影响的途径[1]

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总的来说，目前好战分子集会的人数远没有反战分子集会的人数多，但是，他们的情绪却都相当亢奋。自从狄克西女子合唱团（Dixie Chicks，又名南部小鸡）的主唱娜塔莉·梅因斯（Natalie Maines）批评了布什总统之后，美国又爆发了一次规模巨大的罢工行动。人们聚集在路易斯安那州，围观一辆33000磅[2]重的大卡车辗碎一大堆狄克西女子合唱团的CD、磁带以及其他的零散物品。这一场景与20世纪的欧洲历史十分相似，不禁勾起了人们恐怖的回忆……不过，正如辛克莱·刘易斯（Sinclair Lewis）所说的，那一幕不可能再次发生。

是谁组织了这些支持战争的集会？答案很明显，集会的人群都是受传媒产业的要员们怂恿，而这些要员都与布什政府有密切关系。

这场捣毁CD的集会是由卡缪拉斯媒体集团（Cumulus Media）旗下的广播连锁部门KRMD策划的，它已将狄克西乐团从其名单中剔除出去了。然而，大部分遍布各地的好战集会大都是由清晰频道传播公司（Clear Channel Communications）操纵的广播站策划的，这个坐落在圣安东尼奥（San Antonio）的庞然大物控制了1200多个广播站，并且逐步控制着整个广播频道。

公司声称，打着“为美国游行”旗号的集会，是个别广播站自发的行为。然而事实绝非如此。埃里克·波勒特（Eric Boehlert）在《沙龙》（Salon）上发表了一篇披露清晰频道该公司的文章，据他称，这个公司臭名昭著，因为其集权的铁腕政策而积怨颇深。

直到如今，对清晰频道传播公司的抱怨还都集中在其商业运作上。批评家说，该公司倚仗自己的实力压榨唱片公司和艺人，并且使广播音乐变得越来越平庸乏味。现在，这家公司运用其影响力转而支持政治争论的某一方，在国民之间造成了鸿沟，甚至分裂。

为什么一家传媒公司要用这种方式在政治领域插上一脚呢？当然，这可以简单地归结为管理层面的个人考虑。但是，对于清晰频道传播公司拍政府马屁的行为，还有更好的解释。自从《1996年电信法案》废除了许多对媒体所有权的限制之后，没过多久，清晰频道传播公司就成了行业巨人。一方面，它感到了一定的压力，自己被指控用减少其唱片在电台的播放次数的方式来威胁那些不按演唱会区域划分进行巡回演唱的艺人，而且还有些政客打算通过恢复管制来实现公司的发展。另一方面，美国联邦通信委员会正在考虑进一步放松管制，这将允许清晰频道传播公司进一步扩张，尤其是进军电视领域。

也许这其中的交易还远不止这些。由于清晰频道传播公司的高级管理层与乔治·W.布什有相当的交情，因此当有人揭发公司是好战集会的幕后策划时，老奸巨猾的布什政府仅仅是说了声“啊哈！”而已。该公司的副主席是汤姆·希克斯（Tom Hicks），读过我专栏文章的读者应该不会对这个名字感到陌生。当布什还在得克萨斯州任州长的时候，希克斯先生正好是名为Utimco的得州大学投资管理公司的主席，而清晰频道传播公司的主席劳里·梅斯（Lowey Mays）则是其董事会成员。在希克斯的领导下，Utimco将大学捐赠的许多资产置于与共和党或者布什家族有密切关系的公司的管理之下。1998年，希克斯购买了“得克萨斯州游骑兵”棒球队，此项交易使得布什成了千万富翁。

事情正悄然发生着。我们无法确切得知，但可以合理猜测的就是，我们目前所预见到的美国政治舞台的下一个阶段就是寡头政治。如同乔纳森·凯特在《新共和》（The New Republic）杂志上所写的那样，在布什的管理下，“政府与企业已经合并成了一个大大的‘我们’”。几乎在国内政策的每一个方面，商业利益都在起作用，“许多中层的受命者开始监察他们曾经为之工作过的企业”。我们应该认识到，这种作用是相互的：如果政治家忙于为那些支持自己的企业提供帮助，那我们为什么就不能认为，企业也在相应地为那些政治家们帮忙呢？比如用自己的名义来组织“基层”的集会等等。

很显然，有效监督的缺失让这一切变成了可能。在克林顿的年代里，关于不正当行为的微乎其微的线索都会迅速膨胀为一个巨大的丑闻。而现在，反倒是那些诽谤集团主动利用媒体来兴风作浪。总之，这其中的钩心斗角从未停止过。

[1] 2003年3月25日。

[2] 1磅=0.454千克。