国民收入

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国家经济研究局首选的研究课题是罗蒂和斯通曾经讨论过的问题——国民收入分配——但又不仅限于此。国民收入规模、国民收入的产业结构及自1909年起的增长和波动都在研究之列。为了计算名义和实际国民收入，研究人员开始扩展现有的指数并计算新的指数（Fabricant，1984，11）。这些工作不仅是对国民收入展开的最为复杂的估算，而且是首个综合考察战争对国民收入总额、捐赠量和分配的影响的研究（Alchon，1985，59）。为保证计算的准确性，采用了两种测算方法，每种测算方法基于不同的数据。第一种方法是基于估计美国所有采掘、运输、制造、金融和政府企业生产的产品和提供的服务。威尔福德·金（Willford King）使用的是第一种方法，他在1913年获得了威斯康星州大学的经济学博士学位。作为统计学家，威尔福德·金曾供职于美国公共卫生服务部门。

通过综合使用来源迥异的数据，包括1901年的工人调查数据、1902年芝加哥的工资水平调查、1914年高收入者纳税额、威斯康星州的所得税税额及其他零碎数据，1915年威尔福德·金在《美国人民的财富和收入》中首次发表了他对国民收入的估计结果。第二种测算国民收入的方法，是基于对个人收入以及企业和政府未分配收入的估计。奥斯瓦尔德·克瑙特（Oswald Knauth）主持了第二种方法的测算工作。1921年6月，通过比较他们各自对1909~1919年国民收入的测算结果，发现二者之间在任何一年的最大差异不超过7%，而年平均差异只有2%。

该研究分两卷在1921和1922年发表，并附有小结及研究论据与方法的详细报告（NBER 1921b，1922a）[1]。其结论如下：美国人均收入远远高于其他国家；一战期间收入增加的绝大部分要归于价格的上升；收入分配高度不均等，收入阶层中位于顶端的1%的人群拥有14%的收入，顶端5%的人群占有26%的收入，而战争有助于缩减收入差距（NBER，1921b，143-47）。在研究主管给董事会的首次年度报告中，米切尔认为现有的国民收入水平还没有大到足以确保所有美国家庭享受体面的生活水平，主要的经济问题是促进生产和改善主要大宗商品的分配（NBER，1912a，10）。尽管没有受到广泛关注，但该研究确实受到了社会科学研究团体的认同。亚瑟·伯恩斯在1948年写到，对国民收入的最初研究为国家经济研究局成立初期的拼搏赢得了公众和专业人士的支持（引自Fabricant，1984，11）。正如法布里坎特所言，“比起来做其他任何事情，对国民收入的最初研究有助于为国家经济研究局赢得严谨细致的声誉”（1984，11）。

[1] 还出版了第三卷《1919年各州的收入分配》。