为人民谋利？[1]

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现实总是有点残忍，当明尼苏达州的人们还在为参议员保罗·威尔斯通（Paul Wellstone）的逝世哀悼的时候，许多居民就收到了画有墓碑图案的传单。这些传单是由一个保守的商业组织散发的，公开谴责这位议员支持征收遗产税。在墓碑图案的下方，有一段文字这样写道：“保罗·威尔斯通不仅要对你和你的企业收一辈子的税……他还想在你的来世也对你征税”。

坦率地说，这些发送传单的人——斟字酌句以使散发传单不被当成对竞选活动所做的赞助——并不知道自己现在的行为有多么无趣。而就某种意义来说，这大量的传单文字倒是很恰当的碑文，它让我们想起了保罗·威尔斯通的立场，以及他是多么勇敢地坚持自己的立场！

有时候，美国人似乎忘记了勇气的含义。不妨提示一下，强硬的口气不仅不会让你成为英雄，而且还会让你承担个人风险。我指的并不仅仅是身体上的风险，尽管我们这些曾经置身于危险境地也狂热爱国的人们数量少得让人吃惊。我们应该要求我们中的华盛顿代表愿意承担政治上的风险，在基本原则上站住立场，这意味着他们要敢于和强势的利益团体较量。

保罗·威尔斯通就承担了这些风险。众所周知，他是个真正忠实于自己信念的政治家，他所赞成的是自己认为正确的一方，而不是赞成对自己再次当选有帮助的一方。他在许多问题上都冒着风险来表明立场，或者赞成，或者否定。你不得不承认他对伊拉克战争投反对票是一个多么不可思议的勇敢行为。而在他的历史记录里，大多数坚定的观点都是在经济方面。他总是勇敢地维护普通美国老百姓的利益，反对逐渐强大的新兴财阀的统治力量。

在我们这个金钱支配一切的政治氛围里，这是个危险的立场。当威尔斯通第一次竞选议员时，他的对手所花费的开支是他的7倍。他的一个顾问说，这场破烂不堪的竞选的成功，是从一辆摇摇晃晃的绿色校车中赢得的，他的当选“再次使得政治纲领对人民党党员来说是安全的”。

要是这样就好了。现在美国几乎每一位政客都假装是人民党党员。的确，一个政客越是奴隶般地拥护有钱人以及大企业的利益，他的表现就会越谦卑。这是一个普遍的法则。但是要成为一位真正的人民党党员，一个真正打算坚持立场、反对被威尔斯通称为“倒转罗宾汉”政策[2]的人，并不简单。你必须面对金钱的力量，还有那些一贯不知廉耻的伪善力量。

这就是为什么那些传单对保罗所抨击的对象做出完美诠释的原因了。

一方面，去年联邦税的削减，包括遗产税的废除，是最令人吃惊的例子。它记载了我们的政策体系是如何为富人的利益而服务的。毕竟，遗产税影响的只是少数的家庭，而大量的税款是由很少的精英来支付的。事实上，遗产税的废止在相当大的程度上给富人们带来了好处，以至于去年税收削减政策的拥护者们，总是很仔细地将受益人从他们的考虑中删除掉。比如艾奥瓦州的查尔斯·格拉斯利（Charles Grassley）议员，他于上周五（2002年10月25日）在《泰晤士报》发表了一篇有误导性的文章（文章仅仅谈到了收入税，如果他把废除遗产税的效果加进来的话，他就不得不承认，削减税收带来的好处有40%以上都流入了占人口1%的最富有的人手中）。面对预算赤字的情况，取消遗产税意味着我们大幅削减向中产阶级和穷人们提供的基本服务时，富人却变得更富有了。

另一方面，遗产税的争论说明，我们的政治纲领中四处弥漫着虚伪，因为遗产税的废止已经成了一个人民党党员的问题，这实在令人难以置信。由于持续有巨额资金支持宣传——反对威尔斯通的传单就是一个典型的例子——成千上万的美国人错误地以为，遗产税主要影响的是小企业和农场，它的废除将会有利于普通百姓。那么是谁在为这一宣传买单呢？猜猜看。

金钱能买到什么？这着实令人惊讶。

在虚假的人民党党员泛滥的年代，保罗·威尔斯通才是真正的人民党党员。现在，他离开了，还有人有勇气继续他的事业吗？

[1] 2002年10月29日。

[2] 指劫富济贫。——译者注