皮特用人原则[1]

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哈威·皮特在他转向推举另一个更合适的人选之后，决定不告诉证券交易委员会的其他成员，他已选定了一个人担任新的会计监督委员会领导这一细节。《泰晤士报》的史蒂芬·拉巴顿（Stephen Labaton）报道说威廉·韦伯斯特（William Webster）是美国技术审计委员会的领导。现在许多投资者声称该公司的管理部门诈取了他们上百万美元资金，因此对该公司提出了控告。

那么，在外部审计员对公司的金融控制提出异议之后，韦伯斯特先生的委员会做了些什么呢？他解雇了审计员。

在这个故事发生时，皮特先生的反应是任何一个讽刺作家都想象不到的。“皮特企图对他自己进行一次彻底的调查”，一条新闻头条如是说。真诚实，皮特先生自己的机构将对他如何选择了韦伯斯特先生展开调查。

同时，韦伯斯特先生会怎么想呢？没有人认为他贪污受贿了，但是他在一个独立的、很小的公司里对其行政部门的管理都失败了，而且失败得如此惊人，他怎么能认为自己有资格对美国所有的公司进行会计真实性的审查呢？

皮特先生挑选了不恰当的人选并不是个意外事故。韦伯斯特先生在许多更优秀的候选人中被选中，准确地说是因为会计行业的政客们——一个很明显也包括皮特先生的群体——相信韦伯斯特先生将会不起作用。

让我们把它称为皮特用人原则。这个著名的皮特用人原则称管理者的失败是因为他们的地位高到了他们无法胜任的程度。皮特的用人原则告诉我们有时不胜任正是当权者真正想要的。

在这一特例中，普通的投资者要求对公司的渎职行为进行制裁——皮特先生假装顺从了他们的要求，但是当局是由那些因其间内部联系且已经获得了优厚利益的人们所控制，并为他们服务，（还记得哈肯能源公司和石油服务公司吗？还有为什么当局没有把能源特派组和盘托出呢？）因此他选择了一个令人印象深刻但却有不相干背景的人，这样他就可以指望这个人无法把工作做好。

该原则解释了许多问题。举个例子说，财政部长的工作就是制定合理的财政和经济政策。所以如果你不想让工作顺利完成，你就任命一个很有名的但是对财政预算或宏观经济知之甚少的制造业执行官。他将会是一个在其管理下将创纪录的财政预算盈余以闪电般的速度转变为巨大赤字的合适人选，他甚至会在消费者信心陷入9年来最低谷的几天前还很高兴地宣布说，“最新的指标看起来很好”。

司法部长的工作就是支持宪法并执行法律规定，如果你不想让工作顺利完成，你就可以选择一位前任参议员，他既不太尊重法律也不太尊重宪法——对于正当的程序、教会和政府的分离等问题的见解特别愚蠢。他是以未经审判就把1000多人关进监狱而对国家危机做出回应的合适人选，然而他所抓的人当中没有一个犯了恐怖主义的罪行——连个炭疽邮寄者都没有。

相同的原则也可以应用在低一点的水平上。情报和国防专家应该对国家安全受到的威胁和美国军事行动的后果进行准确的评估，如果你不想让工作顺利完成，你就可以把它交给著名的但没有实际工作经验的新保守党知识分子手中。他们可以把那些声称发现了恐怖主义分子的联系的说法作为行动依据，而不在乎中央情报局（CIA）说恐怖分子并不存在，并且在军队自身都十分紧张的情况下做出关于在人口密集的城市区域发动战争的轻率决定。

但皮特用人原则最重要的应用是在最高层实现的。总统的工作就是团结整个国家并带领国家度过困难时期。如果你不想让工作顺利完成，你就可以任命一个来自有名的家族的、和蔼可亲的人，他因为其了解内幕的优势而拥有了迷人的商业和政治命运。他将会是一个认为在国家危机情况下为了追求党派利益做什么都没有错的人，甚至到了指责其他党派成员不关心国家安全的地步。

在一年多一点的时间内，国家空前的团结以及人民感觉良好的情形可能转变为一种日渐增长的沮丧情绪。同时，越来越多的美国人认为国家正在向一个错误的方向前进。

[1] 2002年11月1日。