保险，他们将面临财政灾难（“我们不愿将我们的问题转给其他的国会，其他的总统，其他的一代。”布什先生满脸真诚地在联邦政府声明）。

那么格林斯潘先生将走向何方？下周他将在参议院金融委员会面前证明，他会长期接受政府的无能表现吗？

格林斯潘先生一定知道许多人现在认为他被党派雇用，不管他们在公开场合怎么说。很多人，包括共和党人，猜测他将支持布什先生的任何建议。可以根据他下周的做法来判断这种猜测是否属实。

当然，他已经用完了借口。作为一位著名的财政责难者，他不能采取政府的“赤字，计划赤字”政策，并且他无法用供给学派的观点来证明减税实际上会增加收入，就在2年前他还赞成减税会减少盈余。

即便格林斯潘先生找到办法能让布什先生的不负责任的做法合理化，或者如果他用意思丰富同时又空洞无物的暧昧言辞来避重就轻的话，历史将记住他是一个只会敦促别人做艰难抉择而自己却拒绝做困难选择的人。

这可能是艾伦·格林斯潘最后一次挽救自身名誉和国家偿付能力的机会了。

[1] 2003年2月7日。