“第四个出口”
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“黑色房间”里时间似乎静止了。不断驱动这个世界的时钟已经毁损，发条、齿轮、传动轴、模板等都已七零八落。据说重力场强大的情况下，时间的流逝会比弱重力场缓慢，但如果这个“黑色房间”本身就是黑洞，而他们又无意中闯入了这个不可侵犯的领域，不能说这只是单纯的幻想吧？当然，如果以房间外第三者的视角来看，曳间等人置身于房间之内，他们本身不会感觉到时间变缓慢了。
“黑洞与末日论纠缠在一起，曾被添油加醋地流传，不过目前已成为一般常识了。所以我虽然没必要在这个问题上多费口舌，但最好还是简单说明一下。关键就是当物质被压缩到极高的密度时，因为具有太强的重力，任何物质，甚至光线都无法逃脱这种高密度物质的吸引。这种能够吞噬一切，而且无法从中逃脱的诡异空间，就称为黑洞。这种黑洞理论是爱因斯坦发表了广义相对论之后，史瓦西[1]这位物理学家发现这个重力方程式的精确答案，再根据其答案而推测出的结果。哎呀！要解开这个重力方程式实际非常困难，与一般的二次方程式的解法完全不同。我想，在我们俱乐部成员中，除了根户以外，其他人应该难以理解吧。所谓的重力方程式，写成公式就是这样。
“对于这种具有十个独立成分的函数gij的并列偏微分方程式属于非线型方程式，用一般的解法不可能求得正解。所以史瓦西在这个难点上提出‘在真空中的方程式，时空必须以球型对称，并且时间上不发生变化’的特殊条件，终于得出了答案如下：
“……虽说勉强解出了答案，但公式却有点古怪。当然，解出答案的，除了史瓦西用了这种解法之外，依据假设条件的不同，其他还有德国的魏尔解和新西兰的克尔解等。正因为如此，黑洞也有很多种类。……噢！这好像太专业了。还是言归正传，所谓的神奇黑洞在理论上绝对没问题，但实际上是否存在呢？现代天文学的强大武器射电望远镜的发展为实际观测提供了条件，目前好不容易发现的疑似黑洞，位于天鹅座方向的CygX-1星，它和另一个编号为HDE226868、质量约为太阳20倍的蓝色BO星形成的双星。[2]反正根据这组双星的质量，以及X光的反射变化情况，可以判断它们属于黑洞，这应该不会有错。当然，因为连光线都被吸入，所以黑洞无法用眼睛看到。哎！……现在设想，如果这个‘黑色房间’曾经一时陷入黑洞状态，而真沼踏入了连光线都被吸进去的空间，我们再也见不到他了。那么该怎么办才好呢？”
这绝对是长篇大论——尽管对影山而言，他只是讲了些皮毛。
当这段讲述告一段落，布濑立刻说：“把‘黑色房间’比喻成黑洞，的确是很有意思的想法，但其中仍有不尽合理的部分。据你所言，真沼应该在这边的房间消失才对，但实际上他却是在那边的书房里不见踪影的。而书房并不是‘黑色房间’。”
“哈哈，这的确是个问题，我无话可说。嗯，那么反向思考一下怎么样呢？假设被黑洞吞噬的并非真沼，而是我们……”
“嗯，比喻来比喻去的就算了吧。毕竟问题是在现实中发生的。”布濑完全不理会影山的说法，继续接着说，“总之，如果真沼是以这种巧妙的方式消失，那么凶手的出入也不足为奇。最合理的分析，这一切应该是真沼的恶作剧。但问题是，真沼不可能做出这种事来，他并非疯狂的推理小说迷。对什么‘双面人’、‘无头尸’，或是这次‘消失的尸体’之类的诡计我一向不感兴趣……当然，事已至此，多说无益。”
“等一等，”影山抱着厚厚的数值表，嘿嘿笑着再次发言，“虽然不是黑洞，但是关于凶手的出入，我们还是可以从现代物理学来解释。”
“呵呵！怎么解释？”
“在看似无法出入的密室里，具有形状和重量的人类确实可以轻易出入。在我们肉眼无法看到的基本粒子世界里，类似的情形就持续不断地发生着。应该被封闭在物质内部的电子，却纷纷溢出表面就是其中一例。这是因为像基本粒子那么微小的物质，无法同时测定其位置和速度。换句话说，无法记录基本粒子的运动，只能用‘不确定性原理’进行概率性记述。也就是说，粒子在A点，事实上它也存在于B点，这就是它们的不确定性特质。因此，由粒子构成的更大型的物质，当然也就具有不引人注目的不确定性了。”
“喂、喂！我还以为你要说什么，结果还是比喻。这和你刚才阐述的黑洞理论是换汤不换药！”
影山受到布濑的打击，却并没有退缩，他推高黑框圆眼镜，羞涩地笑了笑，出人意料地进行反驳。
“不，这不是比喻，也不是寓言，而是量子力学能够证明的事实。刚才所说的电子穿透物质表面的现象就被称为量子力学的隧道效应[3]。当然，人类想利用隧道效应去穿透墙壁，这种可能性接近于零。虽然概率非常小，但理论上还是有可能发生的。例如以我这样的身材去穿透那个房间的墙壁，其概率用数字来表示就是10的1024次方分之一，也就是1后面的0乘以24个10，以这样的次数去冲撞墙壁，总有一次能够穿透过去。这是个非常艰难的数字，如果以一般的十进位法来表示，到目前为止，就算把全世界发行的所有图书里的每一个字都改成0，仍然无法表示出来。因此，这个数字的位数很难适当地表现，就算把整个宇宙的电子紧紧地排列起来，其数量仍是小巫见大巫。哈哈，从宇宙论的高度来扩大讨论这件事，真是太有意思了！10的1024次方分之一这样一个数字，就可以表现出宇宙无法容纳的数字，我真感到难以形容的刺激。而且以这样的次数冲撞墙壁，其中就会有一次可以穿墙而过，这是现代物理学的结论——当然，这样次数的冲撞有可能造成宇宙的毁灭。不过，那唯一的一次如果发生在书房里，我也不会感到奇怪，因为这在数学理论上是成立的。根户，是不是？”
“噢，原来如此啊。”
等待根户响应的影山环顾四周，此时他已经不是眼镜猴，而是凭借科学的思考方法，将炼金术一举改变的帕拉切尔苏斯了。[4]
“但话说回来，这也足以证明人要出入密室的可能性是何等的微小！”曳间当即回答。
“哈哈，没错！我当然怎么也不会相信凶手会凭借隧道效应穿过水泥墙。我只是提出了一种可能性。”影山淡淡回答后，把身体沉在皮椅里。他已经交出发言的主导权，眯起眼镜后边的眼睛，准备聆听其他人的意见了。
在物理学盾牌的迷惑之下，众人鸦雀无声。虽然影山是第一次小试牛刀，但却让陷入迷惘的众人开始亢奋。
“姑且不论影山的隧道效应，那个房间也确实发生了难以置信的事！与这个‘黑色房间”之间的门，和两扇窗户都无关，也就是在那个房间存在着‘第四个出口’。虽然还不清楚各位听到的怪声响是否与此有关，但至少应该不会毫无关联吧？”奈尔兹继续说，“听了影山的说明，我仿佛看到了在不经意的地方突然出现的陷阱，这似乎是宇宙的侧面。但问题在于‘第四个出口’究竟是什么时候开启的？又是怎么开启的？”
奈尔兹装模作样地说完这些话时，甲斐已经无法忍受了，高声打岔说：“喂！喂！你们几个！我已经受不了了。就算黑洞这个说法勉强说得过去，但又是什么重力方程式，又是什么隧道效应，最后居然出现了‘第四个出口’。喂！你们有没有搞错？这不是讨论眼下流行的神秘主义，太荒诞了就会令人生厌。侦探小说迷如果走错方向，很容易就会忽略现实，沉溺于自己的妄想之中，诸位现在的表现就是一个例子。所以我并不看好奈尔兹的小说。他写了什么呢？提出不在场证据时我没有登场还算好，但是登场人物之间的对话就太可笑了。尤其是什么‘故意设置的密室’，实在是很贫乏的东西，进而还要把所有的情节都要在封闭的现实里体现出来。现在怎么办？现实中已经发生了命案。我看只有陀思妥耶夫斯基[5]或巴尔扎克那样的文采才能说那样的话……可是，听了刚才的话，却发现各位都是在依样画葫芦地模仿奈尔兹小说的口吻说话。这里聚集了十位侦探小说迷，怎么会这样呢？完全没有手到擒来解决命案的风范！”
他不高兴的理由应该不只是这些吧？甲斐不耐烦到连奈尔兹的小说都要横加指责。布濑注意到了杏子正冷冷地盯着甲斐，不禁偷偷耸了耸肩。奈尔兹的小说与现实之间的最大差异，不外乎甲斐的人格。
“并非不想解决啊！为了顺利解决，必须进一步弄清事件的时间关系。我列出了一个图表，这样才不会出错。”雏子从刚才就一直在纸上涂抹，现在她将图表推到大家面前。
下午
01∶00真沼抵达“黑色房间”。
02∶00真沼前往书房，听音乐（巴赫的《小赋格曲》）。
03∶30仓野抵达。播放唱片（《卡农》）。
03∶35仓野扭转门把。房门锁上。
03∶40杏子、雏子抵达。
03∶50影山抵达。雏子窥视书房，房门未锁。
03∶55书房传出怪声响，播放音乐（《恶魔的振颤音》）。
04∶00进入书房。真沼消失。镜子上面有血迹图案。
04∶05根户抵达。紧急召集曳间、羽仁、奈尔兹、霍南德。
05∶00上述四人赶到。
……
“我看大致上就是这样的时间。”
“嗯，写得很好啊！嗯，这样就很容易展开推理了。”曳间说。
甲斐也补上一句：“对！对！这才是侦探应有的态度。一步一步向解决的方向推进，这和乏味地讲解物理学有天壤之别。”
影山被贬得体无完肤，他一边挠着卷曲的头发一边说：“哈哈！真对不住，我一时兴起说得太多了……为挽回影响，我还是再谈点儿建设性内容吧。我认为，雏子这张表格还不是很完整，下午一点以前的状况也应该加以注意，是吧？”
“嗯，当时没有什么特别的异常状况，如果你要求的话……”
布濑开始就自己一点以前的情况做出说明。
布濑八点左右醒来，一直在书房里看书。窗户仅打开一道小缝，他认为这样自己就可以享受到户外的空气。那时气温骤降，凉爽的空气确实令人心旷神怡，所以他阅读的速度也很快。将近十一点时，布濑已读完一册，打算再拿起昨夜的无敌魔法书时，母亲就叫他吃午饭了。
庭院中的茅膏菜长得相当漂亮，母亲将这种食虫植物移植到花盆里，捧入室内是十二点半，当时书房与“黑色房间”都没有异常。一点左右，他去过侧面的洗手间，返回房间时真沼已经坐在“黑色房间”的一张皮椅上了。整个过程就是这样。接着两人在“黑色房间”里闲聊，一个小时之后，真沼进了书房……
“嗯？那种奇形怪状的草就是茅膏菜？摇摇摆摆的挺有意思，难怪布濑的母亲要把它移植在花盆里。”
“嗯？这话是什么意思？”布濑睁大了眼睛问。
可是羽仁又转移了话题，“对了，我看到图表才想起来，那扇门平常使用的钥匙在哪里？”
布濑也忽然想了起来。“噢，对！我忘了说明最重要的事了。钥匙一向都放在床上方的抽屉里，还有那个从正房拿过来的备用钥匙，我们进书房后也放在那个抽屉里了。”
“没有其他的备用钥匙吗？”
“这边的门锁与一般门锁构造不同，要配制备用钥匙也并不容易，我也从未把钥匙借给过别人。”布濑说着，从口袋取出了金黄色钥匙，钥匙看起来果然相当复杂，上面的直线与有新艺术风格的曲线相重叠，相互缠绕犹如迷宫一样。这把钥匙本身就令人联想到这次事件的复杂性。
这时，一直沉默的霍南德突然开口：“那个钥匙，借我看一下！”
布濑随手把钥匙递给了他。在众人惊讶的视线里，霍南德快步走向隔邻的书房，很快消失在房门后面。“喀嚓”一声，他锁上了门。
“喂！霍南德？”
转瞬之间的事，大家都呆住了，不知所措地盯着被锁上的门。
他究竟要干什么？眼前还会出现难以置信的怪异情况吗？不祥的战栗掠过大家的脊背，连甲斐也仿佛看见了房间对面出现奈尔兹所说的“第四扇门”，他不由得瑟瑟发抖。
“就是那个声音！”杏子大叫。
这时，昆虫振翅的嗡嗡声已清晰传入所有人耳中。
沉默之中，布濑和根户冲向房门。可怕的沉默仍在持续，两人把备用钥匙插入锁孔。这个动作在布濑等六人看来，几乎是重演两个小时前发生的画面。在房门开启的瞬间，在场所有人脑海里都出现了这样的疑问：“难道时间真会一模一样地重复吗？”
房间里未见任何人影，本来应该出现的“第四个出口”，现在也不见踪迹……
* * *
[1] 德国天文学家与物理学家。他在爱因斯坦发表广义相对论之后的1916年，利用爱因斯坦的方程式中找到第一个黑洞的解。
[2] 两个或两个以上通过相互的引力沿共同的中心公转的恒星
[3] 由微观粒子的波动性所确定的量子较应。比如在两层金属导体之间夹一薄层绝缘层，电子可以通过隧道结穿过绝缘层。
[4] 文艺复兴时期瑞士的医学家、自然哲学家。他主张把人体看成小宇宙，把自然看成大宇宙的自然观。精于炼金术，首次使用加入了金、铜等金属的内服药和酊剂，成为医药化学的先驱。
[5] 俄国小说家，与托尔斯泰齐名的世界级文豪。都市文学、荒诞文学的创始者。追索人的内在矛盾，开辟近代小说表现的新的可能性。著有《死屋手记》、《罪与罚》、《白痴》、《群魔》、《少年》和《卡拉马佐夫兄弟》等。