“元宇宙”的术语定义及相关问题研究

“元宇宙”的术语定义及相关问题研究一文创作于：2023-04-12 06:19:48，全文字数：31046。

“元宇宙”的术语定义及相关问题研究

��一般均不予以采纳。遵照全国科技名词委《科学技术名词审定原则及方法》的规定，名词定义要贯彻科学性原则，并反映本质特征，因此需要严格区分科技、科学、科幻和神话。这四者可以使用如下简单但不精确的区分方法。

对于神话来说，可能需要几百年才能实现的内容一般可认为是神话。例如《西游记》《封神榜》里面的很多法术，如腾云驾雾、火眼金睛、千里眼、顺风耳等，人类用了400～500年才陆续实现。这些都属神话的范畴。可能需要几十、上百年才能实现的内容一般可称为科幻。例如由华纳兄弟影片公司于2001年拍摄发行的电影《人工智能》，里面提到的很多技术、场景可能还需要几十年到上百年才能渐次实现。《雪崩》《流浪地球》《黑客帝国》《阿凡达》等作品都属于科幻的范畴。在50年内有可能实现的，一般可称为科学。在10年内有可能实现的，一般可称为科技。

为了保障元宇宙的赛道不要出现太多泡沫，在对“元宇宙”定义的时候，全国科技名词委更多地站在“科技”的范畴。这次公布的“元宇宙”定义的对外征求意见稿，10年内是可以实现，或可以看到实现的苗头。

4.2 不排斥未来的更新，并保留一定想象空间

在给“元宇宙”定义的时候，专家们都考虑到技术的迭代可能会带来定义的更新，同时也为定义保留一定想象空间。所有专家(尤其是区块链专家)都隐约感觉到“元宇宙”会颠覆现有的社会关系，诞生“新型社会关系”。去中心化已引起大众的关注，比特币让人嗅到了未来货币的味道，非同质化通证(Non-Fungible Token，简称NFT)让人感觉到未来的资产大多是数字资产，去中心化自治组织(Decentralized Autonomous Organization，简称DAO)也来势汹汹。

但是没有人能够清晰描述这种“新型社会关系”，没有人能够预测未来去中心化的前景，DAO在国内也罕有成功案例。十年之内，很难判断“元宇宙”是否能够带来社会体系的急剧变革。如果将这些不明确的内容纳入正式的术语定义中，将不符合科学精神，也不符合术语学的要求。因此，全国科技名词委去掉了“具有新型社会体系”作为元宇宙定义的“种差”。

当然，这种“种差”是很容易更新的。随着研究的深入，如果元宇宙的“新型社会体系”的苗头出现，或者有人能够清晰论述元宇宙如何影响社会关系，到时将对“元宇宙”定义进行更新。

4.3 持相对保守的态度

关于“元宇宙”，人们有太多的观点和期待，甚至太多天马行空的臆想，包括一些人会不假思索地想到数字经济。《中国元宇宙白皮书(2022)》也多次提到“元宇宙经济是数字经济的高级阶段”的观点，这更让业界认为“元宇宙是推动经济关系变革的虚拟世界”的论断。

作为元宇宙的核心技术，区块链为去中心化的数字货币、数字资产、数字交易提供了实现手段，这都与经济息息相关。在元宇宙时代，数据都将实时上传并永久保存，它们是未来世界的主要生产资料。这更让人坚信：元宇宙会带来经济关系或生产关系的巨大变革。

但是，数字经济的内涵和外延尚未完全达成一致，元宇宙对经济关系和生产关系的影响尚不明确，如何推动未来经济关系变革也不明朗。从保守的态度出发，现在把“推动经济关系变革”加入“元宇宙”的定义时机尚未成熟。

一部分文献论述了元宇宙与人类文明的关系，也有文献认为元宇宙将引领数字文明重新定义人类第四阶段文明[26]。元宇宙将带来生产力的巨大提升，这一点毋庸置疑。但是笔者尚不明确元宇宙是否可以成为与原始社会、农业社会、工业社会、信息社会并列的社会形态。因此“元宇宙”定义的对外征求意见稿没有提及“人类文明”。

4.4 “元宇宙”定义的困境

“元宇宙”定义的对外征求意见稿发布以来，许多专家、学者积极反馈了意见和建议，可以看出多位专家对目前版本的“元宇宙”定义并不十分满意。全国科技名词委的专家也认为目前的定义还有许多缺陷。

对外征求意见稿强调了元宇宙的主体是人，强调了元宇宙的构建方式是运用数字技术，强调了元宇宙的三种构建方式：数字孪生、数字原生、虚实共生，也强调了元宇宙的“属”为虚拟世界。但是，目前的定义没有强调元宇宙与其他虚拟世界的本质区别。沉浸式体验或许是元宇宙的本质特征。离开沉浸式体验，似乎元宇宙的一切探讨都没有意义。沉浸式体验是一个渐进的过程。《元宇宙：大变革前夜》将元宇宙定义为“沉浸式体验的程度”[27]，即沉浸式体验也不是一个非黑即白的概念，怎样算有沉浸式体验，怎样算没有沉浸式体验，怎么计算沉浸式体验的程度，怎么把沉浸式体验加入“元宇宙”的定义……目前尚无答案。

目前相对保守的“元宇宙”定义似乎很“严谨”，但也会让该定义放弃了一些本应该拥有的“种差”，反而产生更多“不严谨”。例如，几乎所有专家都认同区块链技术是元宇宙最核心的技术之一。基于“严谨”考量，“元宇宙”定义的对外征求意见稿没有涉及经济，也就看不出元宇宙与区块链的关系，让该定义反而不那么严谨。

甘华鸣研究员[20]批评道：“在词语上，该释义中的‘超越’一词在元宇宙/数字技术/信息技术/计算机科学技术等专业领域中是什么意思？”假如没有本文的解读，“超越”一词的含义确实需要读者去揣摩和猜测。相信随着人们对元宇宙领域探索的不断深入，元宇宙领域各术语的定义工作也会趋于完善。

5 结语

目前“元宇宙”定义的对外征求意见稿问题颇多，因此也不排除未来需要推倒重来，重新定义。不管大家对元宇宙的理解有多大差异，但都认为元宇宙是未来的方向：元宇宙是数字经济迭代升级的必然趋势，是高科技突破“卡脖子”的关键举措，是后疫情时代经济的新增长极，是新技术赋能社会治理的重要能力。

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